Тьма внутри

Совпадение, конечно, но все же. Захотел сменить работу – и в фирме, куда мечтал устроиться, как по заказу, появилась вакансия. Влада взяли. Потом дали проект, о котором он и мечтать не смел, и Влад справился: идеи хорошие в голове рождались, реализация тоже не подкачала.

В прошлом году померла дальняя родственница, оставила Владу дом в наследство. Позитивным событием смерть не назовешь, но, если учесть, что тетке было под сто лет, Влад ее никогда не видел, знал только, что она живет где-то в деревне, а та возьми да и вспомни про родственника, то можно это счесть и удачей. А потом и продать дом быстро удалось; нашелся покупатель, предложил отличную цену. Влад на эти деньги машину новую, как раз такую, о какой мечтал, купил безо всякого кредита. Ему еще и скидку в салоне сделали огромную.

Ну и по мелочи все получалось: уже упомянутые скидки, отсутствие очередей, со здоровьем без проблем. Марина говорила, это ее магия действует, Влад делал вид, что верит.

Хотя не верил, ясное дело. Это же чушь, верно? Битва экстрасенсов и прочая чепуха. Маринин таинственный, торжественный вид, когда она говорила про магические способности, порядком утомил, но Влад держался, старался не ворчать. Хотя теперь, честно говоря, старался все меньше – наскучило.

Сегодняшний дурной день ничем хорошим завершиться не мог. Влад открыл дверь и сморщился: пахло удушливой кислятиной.

– Прости, Владик, сейчас выветрится, сегодня обязательно надо было…

– Избавь меня от этого бреда, будь добра, – недослушав отмахнулся он. – Когда уже перестанешь дурью маяться.

Разулся, прошел в ванную.

– На ужин что у нас? – крикнул оттуда.

Выяснилось, что Марина проводила важный ритуал, в смысл которого не хотелось вдумываться, поэтому про ужин забыла.

«Идиотка чертова», – раздраженно подумал Влад.

– Пиццу закажем, – виновато сказала Марина. – Или роллы.

Он дернул подбородком и прошел в спальню, переодеться. Заглянул и обомлел.

Над кроватью болталась круглая дрянь вроде ловца снов. Вот чем Марина занималась весь день, вместо того чтобы поесть приготовить! Омерзительная штуковина переполнила чашу терпения Влада.

– Сними эту хрень немедленно!

– Ты не понимаешь, Владик.

Марина пустилась в объяснения, а он не мог отвести взгляда от предмета под потолком. Ловцы снов он видел, милые вещицы часто в сувенирных лавках продают, но тут нечто иное. Марина собственноручно смастерила эту гадость: черные нити, комки, похожие на катышки на старом свитере, серые облезлые перья, бусины.

Ругались долго. Спорили: Влад нападал, Марина плакала, но не отступала. В итоге ловец снов остался (но Влад решил, что все равно его снимет). Пицца была вкусная. Влад наелся до отвала, выпил несколько банок пива и уснул. Наутро проснулся огурцом, энергии через край.

Марина посмотрела понимающе, мол, вот видишь, а я говорила. И это показалось глупым. Что за привычка все хорошее колдовству своему выдуманному приписывать?

Но раздувать новую ссору не хотелось, вчерашнего скандала хватило. Вдобавок суббота, их с Мариной пригласили на дачу отмечать день рождения Семена, лучшего друга Влада. Народу собралось человек десять, хорошая компания, шашлыки, речка.

Было весело, шумно. Смеялись, купались, загорали. Марина, правда, как обычно, держалась в сторонке. С другими девушками не общалась, сидела у воды. Влад понял, что его бесит ее нелюдимость, высокомерие. Вообразила себя бог знает кем, считает остальных пустыми и докучливыми – и не скрывает этого! Он видел, как на нее косятся, пересмеиваются, и снова подумал, что пора им с Мариной расстаться.

Но в остальном было здорово. Вечером они с Семеном долго сидели у костра, когда все уже давно разошлись спать, разговаривали, как в старые добрые времена, а утром гости доели вчерашние разносолы, искупались напоследок и разъехались.

Неприятности начались прямо по календарю, с понедельника. Проснулся Влад с чугунной головой, ловец снов не помог выспаться. Выпил таблетку, завтракать не стал – подташнивало.

– Что с тобой? – встревоженно спросила Марина, огорченно глядя на нетронутую тарелку. – Приболел?

– Пройдет, – отозвался он.

Только не прошло. Тошнить стало частенько, головные боли усилились, Влад глотал таблетки пригоршнями. А потом заметил, что стали выпадать волосы, и это была катастрофа. Шевелюра у него всегда была роскошная, волосы густые, хоть в рекламе снимайся. Поэтому было особенно огорчительно, когда волосы, как выразился мастер-парикмахер Костик, посыпались. Вылезали пучками, и в один далеко не прекрасный день над правым ухом обнаружилась проплешина. Проплешина, Карл! В тридцать один год!

Марина предложила помощь, но Влад, разумеется, отказался. Что за средневековье, есть же нормальные врачи.

Так началась его эпопея. Анализы, обследования, походы по докторам. Как в калейдоскопе менялись специалисты – терапевт, эндокринолог, а позже – стоматолог, потому что стали шататься зубы, а вслед за ним – гастроэнтеролог, потому что начались проблемы с желудком. К тошноте прибавилось постоянное несварение, вздутие, боли. В довершение всего Влад, который даже сезонную простуду никогда не подхватывал, стал то и дело температурить, страдать от насморка и кашля, поэтому к лечению подключились иммунологи.

Месяца через четыре Влад только и мог говорить про болезни и лечение, сдавал анализы, составлял списки лекарств, которые следовало принимать по часам. Врачи проводили многочисленные обследования, взяли, наверное, десять литров крови на анализы, чесали затылки, сыпали мудреными терминами, меняли один диагноз на другой. Выписывали не только лекарства, но и БАДЫ, и витамины, и оздоровительные процедуры – и все это стоило немалых денег. У Влада все сильнее складывалось впечатление, что он работает исключительно на аптеку.

Только вот результата все это не давало. Пришлось обрить голову, потому что волосы не перестали выпадать, уж лучше ходить лысым, чем с плешью. Десны кровоточили, зубы шатались, приходилось есть протертую и жидкую пищу. Про любимые шашлыки, выпечку и пельмени пришлось забыть. Боли в желудке, насморк и тошнота сделались привычными, кожа испортилась.

На работе дела складывались не лучшим образом: кому нужен сотрудник, который то и дело отпрашивается в поликлинику или берет больничный? Да и качество работы неуклонно падало; сложно трудиться, когда плохо себя чувствуешь.

Надо сказать, Марина проявила себя наилучшим образом. Воистину, была с Владом не только в радости, но и в горе: готовила бульоны и каши, подбадривала, выслушивала его жалобы и брюзжание, а сама, в свою очередь, не жаловалась на возникающие финансовые проблемы.

Свою помощь больше не предлагала, рассудила, не хочет – как хочет, но Влад однажды сам не выдержал.

– Марин, ты говорила, можешь вылечить меня, – сказал он однажды, вернувшись из клиники, получив направление на новую серию дорогостоящих обследований.