Тьма внутри

– Могу попробовать, – осторожно ответила она.

– У меня такое чувство, что мы ходим по кругу, врачи ничего не знают, назначают анализы и процедуры наобум.

– Ты же так верил в возможности современной медицины, – проговорила Марина, и в голосе ее Владу почувствовалась скрытая усмешка.

Он надулся и резко спросил:

– Так ты попробуешь?

Марина пообещала. Что в точности делала, Влад не знал. Запиралась в комнате, бормотала часами. По квартире полз пряный аромат трав. Марина готовила и давала ему выпить отвары, один – утром, другой – вечером. Приготовила порошок, который Влад добавил в шампунь, стал каждый день мыть лысую голову. Ловец снов, которого Влад снял, как и собирался, вернулся на свое место, и Влад ничуть не возражал.

Пить назначенные врачами препараты Марина категорически запретила, и Влад сделал это с радостью: надоело пичкать себя химией. Врачи предрекали новые осложнения, но Влад не изменил решения.

Поначалу никаких перемен заметно не было. Прошел день, другой, третий, неделя… Он стал досадовать на себя и Марину: повелся на россказни придурковатой бабенки!

Но потом… На девятый день Влад заметил, что чистит зубы, не испытывая боли. Не было больше крови, зубы вновь твердо и плотно сидели в своих гнездах, перестали шататься. Влад воспрял духом, стал потихоньку есть нормальную еду – и через неделю понял, что его больше не тошнит. Вообще! И головной боли нет!

Коллеги заметили перемены, говорили наперебой, что он стал похож на себя прежнего, даже похорошел: глаза блестят, кожа сияет, волосы отрастают густые, шелковистые. Влад удачно завершил очередной проект, заказчик был доволен, начальник выписал премию и повысил в должности.

Через пару месяцев Влад и думать забыл про свои хвори, но понимал, кому обязан исцелением. Откреститься от способностей Марины было невозможно. А как не поверить, если результат налицо?

– Ты волшебница, – повторял Влад, уверовавший в ее силу.

– Ведьма, – поправляла она. – Я ведаю. Знаю.

Влад подумал-подумал и сделал Марине предложение. Бросить когда-то хотел, но теперь взвесил все за и против, посчитал, сколько пользы может принести брак с такой женщиной, и передумал. Сплошная выгода, так ведь? Очень удачно, когда ведьма влюблена в тебя, как кошка.

Марина согласилась, конечно же: она еще год назад стала заговаривать о браке, а Влад уходил от разговора. Поженились в ноябре, съездили на пару недель за границу – вроде как медовый месяц.

Влад понимал, что сделал верный выбор, хотя, конечно, Марина оставалась все такой же фриковатой, говоря современным языком. Но ничего, думал Влад, для души (и тела) всегда можно найти кого-то. Не проблема.

Примерно об этом он и думал, разглядывая себя в зеркале через несколько недель после возвращения из отпуска. Марина уехала на недельку в родной город, к матери, а Владу предстояло несколько дней пожить одному. Вот он и решал, не пригласить ли прямо сейчас кого-то, чтобы скрасить его одиночество?

Но через секунду ему стало не до общества.

Он заметил, что белки глаз слегка пожелтели. Не успев задуматься, что делает, провел рукой по волосам – на ладони осталось несколько волосков.

Влад похолодел: неужели снова началось?

Нет, не может быть! Ему всего лишь кажется. Волосы у всех выпадают, это естественный процесс. А что до белков глаз – освещение виновато.

Но вскоре обманывать себя стало невозможно. Процесс начался снова, только теперь развивался гораздо быстрее, чем прежде. В прошлый раз Владу казалось, что все плохо, но он понятия не имел, что бывает куда хуже.

Волосы стали вылезать клочьями, ныли десны, а зубы не просто болели и шатались, но стали выпадать один за другим. Желудок болел непрерывно, о еде – пусть и протертой, измельченной! – даже подумать не получалось. Поднялась и не спадала температура. Глаза покраснели и слезились, хотелось одного: лечь в кровать и не вставать.

Владу казалось, его организм разваливается прямо на глазах. Еще и жены, как назло, нет. А ведь больше надеяться не на кого, не к докторам же опять обращаться.

– Марина! Где тебя носит? Мне плохо, приезжай! – орал он в трубку. – Все пошло по новой!

К моменту возвращения жены Влад был в абсолютной панике. Состояние его ухудшалось стремительно, на работе смотрели с опаской, за сочувствием начальства крылось раздражение. Он взял дни за свой счет и засел дома.

Марина коротко взглянула на Влада, неторопливо разделась и прошла в комнату. Он плелся за ней, приговаривая:

– Стало еще хуже, посмотри, что со мной творится. Давай свои травы. Не могла пораньше приехать? Просил же! Не могу больше!

Жена уселась в кресло и закинула ногу на ногу. Не будь Влад настолько зациклен на своей проблеме, заметил бы: Марина ведет себя не так, как всегда. Никакой мягкости, понимания, заботы, желания помочь страждущему возлюбленному.

– Да, ты совсем плох, – подтвердила она. – То ли еще будет. Но есть и хорошая новость: мучиться будешь недолго.

– Что? Как? – Влад не мог произнести ни слова, отказываясь верить тому, что слышит.

– Умрешь примерно через неделю, больше не протянешь. Не волнуйся, я буду за тобой хорошо ухаживать.

– Но ты же можешь все исправить! Ты помогла мне в первый раз! Марина, что происходит? Можешь объяснить?

Она хищно улыбнулась.

– Что происходит? Ты меня еще спрашиваешь? А давай-ка я тебе историю расскажу. Сразу ясно станет, что к чему. Помнишь, как мы на день рождения к Семену ездили, к дружку твоему? Там-то у меня наконец глаза и открылись.

– Ты что – все слышала? – спросил Влад, чувствуя, как холодеет внутри.

В тот вечер они с Семеном долго сидели и разговаривали. О многом, в том числе и о Марине. Влад был уверен, что никто не слышит! Марина и все остальные давно спали. А оказалось…

– Знаешь, до чего ужасно стоять и слушать, как человек, которого ты любишь, с которым надеешься прожить жизнь, смеется над тобой, говорит о тебе гадости, рассуждает о том, как от тебя избавиться? Я бы для тебя горы свернула, все на свете готова была сделать, хоть ты и не верил в мои силы. И что получила взамен?

В памяти Влада всплыли его собственные слова в тот вечер:

– Я, по правде сказать, и не думал, что мы с Маринкой так долго будем вместе. С ней в общем-то прикольно было поначалу: знаешь, пикантная девушка, с чудинкой, непохожая на других. Надоели банальные девицы, у которых в голове шмотки, котики, косметика, сериалы про любовь. Клоны-пустышки! Марина другая, меня и потянуло. Но сейчас ее закидоны достали, сил нет. Всю квартиру мою провоняла своими травами, идеи эти дикие, амулеты, книжки. Бабе к тридцати, а она все не поумнеет. А запреты! Соль в той посуде нельзя хранить, мебель надо переставить, мясо в некоторые дни не есть, кота еще притащила! Маринка – чемодан без ручки: и тащить надоело, и бросить жалко. Смотрит собачьими глазами.