Трактир «Волшебная жемчужина»

– Почему? – спросила Енын.

– Что – почему? – недовольно буркнул Син, будто предчувствовал, что вопрос Енын ему совсем не понравится.

– Почему ты показал мне это чудесное место? Ведь ты ненавидишь меня. – Енын внимательно смотрела на Сина, пытаясь разглядеть за плотной скорлупой равнодушия, о чем он думает на самом деле. Отчего-то ей казалось, что он совсем не такой, каким хочет казаться, и что внутри, где-то очень глубоко, в нем все же живет что-то человеческое.

Син сорвал цветок эйфории и делано бодрым голосом сказал:

– За что мне ненавидеть человека, который подарил мне шанс на осуществление заветной мечты?

Он будто специально избегал встречаться взглядом с Енын и вертел в пальцах тонкий стебель.

– Я и не ждала от тебя других слов. Зачем только спросила, – обреченно пожала она плечами.

– Ты хочешь, чтобы я встал на твое место, но ты совсем не хочешь посмотреть на ситуацию с моей точки зрения. Разве это правильно? – Син задумчиво обрывал лепестки цветка, которые падали ему под ноги. – Ты ведь не знаешь, почему я хочу стать человеком. Тебе неизвестны мои мысли, чувства, желания. Ты и понятия не имеешь, как важно это для того, кто тысячелетие жил без единой надежды на чью-то любовь.

Енын сделала несколько шагов к нему, ощущая, как противоречивые чувства бьются в груди, перебивая друг друга. Такой красивый, всесильный, могущественный. И такой одинокий. Несчастное создание, чье сердце отчаянно тянется к человеческому теплу. Его никто никогда не любил, и в этот момент Енын всем своим существом захотела помочь ему. Коснуться фарфоровой кожи щек, обнять и своим горячим сердцем согреть его холодную, ожесточившуюся душу.

– Но ведь я не виновата в этом, – тихо сказала она, подойдя почти вплотную. Она видела, как лучи темно-красного солнца позолотили его длинные темные ресницы, превратили черные глаза в расплавленный янтарь. – Поверь, я бы хотела тебе помочь, но не знаю как. Однако неужели моя жизнь действительно стоит того, чтобы ты на краткий миг смог полюбить? Ты не можешь отнимать чью-то жизнь ради своих желаний.

Лицо Сина вдруг ожесточилось, вновь превратившись в злобную маску.

– Я уже слышал эти слова. Думаешь, если будешь повторять их бесконечно, я передумаю? Как бы не так! Не надейся разжалобить меня своими словами, я не человек.

Он поднял с земли откуда ни возьмись появившегося воздушного змея и остервенело разорвал его пополам.

Енын медленно просыпалась, одним краем сознания видя удаляющуюся спину Сина, другим – слыша голоса слуг со двора. Она открыла глаза и увидела клюющую носом Суджон, которая сидела на полу рядом с постелью, осторожно тронула ее за руку, и служанка вскинула голову, посмотрев осоловелым взглядом на хозяйку.

– Ты почему здесь? – спросила Енын, потягиваясь.

– Ждала, когда вы проснетесь, – ворчливо ответила Суджон, потирая красные глаза. – Вы обещали все рассказать, и я с места не сдвинусь, пока не услышу всю правду.

Енын благодарила Небеса за то, что они послали в ее жизнь двух замечательных девушек, которые так помогали ей, – Хэиль и Суджон.

* * *

После того как кумихо открыла дверь «Волшебной жемчужины», выпуская Енын в мир людей, она спросила:

– У тебя есть план? Ты аристократка, не думаю, что у тебя есть опыт в подобных вещах.

– Ты права, я даже не знаю, как подступиться к освобождению несчастного Арена. – Плечи Енын поникли, и ее безрассудная идея теперь казалась совсем невыполнимой. Что она, хрупкая девушка, может сделать взрослому мужчине, а уж тем более сильному шаману?

– Нужно проникнуть в его логово и выкрасть обсидиан, это очевидно, вот только, боюсь, даже вдвоем нам будет непросто с ним справиться, – задумчиво покачала головой Хэиль. – Хотя, если вырвать его печень, то все может оказаться гораздо проще. И приятнее.

Кумихо задорно рассмеялась, будто вела разговор о новых тканях, завезенных в лавки Ханяна. Енын поежилась, но натянуто улыбнулась, понимая, что перед ней не человек, а сильное магическое существо, и мыслит она иначе.

– Давай не будем никого убивать, – попросила Енын, слегка тронув лису за руку.

Девушки стояли посреди залитого солнцем переулка, по которому сновали крестьяне, и предмет их разговора казался диким на фоне мирной городской жизни. Несчастная Суджон стояла на противоположной стороне улицы, украдкой вытирая катившиеся по щекам слезы, и почти с ужасом смотрела на свою госпожу, которая водит дружбу со странными личностями и в последние дни будто лишилась рассудка. Енын отвела взгляд: ей было совестно за то, что она невольно вовлекла подругу в кошмар, в который с недавних пор превратилась ее жизнь. Но она пообещала себе, что обязательно отплатит верной Суджон за ее доброту и преданность. Тяжело вздохнув, она посмотрела в красивые глаза Хэиль.

– А если нам проникнуть в дом шамана ночью, пока он спит? – без особой надежды предложила она.

– Ты же была там и видела, что он оградил свое жилище заклинаниями. Незамеченными мы не останемся. Поэтому я вижу только один вариант – действовать напролом, но внезапно. Я отвлеку его на себя, а ты в это время попытаешься найти камень.

– А если ты пострадаешь… – Енын округлила от страха глаза.

– Я бессмертна, – рассмеялась кумихо. – Даже если пострадаю, то смогу восстановиться. Правда, сложно будет контролировать себя и не превратиться полностью. Я ведь натура увлекающаяся.

Хэиль игриво дернула бровями.

Заговорщицы договорились, что, когда стемнеет, Енын выберется из дома в одежде служанки и встретится с лисой в переулке недалеко от своего дома, а в спальне вместо себя оставит Суджон. Несчастная служанка опять не смогла отказать своей госпоже и дрожала от страха в ее постели, пока Енын искала обсидиан, чтобы спасти Арена. Перепуганная девочка дергалась от каждого шороха за дверью, боясь, что это идет старшая госпожа. Енын нашла ее – бледную, трясущуюся от страха и бормочущую бессвязные слова. Поначалу она даже испугалась, что девчонка действительно тронулась умом от всех переживаний, которые ей пришлось испытать за последние дни.

А теперь придется держать ответ, иначе Суджон больше не станет помогать и, чего доброго, расскажет обо всем матушке. Но как объяснить все, что случилось, и при этом не показаться сумасшедшей? Енын тяжело вздохнула и решила, что лучше сказать правду.

Она встала с постели, выглянула на улицу, проверяя, не подслушивает ли их никто, и начала свой рассказ. Говорила долго, периодически сбиваясь и возвращаясь к началу. Рассказала все, вплоть до вульгарного романа, с которого все и началось. Суджон слушала, не перебивая, только время от времени испуганно прижимала ладони к губам и ахала, широко распахнув глаза.

– Госпожа, а вы… вы ведь не принимаете больше лекарства, которые прописал лекарь? – осторожно спросила она, когда Енын закончила. – Может быть, они имеют какой-то побочный эффект…

– Я знала, что ты не поверишь, – грустно ответила Енын. – Понимаю, что звучит это очень странно, однако это правда. Я бы и сама хотела, чтобы все оказалось плодом моего воображения. Но жить мне осталось меньше месяца, если, конечно, не случится чудо.

Суджон молчала, глядя на хозяйку широко раскрытыми глазами, и будто прикидывала, что обо всем этом думать.