Топ-модель

– У тебя гонорары за работу сумасшедшие, - смеется сестра.

Охотник на людей обижается: ради друзей, он готов трудиться и днем, и ночью - безвозмездно. И повторяет вопрос: какие проблемы?

Мы отвечаем: маньяк!

– Ха, - радуется.
– Маньяки - мой профиль.

– Алекс, дело серьезное, - отвечает Евгения.
– Мы начали заниматься этим...

– Повторяю, если надо будет, я готов, - твердо говорит менхантер. Можете положиться на меня. Девочки, что смеетесь? Вы меня вогнали в краску.

– Ой-ой, какой конфузливый, - шутит Женя.
– Если бы я тебя, Стахов, не знала...

– Меня все знают только с положительной стороны.

– "Положительный" - от слова "положить".

– Обижаете, мадам. "Пол`ожить".

На этом наш вечер юмора и шутки заканчивается - на сцене жизни возникает презентабельный красавец во всем белом: костюм, шелковая рубаха, парусиновые туфли, носки, батистовый платочек, трость. Денди! Это и есть Виктор, сообщает Александр, во всем своем благолепии!

Мы выбираемся из джипа, и Стахов заявляет во всеуслышание: у него единственное желание мазнуть лапой в мазуте по костюмчику современника. Тот без энтузиазма принимает слова боевого товарища из окопа и даже делает шаг в сторону.

В окружении сильных и уверенных в себе людей чувствую себя превосходно. Такое впечатление, что нахожусь на границе меж тихим, пыльным прошлым и праздничным, шумным настоящим. Еще шаг и...

Наверное, подобные чувства испытывает дитятко, впервые оказавшиеся на берегу вечного моря: под его ножками горячая привычная планета, а дальше незнакомая полоса, затопляемая набегающими, шипящими, как кошки, волнами. И надо сделать всего один шаг, чтобы оказаться в новом и незнакомом мире...

– Маша идет с Виктором, - говорит Стахов.
– Он твой менеджер по модельному бизнесу. Вы отдыхаете, поздравляете новорожденного, вы, вообще, замечательная пара...

– А вы?

– Что мы?

– А вы где будете?

– Рядом, "Маруся", - смеется менхантер.
– Не волнуйся. Мы тебя в обиду не дадим.
– И хлопает в ладоши, будто мы находимся в цирке.
– Итак, начинаем акцию "Шура". Весело и радостно!

– Как называется акция?
– вопрошаю, конечно, я.

Но охотник на людей исчезает за автомобилями, равно как и другие действующие лица, мне знакомые. Мы остаемся одни, я и красавчик Виктор.

Он изгибает свою руку калачиком, я тискаю туда свою - и мы пленительной парочкой направляемся в "Балчуг". Никогда не думала, что "границу" между прошлым и настоящим буду переходить вот таким вот образом. Прекрасно-прекрасно! Видел бы меня папа - дело закончилось бы его декадным запоем.

Парадный подъезд освещен, точно проходят съемки "мыльного" телевизионного сериала. Не являюсь ли я глуповатой героиней среди таких же героев, страдающих, самомнением, тщеславием, вечной амнезией, любвеобильными амурами, бесконечными беременностями и прочими латиноамериканскими страстями? "Просто Мария" - не про меня ли это?

Гвардейские швейцары в галунах и крепкие люди в штатском встречают с учтивой доброжелательностью, однако успевают проверить на благонадежность. Затор гостей в дверях имеет объективную причину: всех, без исключения, проверяли на наличие оружия - проверяли с помощью неких портативных электронных устройств, похожих на обувные щетки.

– Мы чисты перед Богом, - шутит мой "очищаемый" кавалер.
– Улыбаемся, Маша. Мы так счастливы...

Такого количества счастливых на один квадратный метр я ещё не встречала. Дамы без возраста в вечерних платьях от великого Юдашмана и егозливые кавалеры в смокингах от великого Кроликова напоминали массовку фильма из жизни современных нуворишей. Над праздничной ордой витал дорогой запах парфюмерии и... денег. Так мне показалось, что деньги имеют именно подобный запах - запах дорогого парфюма, приглушенных голосов, быстрых оценивающих взглядов, смешков...

Средний возраст леди и джентельменов был глубоко за тридцать три, и я ощутила себя неуютно, будто школьница оказавшаяся на родительском собрании. Хорошо, что рядом возникла Евгения...

– Костюмчик у меня не бальный, - сказала я.

– Ты и в мешке будешь лучше всех, - усмехнулась сестра и посоветовала не обращать внимания на теток.
– Они свое отыграли. Теперь твой выход, Маруся.

– Куда идти-то?
– посмеивалась, находясь в плотном окружении гостей, ожидающих, очевидно, приглашение в зал ресторана.

Надо признаться: атмосфера наступающего праздника действовала на меня, как, должно быть, наркотик воздействует на больные мозги любителя уколоться и забыться. В иных мирах, цветных и многомерных.

Я чувствовала неестественный прилив сил - такой прилив бывает только у счастливого моря, искрящегося под утренним солнцем.

Я чувствовала, что при желании могу взлететь над низменной толпой, как чайка над волнами этого счастливого моря...

Я - Чайка, господа, я - Чайка, хотелось кричать. Но не делала этого только потому, что понимала: нельзя обдирать в наглую наших великих, но безответных классиков, нехорошо это, некрасиво, нездорово, пошло, господа!

Это я к тому, что знаменитый передерун русской классики Б.Хунин, оказавшийся рядом со мной, держал в руках хрустальную чайку, очевидно, в качестве подарка новорожденному г-ну Шопину.

Н-да! Как говорится: без комментарий.

Однако вернусь к себе. За неделю успеть шагнуть с мусорного перрона Курского вокзала на подиум, а после на этот мраморный пол - это есть первый успех.

Справедливости ради, особых усилий для этого не прикладывала: природа ведет меня, как поводырь.

Красивая смазливая рожица с огромными глазами цвета морской волны, спортивная фигурка, наивный и восторженный взгляд провинциалочки великолепный приз для тех, кто грезит о заоблачных кремлевских высотах. Я приз?

Краем глаза замечаю заинтересованные взгляды сильных мира сего. В основной массе своей они уверенны, мордасты и откормлены, но лица озабочены некими проблемами, преследующие их даже здесь.

– Что за толстопузики?
– указываю на группу граждан, находящихся у самых закрытых дверей ресторана.
– Рассматривают меня, как икону.

– Эти толстопузики всем толстопузикам толстопузики, - смеется Евгения.
– Нефтяные наши магнаты. Машка, не желаешь стать нефтяной шахиней?

– Я подумаю, - отшучиваюсь и указываю глазами на странного человека с приподнятыми плечами.
– Что за чудак в очках? Ну, тот, кто пялится на меня так, что глаза вылезают из орбит? Надеюсь, шортики не упали?.. На мне они?..

– Не упали еще, - отвечает Женя.
– Это банкир Абен. Еще тот сукин сын. А рядом с ним Гафкин, то же самое.