Связанные кровью

Особняк Эльгорров был одним из самых старых и основательных. Три этажа, светло-серый камень стен, высокие окна. Мужчина подвел мобиль к крыльцу и остановился. Двери тут же открылись, и на крыльце показался дворецкий в ливрее. Нас ждали.

Ниар помог мне выйти на улицу. Мейси сидела в своей корзине тихо, как мышь. Кажется, она тоже оценила важность момента.

— Вот так мы и живем, — хмыкнул Ниар, подавая мне руку.

— Красиво, — немного хрипло ответила я.

Мраморные ступени крыльца, высокие двустворчатые двери — и мы внутри.

— Мама, — произнес он. — Познакомься, это Йеналь, моя невеста.

Про реверанс я, конечно же, забыла, и просто во все глаза смотрела на женщину, спешившую к нам. Леди Ада оказалась очень красива. А еще мне сразу стало понятно, почему маг не хотел волновать родительницу новостями о проклятии. Платье с высокой талией скрывало особенности фигуры, но интересное положение леди было очевидным.

— Наконец-то, — вполне приветливо улыбнулась она. — Мы уже заждались.

— Добрый день, — поздоровалась я.

— Рада познакомиться с тобой, Йеналь, — ответила леди Эльгорр. — Не возражаешь, если сразу на «ты»?

— Конечно, — я закивала.

— Тогда и ты зови меня просто по имени.

Вопреки моим опасениям, мать Ниара выглядела открытой и дружелюбной. В ее глазах читался только искренний интерес, который становился особенно явным, когда взгляд леди падал на наши с магом руки. Неужели мне тут и правда рады?

Окончательно обстановку разрядила Мейси, высунувшая нос из корзины.

— Ой, какая прелесть, — умилилась леди. — Твоя?

— Это Мейси, — представила я питомицу. — Она будет жить в моей спальне и никому не помешает.

— Чтобы кошка — и помешала? — махнула рукой леди Ада. — Вот об этом точно не переживай.

— Комната уже готова? — поинтересовался Эльгорр.

— Конечно, — леди посмотрела на него с легкой укоризной. — Справа от твоей, как и просил.

— Отлично.

— Мой бессовестный ребенок явно сбежит трудиться в поте лица, как только покажет тебе комнату, — сообщила она мне. — Но ты обустраивайся и чувствуй себя как дома. Обед в час пополудни. Я буду ждать тебя в малой столовой. Если заблудишься, спроси, кого угодно, тебя проводят.

— Благодарю, — я склонила голову.

Ниар перехватил у меня корзину с кошкой, чтобы я могла снять пальто, а потом повел наверх. Мне выделили не просто комнату, а целые покои. Большая светлая спальня с окнами в сад, гардеробная вместо шкафа, ванная и гостиная, где, кроме дивана и кресел, стоял большой письменный стол. И стол этот…

— О боги, — ахнула я. — Папин стол! Откуда?

— Раймонд разрешил, — кивнул Ниар. — Его еще раз осмотрели эксперты, но больше не нашли ничего полезного. Поэтому я подумал, что стол вполне можно забрать из дома Тиберов.

Я села в кресло и положила ладони на столешницу, до конца не веря своим глазам. Шершавое дерево, немного потемневший металл на ручках и декоративных элементах, даже еле заметное пятно чернил, которое я когда-то посадила самолично. Такой родной и такой уютный.

— Спасибо, — прошептала я, поднимая взгляд на мужчину. — Ты не представляешь, как много это значит.

— Ну почему же? — мягко улыбнулся тот.

На стол запрыгнула Мейси. Я погладила ее по спинке, а Ниар кивнул на стоящие у дивана сумки.

— Разложишь вещи сама? Или позовем горничную?

— Нет, давай пока обойдемся без горничных, — мне стало неловко. — Надо сначала привыкнуть ко всему…

— Хорошо. Но если тебе понадобится помощь, или просто что-то не устраивает здесь, — он обвел рукой комнату, — сразу говори.

— Все отлично, спасибо, — ответила искренне.

Что мне могло не понравится? Удобная спальня, большая гостиная, стол, который придется очень кстати, когда продолжу работу с бумагами. Больше не придется раскладывать их по полу или склоняться в три погибели над журнальным столиком.

— Я рад. Мама права, сейчас мне нужно уехать. Но весь дом в твоем распоряжении, как и сад. Никого не стесняйся. Только за пределы участка не выходи одна, хорошо? Просто на всякий случай.

— Хорошо, — я посерьезнела, прекрасно понимая нависшую над нами опасность. — И ты тоже… Будь осторожен, ладно?

— Буду, — пообещал Ниар с легкой улыбкой. — До вечера, Йеналь. Постараюсь не задерживаться.

Но вместо того, чтобы развернуться и выйти, он вдруг шагнул ко мне. Поймал за запястье и медленно, не сводя с меня глаз, поднес мою кисть к губам. От легкого, даже невинного прикосновения бросило в жар.

— Ну как? — вкрадчиво поинтересовался мужчина. — Не страшно, правда?

— Не страшно, — выдавила я, не в силах даже моргнуть.

— Вот и хорошо.

Мужчина отпустил меня, улыбнувшись напоследок, почесал за ухом Мейси и ушел. А я побежала в ванную, чтобы увидеть в зеркале полыхающие щеки. Кажется, когда Ниар говорил, что даст мне время привыкнуть и принять себя, это совсем не значило, что он будет просто ждать. Свои намерения мужчина решил обозначить не только словами, но и делом. А я, видя, как блестят глаза от совершенно безобидного поцелуя, понимала, что не против.

Благо, времени на переживания у меня не было. До обеда я успела как следует осмотреться, устроить лежанку Мейси, разложить по полкам гардеробной свои немногочисленные пожитки и оценить письменный стол. А потом смешливая горничная пригласила меня вниз, обедать.

Леди Ада уже ждала меня в маленькой столовой, где стоял накрытый на две персоны стол.

— Устроилась? — спросила она с надеждой. — Все понравилось?

— Разве мне могло не понравиться? — невольно улыбнулась я. — Вы так приняли меня…

— А как иначе? — леди подала знак вносить обед. — Теперь ты — часть нашей семьи.

В отсутствие сына леди Ада вела себя точно так же, как и при нем. Никаких уколов или попыток прощупать, никакого желания указать мне мое место. Только искренность и радушие.

— Я рада, что Ниар не стал прятать тебя до самой свадьбы, — продолжила она.

— У него были причины, — я опустила глаза в тарелку.

Кольнула совесть. Обманывать женщину теперь не хотелось еще сильнее, вот только по-другому мы не могли. Волнения и тревоги ей просто противопоказаны.