Тень смерти

— Анфирини кэ муйле’ундунен андавэ, а алта лингвикурувар кэ муйле койреа фирья, - подтвердила наяда со вздохом.
– Симен нен манен кемен мап’лумбулэ а инье ла кэ хир сина ман фолима. (эльф. «Мертвецы могут скрываться под вод ой длительное время без вреда для себя, а хороший маг воды смог бы спрятать и живых людей… Вода здесь, как и земля, покорена тьмой и я не смогу обнаружить спрятавшихся под водой существ.»)

— Той кэ муйле’ундукемен тер хроти экар фелья — инье ла кэ хир той (эльф. «Они так же могли спрятаться под землей, если здесь есть тоннели или подземелья — я не смогла бы их обнаружить.»), - добавила Лилия.

— Хир’той, - распорядилась Тинебрифиэль.
– Най нивесиньяри норта’илкуен ратти — най гулдури йур’эт’мар, тенна элмэ ларья’корма. Ананта инье сана’ма той муйле а дари тенна элмэ ванья. Лебетаран коранари йалуме элме этелен анфирини эт’симен, а харан’а’лебетаэ коранари йалуме Аефени Элдахоссе а Конрад харьон этелен той — ананта анфирини энтул’симен а энтул. Ма тук’той симен а той ла этелелья’сенда апа телларэ тулка дагор. Хир’той — ай мюрэ сухта’а’роста сина мен — най син. (эльф. «Ищите… Пусть предвестники поскачут во всех направлениях и проверят — может быть некроманты просто оставили это место, воспользовавшись тем, что мы сняли оцепление. Но лично я уверена, что они где-то затаились и ждут, пока мы уйдем. Пятьсот лет назад мы уже выбивали мертвецов с этого болота и сто пятьдесят лет назад это делали эльфы Аефенского леса во главе с принцем Конрадом — но мертвецы каждый раз возвращались снова и снова. Что-то тянет их сюда и навряд ли они бы оставили это место без боя, тем более после того, как смогли дать нам достойный отпор. Ищите их — если потребуется осушить и перекопать это болото — пусть будет так.»)

— Котумомма лити а ла мар, - возразила Лилия.
– Са ла тьярве анфирини мар’симен, элме ла найке орме сина. (эльф. «Наш враг — лич, а не болото… Оно не виновато, что на нем живут мертвецы, не надо его обижать.»)

— Ос сина лэ кэ куэт’хери Мелодиа, - Тинебрифиэль упомянула сильфиду по ее официальному имени, хотя обычно называла ее просто «Бонни».
– Се ке ньяр’манен менег коранари йалуме анфирини аталтане’Линтанири. Йалуме мюрэ илкуэн вала элдали ан нангве. Ай ла лав’метья сина мар, анфирини туву’тулка ата а метья’мармма. Найкемма ниве Линтанири алтава ниве сина мар. Йад манен ле Линтанири дриад найке ханья’сина? (эльф. «По этому вопросу предлагаю тебе поговорить с госпожой Мелодией… Она расскажет тебе, как тысячу лет назад мертвецы почти уничтожили Линтанирский лес. Тогда понадобились все силы эльфов, чтобы победить. Если мы не решимся разорить дом мертвецов, они вновь наберут силы и разорят наш. Наш долг перед Линтаниром несравненно выше, чем перед этим болотом. Кому, как не дриаде Линтанира знать это?»)

— Син манан ла аталтане’сина хварма — се мелима гулдури а ла мар (эльф. «Тогда почему бы, для начала, не снести этот замок — наверняка он привлекает некромантов куда больше, чем само болото?»), - поинтересовалась Лилия.

— Хварма ке мара ан элме, манен нуртале - невозмутимо отозвалась саламандра.
– Най аталтане’сина апа туэл илкуэн. (эльф. « Замок все еще может быть полезен нам, как укрытие… Разрушим его, когда все это закончится.»)

— Инье сана’мюрэ эр’сина а йеста’сурье арин, - сказал командир рейнджеров — воевода Белондил.
– Ай котумо анва фойна, той ке наланта’элме ми ломе а кар’алта ормэ. (эльф. «Я рекомендую остаться в замке и начать поиски мертвецов утром… Если враги действительно затаились, они могут напасть на нас ночью и причинить нам значительный ущерб.»)

— Инье сана’энтавэ, - кивнула Тинебрифиэль.
– Ананта най фавэрюмо нивесиньяри норта’си. Ай йур’эт’мар, элме найке хир’той а ройта’линта. (эльф. «Я согласна… Однако пусть Предвестники Снегопада отправятся на разведку немедленно — если мертвецы все-таки оставили болото, мы должны как можно быстрее обнаружить их и начать преследование.»)

На этом военный совет эльфов закончился. Эльфы-стрелки разместились на крыше замка, бдительно следя за окрестностями. Мастера клинка заняли первый этаж, штаб и феи разместились на втором, где обнаружились жилые комнаты, в которых, видимо, ранее обитали чернокнижники — такие же пустые, как и весь замок, эти покои, по крайней мере, были обставлены мебелью, грубоватой, но функциональной, и выглядели пригодными для обитания.

Опасения воеводы Белондила оправдались — едва на небе появились первые звезды, эльфы были атакованы… но весьма странным образом. Враги появились прямо внутри замка — они мчались по коридорам, нападая на эльфов и вновь исчезая, едва им пытались оказать отпор.

— Ор минья тьелле найкэ уривойтэ эали! (эльф. «На первом этаже бесчинствуют огненные духи!») - доложил покрытый ожогами мастер клинка Тинебрифиэли, которая, не поведя и бровью, продолжила завязывать платье. Она уже собиралась ложиться спать, когда началось нападение и теперь ей пришлось переодеваться обратно в одежду для боя.

— Ор топа вил’умханде ауси! (эльф. «Над крышей кружат странные призраки!») -сообщил рейнджер-лучник, вбегая в комнату.

— Ми митьятарнамма суя’сирри умбари… - (эльф. «У нас там в коридоре плюющиеся молниями тени…») - произнесла недовольным голосом Анебриэль, заглядывая в дверь. Наяда не любила и призраков и молнии, и их загадочное сочетание начинало выводить ее из себя.

— Сэнда, Энни, - первым делом сказала саламандра, невозмутимо закалывая свои длинные волосы и тем самым заканчивая подготовку к бою.
– Эмле ла мюрэ манду эала симен… Манэ ай лэ лелья минья тьелле а нангвэ уривойтэ эали. Ай мюрэ олойя хварма, най син. Инье лелья топа а йета’умбари. (эльф. «Энни, успокойся… Только духа бездны нам сейчас здесь и не хватает… Лучше иди на первый этаж и разберись с огненными духами. Если для этого придется затопить замок, не стесняйся. А я пойду на крышу и взгляну на странных призраков.»)

— Аа… Ма кан’элмэ, хери? (эльф. «Аа… какие последуют указания?») - решился спросить эльф-лучник.

— Талта’варья, илкуэн, - отозвалась саламандра.
– Тьярве котумохоссе ла тана’сэ, элме ла кэ наланта’намо, мюрэ варья. Сина ауси пинилья кэ раксалэ. (эльф. «Всем продолжать отбиваться… Раз армия противника так и не показалась, нападать нам все равно не на кого, значит будем обороняться. Вряд ли эти призраки будут слишком опасны.»)

Эльфы продолжали борьбу с загадочными существами до самого рассвета, а когда показалось солнце, нападающие исчезли так же внезапно, как и появились. Потери эльфов были не слишком велики — пара десятков убитых и полсотни раненых, но они не имели никакой возможности установить, скольких именно врагов уничтожили и уничтожили ли хоть одного.

— Лилья, йеста’ханья, ман сина йалумэ, малло той а манна той ванья, - приказала саламандра дриаде.
– Инье мер’ханья сина илкуа, ай той энтул’ата. (эльф. «Лиля, разберись, кто это были, откуда взялись и куда делись… Я хочу знать, кто нам противостоит, когда они появятся снова.»)

Лилия пообещала разобраться, однако за весь день так ничего и не установила. Поиски мертвецов в болоте под руководством Анебриэли не дали результата, а ночью нападение повторилось.

— Сина ла ауси, - наконец сообщила Лилия следующим утром, когда большинство эльфов уже валились с ног, устав от ночных сражений и дневных поисков.
– Сина нолвэкуэтти ми канта фирья. (эльф. «Это не призраки… Это заклинания, принявшие гуманоидную форму.»)

— Манен сина кэ? (эльф. «Как это возможно?») - поинтересовалась Тинебрифиэль.

— Энтавэ манен элье кэ мирроанвэ ми уру, а хери Анебриэль - ми лингви. Тер нека ан инье нолвэ танвэ вала мирроанвэ канта манен фирья. Инье хоста’ньяри тар ат’ломэ а онот’ностали татаэ’а’недер котуми, ман махта’элмэ. Си инье силумэ’ханья паэ’а’одог нолвэкуэтти эт йа онта’той а улуг йандо ла ханья. (эльф. «Полагаю, таким же образом, каким вы можете превращаться в огонь, а госпожа Анебриэль — в воду. С помощью некоего пока неизвестного мне заклинания магической энергии была придана форма, напоминающая тела живых существ. Я собрала отчеты с этих двух ночей и насчитала двадцать девять различных типов врагов, с которыми столкнулись наши воины. В настоящее время я распознала уже семнадцать заклинаний, из которых они были созданы и двенадцать еще предстоит опознать.»)

— Манэ ай ханья, массэ сина ман онта-сина нолвэкуэтти (эльф. «Я бы предпочла узнать, где находится тот, кто накладывает все эти заклинания.»), - произнесла саламандра.

— Массе айкуэн, - ответила Лилия.
– Куи сина онни онта’йалумэ а хехта’хварма йа анфирини ванья-симен. (эльф. «Где угодно… Вероятно, эти существа были созданы заблаговременно и оставлены в замке до того, как мертвецы его покинули.»)

— Манан той тул’ми’ломэ а аута’ми’рэ. (эльф. «Почему же они появляются только ночью и где прячутся днем?»)