Темное Наследие I. Напарники

В глазах мага мелькнуло какое-то чувство, но Габриэль не смогла его разгадать – слишком быстро оно исчезло.

– Значит, вы все же решили обучаться во что бы то ни стало?

– Да. – Девушка довольно улыбнулась. – Конечно, поиск наставника, скорее всего, затянется, но я готова подождать.

– Я сегодня заходил в кофейню, – вдруг сказал Адриан. – Надеялся встретить вас там и дать ответ на вашу просьбу, но вас на рабочем месте не оказалось.

Сердце Габриэль затрепетало в груди – он правда искал с ней встречи?

– А, у меня сегодня был выходной. Я ездила за город, тренировать навыки. Простите, что не предупредила.

– Ерунда, – подмигнул Адриан. – Хотя, должен признаться, ваш напарник готовит кофе хуже, чем вы…

Габриэль засмеялась.

– Но давайте к нашему делу. Вас все еще интересует мой ответ?

– На вопрос о том, будете ли вы моим наставником?..

– Да. – Адриан слегка прищурился.

– Конечно! – выпалила Габриэль. – Я все еще хочу учиться у вас. Мне с вами комфортно… Но неужели вы согласны?

Не замечая ничего вокруг, Габриэль поднялась на носки, упираясь кончиками пальцев в лакированную поверхность стойки. Адриан, глядя на девушку, очаровательно улыбнулся.

– Да, – ответил он, и в груди Габриэль словно вспыхнуло яркое солнце. – Я готов научить вас тому, что знаю сам. Я поразмыслил и решил – почему бы все-таки нет? Даже подумал, что мне самому было бы интересно попробовать. Кто знает, вдруг у меня получится, и я в конце концов действительно начну обучать магов когда-нибудь?

– Здорово! – Возглас получился таким радостным и громким, что несколько посетителей клуба с удивлением обернулись. Габриэль смущенно прикрыла рот ладонью.

Но внезапно радость ее испарилась, а лицо помрачнело.

– Адриан, я… – Габриэль запнулась, – только что подумала о том, что не смогу платить вам столько, сколько нужно.

Девушка вздохнула, подумав о том, что у нее есть некоторая сумма на семейном счете в банке, но без разрешения родителей она не сможет эти деньги снять. А Адриан вряд ли согласится ждать, пока такая возможность у Габриэль появится. Чародейка отругала себя за глупость: в своем желании обучаться магии девушка совсем забыла про то, что наставнику придется платить. Конечно, можно устроиться на еще одну работу, но и тогда денег на оплату обучения все равно будет не хватать.

Однако Адриан отреагировал неожиданно для Габриэль – он улыбнулся и махнул рукой:

– Давайте мы пока отложим этот вопрос. Я не нуждаюсь в деньгах, так что заплатите, когда появится возможность.

– Но что же взамен…

– Будем считать, что это бартер, – перебил девушку маг и подмигнул, – я вам – знания и навыки, а вы мне – новый опыт и возможность экспериментировать. Договорились?

Габриэль широко и счастливо улыбнулась. Она едва сдерживалась, чтобы не броситься на Адриана и стиснуть его в объятиях, поэтому просто кивнула.

– Что ж, если мы оба с вами нашли в этом месте то, что искали, может, покинем его? – предложил Адриан. – Я провожу вас, заодно прогуляемся.

Габриэль не возражала, и оба мага направились к выходу из «Первого круга».

Глава 4 Магический наставник

Габриэль забыла обо всем, получив согласие Адриана. Впрочем, Лив, Франс и Николя вряд ли бы вообще вспомнили о том, что она хотела вернуться за их стол с напитком. На улице было прохладно, и девушка порадовалась, что надела куртку.

Шагая рядом с Адрианом, она чувствовала себя по-настоящему счастливой. Мечта уже начала сбываться, а все, что должно было произойти дальше, рисовалось девушке в очень радужных перспективах.

– А когда мы начнем? – выпалила Габриэль, едва за магами закрылась дверь «Первого круга».

– Какая вы нетерпеливая! – рассмеялся Адриан. – Постижение магии не терпит спешки, запомните это. Скоро начнем, нам ведь понадобится место… Нужно подумать, где вы сможете обучаться так, чтобы ничего не мешало и не отвлекало.

Маг задумался, а Габриэль едва удержалась, чтобы не подпрыгнуть от радости. И хотя в какой-то момент чародейке удалось отвлечься от мысли, что Адриан может отказаться ее учить, когда она увидела его у стойки в «Первом круге», внутри все словно перевернулось. Она искренне обрадовалась встрече с ним, а когда он сказал, что готов помочь, в душе вновь ожила надежда на исполнение мечты.

Габриэль подумала, что выглядит преглупо с такой улыбкой до ушей, но ничего не могла с собой поделать.

Похоже, догадавшись об этом, Адриан сказал:

– Я бы не торопился радоваться. Сначала вам нужно будет изучить основы, а это самое нудное. Вы в целом сражаетесь хорошо, но ваша связь с магией очень слаба. Она не слушается вас так, как должна, вы будто не можете дотянуться до нее и взять столько, сколько нужно. А еще, скорее всего, чему-то придется переучиваться.

– Я готова! – бескомпромиссно заявила Габриэль, не обращая внимания на холодок, тронувший сердце: маг в точности описал то, что она чувствовала всякий раз, когда пыталась строить более сложные печати.

– Ладно, ладно! – со смешком Адриан поднял руки. – Давайте прямо сейчас все и решим. Во сколько вы заканчиваете работать?

– Восемь-десять вечера. Как поток гостей иссякнет.

– Так поздно? – с досадным удивлением воскликнул маг.

– Я специально беру дополнительные часы, чтобы зарабатывать больше. Но я поговорю с боссом, объясню, что больше задерживаться не смогу. Скажу, что пошла учиться, это хоть немного будет для него уважительной причиной.

Адриан кивнул.

– Хорошо. Мы можем начать уже завтра – я не вижу смысла тянуть, – сказал маг, потирая подбородок. Я встречу вас в восемь после работы.

– Да, давайте так, – едва не задыхаясь от радости, согласилась Габриэль. – Но вы сказали про место…

– Я что-нибудь придумаю, не беспокойтесь.

Габриэль с признательностью закивала. Какое-то время они шли молча по медленно пустеющим вечерним улицам. Только рядом с кафе и ресторанами толпились люди, вышедшие из помещений подышать свежим воздухом. Легкая улыбка не сходила с лица Габриэль. Какая удача, что она повстречала Адриана! Иногда жизнь сталкивает двух людей, и они даже не подозревают, как в итоге могут сплестись их судьбы. Девушка надеялась, что их с Адрианом общение продолжится – он нравился ей и как человек, и как мужчина, хотя до сих пор ей было сложно признать последнее. И все же она не хотела торопить события и переводить отношения в иную плоскость, чем дружеские и наставник – ученица. Габриэль все устраивало – впервые за долгое время она ощущала себя в равновесии.