Темное Наследие I. Напарники

Отец не ответил, вероятно, просто покачав головой.

– Я понял, – вновь прозвучал голос гостя, – тогда пусть у нее будет все хорошо. Ты просто убиваешь свою дочь, Леконт. Магию такой силы лучше не сдерживать.

– Мы с Колиной знаем, что делаем. Несколько поколений тому пример.

Конье усмехнулся. Что-то зашуршало, послышались шаги. Габриэль вскочила и бросилась вон из холла. Сердце ее колотилось, а глаза жгло. Она не хотела верить в то, что услышала. У нее был потенциал, была сила, но родители намеренно блокировали ее особым заклинанием. А учитывая, что Габриэль почти не покидала владений Делакруа, проявиться за пределами блокирующего купола силы тоже не могли.

Девушка затормозила посреди коридора. Слезы наконец хлынули из глаз. Хотелось заорать, но отец не должен был знать, что она подслушала разговор. Погреб! Можно там спрятаться и кричать сколько угодно, до хрипоты. Габриэль ринулась к лестнице в подвальные помещения. Раньше ей было страшно соваться в темный подвал, едва освещенный желтыми лампочками, а сейчас полумрак стал ее лучшим другом. Скорее, подальше, в глубину лабиринтов полок и стеллажей… Габриэль затормозила, едва не врезавшись в старую деревянную дверь, возникшую словно из ниоткуда. В обычных обстоятельствах девочка наверняка бы заинтересовалась, что это за ход и куда он ведет, но сейчас ей было слишком больно и горько.

Родители лгали ей всю ее жизнь, смеясь над мечтами, зная, что они никогда не исполнятся. Они всегда говорили, будто помимо магии есть еще множество полезных вещей, которыми можно заняться. А все это время на поместье лежали блокирующие силу чары. Все ради того, чтобы дочь не стала охотницей.

Габриэль, развернувшись, коснулась спиной двери и съехала по ней на пол. Закрыв лицо ладонями, девочка разрыдалась, больше не пытаясь сдерживаться. В какой-то момент плач превратился в крик, так больно все сжалось в центре груди. Рукава рубашки были мокрыми насквозь от пропитавших их слез. Как теперь жить, зная, что отец и мать обманывали ее столько лет? Думая об этом, Габриэль тихонько начинала подвывать.

Она не знала, сколько времени провела так. Очнулась, лишь когда слезы уже закончились. С ними ушли боль, гнев, ярость и обида, остались только пустота и непонимание, что делать дальше. Впереди ее ждали несколько лет притворства, постоянного ношения маски примерной дочери, и уже сейчас девочка понимала, что это будет непросто. Но нужно было дождаться совершеннолетия, и тогда она сможет покинуть дом родителей.

Она попыталась подняться, но едва не упала – от долгого сидения ноги затекли и не слушались. Девочка схватилась за дверь. Кстати, о двери. Куда она вела? Надо бы стащить у дворецкого ключ и попробовать отпереть замок. Может, там Габриэль сможет уединяться так, что ее точно никто не найдет. Это было бы ей на руку. Она пошла к выходу из погреба, надеясь, что в коридоре дома никого не встретит и спокойно доберется до своей комнаты. К ее радости, так и случилось.

А на следующий день Габриэль вела себя так, будто ничего не произошло.

* * *

Вернувшись домой после магической тренировки, девушка в первую очередь отправилась в душ. Теплая вода бодрила и успокаивала, словно унося с собой переживания и тревоги минувшего дня. Когда-то в четырнадцать лет Габриэль решила, что исполнит свою мечту несмотря ни на что, и сейчас ее желание только укрепилось. Она собиралась бросить силы на поиски наставника, который бы научил ее использовать магию и сражаться с демонами в полную силу. Как она не сдалась тогда и обрела наконец свободу, так и сейчас она собиралась довести дело до конца и овладеть своими способностями. Даже если Адриан откажется ее учить, она все равно станет охотницей на демонов! И ничто не помешает реализовать эту мечту.

На город опустился вечер, а это значило, что в «Первом круге» потихоньку собирались маги, с которыми Габриэль могла бы поговорить. Для похода туда девушка выбрала черную майку, поверх которой надела того же цвета тонкую полупрозрачную рубашку. Рукава она подвернула, чтобы показать татуировки. Дополнили образ обтягивающие черные джинсы и ботинки на высокой платформе с металлическими носами. Финальным штрихом Габриэль подвела глаза и нанесла на ресницы тушь. Выходя из дома, девушка захватила кожаную куртку – вечером на улице было уже прохладно.

«Первый круг» был далековато от дома Габриэль, и девушке пришлось добираться с несколькими пересадками на общественном транспорте. Попасть же в сам клуб у нее получилось случайно – едва приехав в новый город, она выручила из передряги с демонами какого-то местного мага, а тот в качестве благодарности провел ее в «Первый круг», где Габриэль смогла немного подзаработать на первых порах. Потом, конечно, ей пришлось покинуть клуб, ведь слабые маги нигде не пользовались особой популярностью. Габриэль на самом деле не надеялась вернуться туда, но никогда не знаешь, как повернется жизнь.

Когда чародейка добралась до «Первого круга», там уже яблоку негде было упасть. Габриэль осмотрелась, разыскивая знакомых, и увидела троих магов, с которыми раньше перекинулась бы парой слов, – они сидели за столом у стены справа. Нацепив на лицо улыбку, Габриэль подошла к ним.

– Привет, народ! – крикнула она, чтобы ее услышали все.

Два парня и девушка замахали ей, улыбаясь и здороваясь.

– Давно тебя здесь не было видно, – проговорила девушка по имени Лив. Ее отличали зеленые дредлоки и узкие миндалевидные глаза, придающие взгляду хищность. Лив носила ярко-салатовые линзы. – Садись скорее с нами!

Николя, парень, сидевший напротив Лив, подвинулся, освобождая Габриэль место. Она опустилась рядом и улыбнулась ему, он же ответил кивком – этот кудрявый и черноволосый маг никогда не улыбался и всегда был хмуро-задумчив. Когда Габриэль села, ей подмигнул Франс, еще один маг из компании. Он был бойфрендом Лив, и их всегда и везде видели исключительно вдвоем.

Лив, как самая общительная, сразу же стала выпытывать у Габриэль, почему та так долго не заходила в «Первый круг». Беседа ни о чем текла живо, и Габриэль даже отвлеклась ненадолго. Ей захотелось взять какой-нибудь напиток, поэтому она, предупредив, что вернется через несколько минут, отошла к барной стойке. Там, как обычно, крутился бармен Эней. Однако к нему стояла очередь, и Габриэль пришлось подождать, когда тот обратится к ней.

Прошло минут пять с того момента, как подошла Габриэль. Девушка краем глаза заметила движение справа – к стойке приближался еще один посетитель. Он остановился за ее спиной, а чародейка повернулась, чтобы бросить на него быстрый взгляд и оценить, есть ли между ними безопасное расстояние. Девушка замерла, увидев лицо мага. Аристократичные черты, ярко-голубые глаза, черные уложенные волосы…

– Адриан! – воскликнула она.

Он был удивлен не меньше.

– Габриэль, – отозвался маг. – Вот уж где я совсем не ожидал вас увидеть, так это здесь.

– Почему же? – с вызовом вскинула голову девушка.

– Не знаю, – пожал плечами Адриан, – просто слишком необычное место.

Габриэль усмехнулась. С одной стороны, она была рада видеть Адриана, а с другой – детская обида на него еще не покинула ее сердце, хоть девушка и понимала, что все придумала себе сама.

– Ищете работу? – спросила она, стараясь не дать зависти прозвучать в голосе.

– Можно сказать и так. Вы тоже?..

– Нет. Я ищу наставника. – Габриэль решила не врать магу, к тому же ей было интересно посмотреть на его реакцию. – Сегодня я была на тренировке и в очередной раз убедилась – мои силы, если можно их так назвать, уперлись в потолок. Но эта преграда – искусственная, значит, ее можно сломать и двигаться вперед.