Связанные кровью

— Дей, — укоризненно произнес Ниар.

Но я не испугалась. Наверное, уже привыкла к тому безумию, что творится вокруг меня.

— Вопрос только, кто это, — прищурился лорд Раймонд.

Он достал чистый лист бумаги и в самом верху написал одну фамилию, хорошо всем известную: «Мористон».

— Лидером всей шайки явно был Мористон, — сказал лорд. — Который решил однажды, что ему слишком мало власти. Полагаю, что все началось чуть меньше тридцати лет назад, когда у Годрика наконец-то появился наследник. Король осмелел, расправил плечи и стал все меньше поддаваться влиянию Мористона.

Лорд Фэрр обвел бывшего главу Ордена в квадрат и провел стрелку вниз. Там появилась еще одна фамилия. «Арбандо».

— Мористон нашел потомка древних магов крови. Сделал его своим учеником, стараясь развить слабенькие, но все же способности, о которых никто даже не догадывался. Конечно, в этом им здорово помог архив предка герцога, однажды устроившего вспышку чумы в Рейтоне.

— Рейтонская чума была обычной, — не удержалась я. — Другой возбудитель и последствия тоже другие. Сам герцог погиб от своей же заразы, я читала об этом.

— Ильбронский штамм был совсем другим, — подтвердил Квиберн. — Поэтому я почти уверен, что они создали его сами, а не отыскали в запасниках старого герцога.

— Нет ничего удивительного в том, что тот, кто пожелал выпустить чуму в люди, решил обезопаситься и сделать ее полностью подконтрольной. Они учились на ошибках.

— Все верно, Йеналь. — В глазах лорда мелькнуло одобрение. — Вопрос «как они это сделали» мы пока опустим. Сейчас нас больше интересует вопрос «кто».

Очередная стрелка спустилась вниз и украсилась фамилией «Райбек».

— Не думаю, что он знал о магии крови, — подал голос Ниар. — По крайней мере, мне так показалось, когда мы общались в последний раз.

— Соглашусь, — кивнул лорд Фэрр, немного подумав. — Я хорошо помню Райбека и считаю, что он был простым исполнителем Мористона. Самовлюбленный придурок и лизоблюд. Дать королю нужное зелье, внушить ложную надежду, запугать неправильным диагнозом. Не более.

Он медленно зачеркнул все три фамилии и чуть в стороне нарисовал жирный знак вопроса.

— Значит, есть кто-то еще. — Лорд постучал по бумаге карандашом. — Либо еще один ученик Мористона, либо его сообщник. Скорее второе, чем первое. — Он кивнул на лист с папиными записями. — Ведь это — чистое целительство. В котором ни Мористон, ни Арбандо не были сильны. Их должен был кто-то обучить. Кто-то, кто знал все, но умудрился остаться в стороне от чисток полуторагодичной давности. И теперь боится, что мы все же докопаемся до сути.

Тут лорд Фэрр был прав. Чтобы создать штамм и срежиссировать эпидемию, нужны знания и опыт, которых не получить в книгах. Нет, им явно помогал практикующий целитель. Грамотный, знающий, способный мыслить за рамками. И совершенно лишенный жалости.

— Неужели папа понял, кто это, за что и поплатился? — предположила тихо.

Лорд Фэрр бросил на меня острый взгляд.

— В бумагах твоего отца были имена?

— Нет, — я покачала головой. — Но я только-только перебралась за середину.

— Возможно, имя было в том документе, который пропал из тайника в кабинете Годфри Тибера, — предположил Ниар. — И тогда становится понятно, за что Тиберов убили.

— Потому что они узнали, — вздохнула я.

— Теперь бы и нам узнать, — мрачно произнесла Сэрли.

— Этот человек обладает влиянием, положением и деньгами, — задумался Ниар. — Опытный целитель. Талантливый целитель. Во время эпидемии вряд ли отсиживался где-нибудь на периферии. Возможно, стремится к власти. Достаточно циничен, чтобы без сомнений пускать в расход сотни людей.

Меня аж передернуло. Сэрли выругалась сквозь зубы.

— Последний пункт можем отбросить, — сказал Дейрис. — Ибо чужая душа — потемки.

— Но если без него, то я навскидку могу назвать больше десятка подходящих кандидатур, — поморщился Квиберн. — Когда в Ильброне вспыхнула чума, сюда стянулись лучшие из лучших. Наша исследовательская группа, специальная эпидемиологическая комиссия, королевский контроль за городскими лечебницами, лучшие целители из этих самых лечебниц. Многие из них и сейчас в столице на разных интересных должностях.

Лорд Фэрр молча подвинул к нему чистый лист и перо. Понятливо кивнув, Квиберн стал выписывать туда фамилии. Какие-то из них были мне знакомы. Например, Эйсон Лок и Арк Адвевар, которых Ниар показывал на королевском приеме. И лорд Тетвир — ректор университета, куда я мечтала поступить. В список попали даже лорд Доголеро и целитель Дойл, точнее, Дойлен. Хоть и под большими вопросами.

— А ведь проклятие Ниара говорит нам о том, что этот человек не просто участвовал в эпидемии десятилетней давности, но и сохранил с тех времен что-то, что до сих пор представляет угрозу, — заметил Квиберн хмуро. — Хочется надеяться, что он сам хотя бы не маг крови.

Лорд Раймонд медленно провел еще одну линию на своей схеме. От Арбандо вниз, со знаком вопроса.

— Дети герцога, — пробормотал он. — Магами крови могли быть бастарды. Хотя по срокам все равно не сходится.

— У него были бастарды? — спросила я.

— Были. Герцог был одержим получением одаренного наследника. Жены так и не смогли подарить ему сына, а вот бастарды случались. Но один из них скорее всего мертв, второй уехал в Лизенгар, не желая иметь ничего общего с наследием папаши.

— Мотылек тут точно не при чем, — поморщилась Сэрли. А на вопросительные взгляды пояснила: — Нед Альто, второй бастард герцога. Мы были знакомы.

— Да уж, — странно хмыкнул Дейрис.

— А первый? — поинтересовался Квиберн.

— Эрлих Мор, — нахмурился лорд Фэрр. — Мы точно знаем, что Арбандо несколько лет держал его в своей лаборатории и пытался отыскать в нем дар. Но потом Мор из замка пропал. Герцог то ли посчитал его бесполезным и избавился, то ли решил перевезти в другое место. В любом случае, его след так и не нашелся.

— Ведь могли быть и другие бастарды, — заметил лорд Дейрис.

— Да, — вздохнула Сэрли. — А еще есть сбежавший адъютант Мористона. Но вот у него нет ни власти, ни положения, за которое стоило бы переживать. Он сейчас в бегах и явно очень далеко отсюда.

— Хорошо, если наше проклятие — это просто наследие прошлого, — заметила я. — А не новая лаборатория, где неведомый некто продолжает кровавые опыты.

Мы замолчали. Слишком уж много вариантов на нас свалилось.

— В деле Йеналь вообще есть подвижки? — спросил Ниар.