Там, на островах

— Да, наслышан, что вы с напарником в Порто-Либеро учудили.

— … и на этом долбанном рифе мы тоже из-за интриг! Ваших с мэром! — обличающе наставил я палец на капитана Секейру.

— Такова жизнь, Энрике! — философски вздохнул тот. — Но как минимум часть ответственности мы с тебя снять… попытаемся. Обещать ничего не буду, да и гарантировать, сам понимаешь…

— Ладно, давайте уже приступим к разборке. Я должен знать что-то ещё, или инструктаж завершён?

— Я всё сам сделаю, постарайся только меня не вырубить, — подмигнул мне кэп. — Да, и ещё одно! Держись подальше от активной зоны. А когда Эшу Урсу начнёт тебя вынуждать… в общем, сопротивляйся. Как сможешь, так и сопротивляйся.

— Хорошо, местре. Я постараюсь.

— Я тоже, сынок! — одарил меня кэп отеческим взглядом, и…

… снёс с ног абсолютно неожиданной круговой подсечкой! Я даже сообразить ничего не успел, как уже грянул оземь, порядочно приложившись спиной и затылком. Спасло меня от нокаута лишь своеобразное покрытие цирка — неньютоновская жидкость, смягчившая удар лучше любого песка. А кэп… вернее, уже не кэп, а местре Арунья, откатился в трока де нигачива назад и заплясал-задвигался в жинге, только какой-то странной — широкой и низкой. А ещё по-змеиному текучей. Анголейро? Скорее всего. Вот это я попал, так попал!..

Глава 6–4

– //-

Там же, тогда же

… интересно, а почему он меня добить даже не пытается? Именно на этой мысли я сосредоточился, торопливо перекатываясь на спине и затем, разорвав дистанцию, поднимаясь на ноги — без выпендрёжных подскоков выгибом вперёд и прочих акробатических кунштюков, а так, чтобы с гарантией. И да, чтобы при этом ещё и в активную зону не угодить ненароком. Кэп более чем прозрачно намекнул, что не стоит этого делать, раз уж я вознамерился поддержать его игру в антивирус и нераспознанный драйвер. Так-то, по-хорошему, ещё бы от амулета, подаренного мэром, избавиться, но… думаю, Секейра и на этот счёт какой-нибудь подсказку дал бы. Ну и, раз он это дело тактично обошёл, то и нечего самодеятельностью заниматься. Перед нами сейчас, по сути, стоит единственная задача — столкнуть наших Эшу в прямом противостоянии. Но вот как это осуществить на практике? Собственно, вариант ровно один — плыть по течению, то есть довериться местре Арунье. Каковой, по всему судя, вознамерился хорошенько выбить из меня пыль с песочком. И хорошо бы, не вместе с духом. В смысле, сознанием, а не то, что вы подумали. И тут остаётся только действовать методом проб и ошибок. И для начала, думаю, следует уйти в глухую оборону!

Решение я принял отменно вовремя — аккурат в этот момент местре атаковал снова, и опять с немыслимой скоростью. И да, вновь по нижнему уровню — подсечкой спереди, сиречь растейрой, с моментальным переходом в меа луа де компассу. По крайней мере, мне так показалось. И если от первой техники я довольно успешно ушёл прыжком вверх, дополнительно поджав ноги, то на второй удар Арунья подловил меня в полную силу. Прилетело пяткой в грудь, потому что местре, как выяснилось, выдал не сметающее, а скорее толчковое движение, больше похожее на удар «шапа де костас», и я снова рухнул на спину, лишившись воздуха, выбитого из лёгких ударом о землю. Но на этом, к моему безмерному удивлению, и всё! Ни тебе обжигающей боли в грудине, ни тебе треска костей! Ни-че-го! Такое ощущение, что долбанули меня не в родную и довольно хрупкую тушку, а в некий невидимый панцирь, типа защитного жилета, как у тхэквондистов. Но штука в том, что никакой экипировки у меня не было! Не считать же за таковую замызганную майку?! Значит, сработал какой-то ещё фактор, доселе себя никак не проявлявший. Внимание, вопрос: а какой? Если не плодить сущности, то ответ напрашивался сам собой — Эшу Урсу. Опять же, аналогия сработала: бой в ринге, противник-местный, обладающий доступом к неким секретам… и если подселённый «мускус» позволял Пепе достойно выдерживать убийственные плюхи, то почему бы и Эшу не проделать нечто подобное? Особенно, если действо происходит в нужном месте и в нужное время, о чём отдельно упомянул местре Арунья перед поединком? В общем, все звезды сошлись. И теперь я, кажется, понял, что именно от меня требуется. Осталось только проверить идею, а для этого неплохо бы дать сдачи реактивному анголейро!

Невероятно, но всё это пронеслось у меня в голове, пока я закрывался жёстким блоком предплечьями от обрушившегося сверху эсси добраду — аналога маваси-гери с опорой на руку. И даже пресс напрячь успел, когда местре на обратном движении вбил пятку мне в пузо. А потом ещё попытался схватить его за ногу с последующим переводом в болевой приём на ахиллово сухожилие — спасибо, Вова, за науку! Но, однако же, не преуспел: не добившийся успеха Арунья ловким кувырком разорвал дистанцию. Упал в приземистую нигачива де Ангола, из неё перекатился в трока де нигачива, и вот он уже снова выбрасывает коленца в жинге — нарочито медленной, плавной, и оттого завораживающей. Впрочем, я тоже времени даром не терял, воспользовавшись возможностью подняться на ноги. Единственное, не стал и дальше играть на чужом поле, то бишь жинге предпочёл банальный боксёрский «челнок», коим владел не в пример искуснее. Ну и заодно приставным шагом убрался подальше от активной зоны с недовольно кривящимся призраком-Олокуном.

Надо сказать, местре Арунья мой манёвр воспринял вполне благосклонно — а как иначе расценить его довольную ухмылку и едва заметный кивок? Но и прерывать разборку он не стал, вновь атаковав: подсечка спереди, подсечка сзади, меа луа де компассо, шапо де костас… и резкий прыжок с размашистым парафузо, чуть не угодившим мне прямо в челюсть! Едва отшатнуться успел! Вот был бы номер, слови я этакую плюху! Нокаут стопроцентный. Благо, в ближний бой я теперь не лез и благоразумно выдерживал дистанцию с учётом длины выпадов соперника. А там и вовсе улучил момент и подловил местре Арунью на выходе из «макаку», предварительно уклонившись от махов ногами и зацепив противника сначала левым хуком — вскользь, поэтому обошлось без перелома челюсти и сотрясения мозга — а потом насадив его солнечным сплетением на правый апперкот. Вот тут вложился от души, с шагом и всей массой, однако Арунья каким-то чудом устоял. Да, хекнул недовольно. Да, втянул живот. И да, даже чуток отпрыгнул, и следом отступил на шаг-другой. И всё равно пришлось добавить уширо-гери с разворота — этот удар тхэквондисты называют «твит-чаги», а капоэйристы — «шапа жиратория». Теперь, наконец-то, настала очередь местре Аруньи полетать и приложиться о землю всем телом, но…

… в следующую секунду, всё ещё не веря собственным глазам, я изумленно уставился на уютно устроившегося в ложе из паучьих лап местре Арунью: выбравшийся из его тела Эшу за долю мгновения обрёл плотность, заискрил конечностями, и перехватил носителя в полете, не позволив тому грянуться оземь и лишиться духа. А потом, когда местре вдоволь налюбовался моей изумлённой физиономией, ещё и деликатно подтолкнул вперёд-вверх, вновь поставив того на ноги.

— Да чтоб тебя! — не заметил я, как прикусил губу до крови. Изнутри, естественно. — Как же вы достали, читеры!

— Не сдерживай себя, Энрике! — посоветовал местре Арунья, уже нарочито неторопливо приближаясь ко мне со вполне очевидными намерениями.

А я, как назло, впал в ступор. Или не я, а Эшу Урсу? Да вообще без разницы, чей косяк, главное, меня сейчас снова начнут бить. И бить безжалостно, в полную силу. Это я во взгляде Аруньи прочёл. И, наверное, так и должно быть — потому что как иначе пробудить скрытые резервы? Старый добрый метод «брось человека в воду, и надейся, что он поплывет». И таки да, поплыву! Вот только в каком смысле? Боюсь, что в сугубо боксёрском, когда словлю «грогги»!

И я даже сделал жалкую попытку закрыться, когда Арунья, резко сменив стиль, принялся вбивать в меня удар за ударом, на сей раз в соответствии с традицией капоэйры Режионал: бенсау, он же фронт-кик, в живот, шапа жиратория туда же, но чуть повыше, меа луа де френчи и кейшада этой же ногой на обратном движении (эти в голову), разворот, армада (пяткой в висок) — и все точно в цель, по неподвижной мишени. И ладно бы мне только от местре ногами прилетало, так ведь ещё и Эшу Арунья добавлял неожиданно жёсткими лапами — мерцающими и полупрозрачными по всей длине, за исключением концов-жал, твёрдых и вполне себе материальных! И вот тут, чувствую, быть бы мне не просто оглушённым, а пронзённым насквозь, если бы… ну да, Эшу Урсу всё же подсуетился, выставив щиты. Оттого я и воздуха не лишился, и челюсть, свёрнутая аж двумя плюхами, осталась на месте, и, тем более, височная кость не сломалась, причинив несовместимые с жизнью повреждения мозгу. Чисто по субъективным ощущениям, я всё же начал заваливаться на левый бок, но, как и местре Арунья незадолго до того, был подхвачен заботливыми объятиями своего Эшу.

Остановись, мгновенье, ты прекрасно! Вряд ли эта цитата из классика уместна здесь и сейчас, особенно в части, касающейся прекрасного, но суть она передавала весьма неплохо — мы и впрямь застыли друг напротив друга, я — полулёжа в лапищах Эшу Урсу, а местре — в эшкива де кадейра с выставленными перед собой руками. Впрочем, я не столько пялился на довольную физиономию Аруньи, сколько на его же чётки, которые он неведомо когда умудрился обмотать вокруг правого запястья. Чего пялился? Да так, мелочи. Сейчас один из камней — кстати, самый крупный — превратился в малиновый сгусток… чего-то, некоей субстанции, средней между энергией и веществом, и от него вверх и далее за спину местре тянулся фиолетовый сполох, смахивавший на электрическую дугу. Которая, в свою очередь, делилась и ветвилась на манер молнии, и в итоге превращалась во что-то типа разветвлённой корневой системы, из которой и вырастало тело Эшу Аруньи. Напряжённого Эшу Аруньи, если уж совсем точно. Такое ощущение, что паучара изо всех сил удерживал навалившийся сверху груз двумя передними конечностями…

Хотя почему ощущение? Ведь так оно и есть на самом деле! Стоило лишь мне задрать взгляд, как я тут же выцепил на фоне защитного купола призрачные лапищи Эшу Урсу — аж две штуки. Ещё две, по всему судя, поддерживали меня под задницу и спину, а на последних двух — которых раньше у него не было — он стоял. Ха! Практически отзеркаленная поза Эшу Аруньи! Интересно, а у меня за спиной такая же фиолетовая хрень? Как бы в этом удостовериться? Точно! Амулет же в кармане! Только сейчас до меня дошло, что подарок мэра порядком нагрелся и ещё чуть-чуть, и начнёт жечь бедро даже сквозь ткань подкладки! Вот оно мне надо, ожог на пол-ляжки? Правой, если это кому-то интересно. И… да чтоб тебя! Слева тоже жжётся, хоть и не так сильно! Там-то что?! Ну да, точно — запасной артефакт. Опять я про него забыл!