Тринадцатое дитя

Остаток занятия мы провели, рассматривая самые обычные вещи и пытаясь придумать что-то про них. Это оказалось не так-то просто. Мел мисс Окибы состоял из минерала и был цилиндрической формы; голубой свитер Дебби Буковски оказался подарком на день рождения, а счастливая монета Джейми Фремонта была сувениром из Катая.

Возвращаясь в тот день домой, мы увидели, что на крыльце стоит Уильям и с нетерпением ждет нас.

– Эй, Лан!
– закричал он.
– Где ты был? Я уговорил папу отпустить меня после обеда к тебе, а ты куда-то делся. День уже почти закончился.

– Школа!
– крикнул в ответ Лан и добавил едва слышно: "дурак". Потом он побежал к крыльцу, и Робби поспешил за ним. Я поплелась следом, зная, что они подождут меня, скажут пару слов, чтобы не показаться невежливыми, а потом отправятся в свою крепость. Когда я подошла к ним, они спорили, обсуждая урок мисс Окибы.

Уильям самым раздражающим способом показывал, что он все знает лучше всех. Робби крутился рядом, подпрыгивая, как крышка чайника, готового вскипеть. Ну а Лан очень сильно сердился: я никогда раньше не видела его в таком состоянии. Уильям, кажется, считал, что он лучше нас, так как у него были частные уроки. К тому же, он, хотя и был самым младшим здесь, уже почти год учил основные заклятия, хотя у него пока еще не хватало сил на то, чтобы использовать их. Уильям явно был невысокого мнения о способах восприятия мисс Окибы, да и вообще не считал нужным изучать теорию и историю Священной Катайской и Африканской магии.

– В конце концов, мы из Аврупы, - сказал он.
– И наша магия лучше любой другой. А все остальное - это просто трата времени.

– Соединенные Штаты находятся не в Аврупе, - поправил его Лан.
– Мы из Колумбии.

Уильям отмахнулся от его слов.

– Начнем с того, что мы все пришли из Аврупы. Из Альбиона, или Галлии, или Пруссии, или еще откуда-то. Только это важно.

– Еще чего!
– возразил Робби.
– Зачем нам учить Аврупу, когда мы устроили революцию, чтобы избавиться от нее?

– Это было почти сто лет назад!
– заметил Уильям.
– Аврупанская магия - лучшая, и мы тоже должны учиться самому лучшему.

– Откуда тебе знать, что лучше, если ты не хочешь учить ничего другого?
– спросила я.

Мальчишки обернулись и посмотрели на меня.

– Все и так это знают, - сказал Уильям.
– Нам ведь известно, что вода мокрая, а камни твердые. Или, например, где верх, а где низ. Здесь то же самое.

– Магия сама устанавливает себе правила, - резко возразил Лан.

Уильям был поражен.

– Это же Платон! Откуда ты это знаешь?

– Эту фразу часто говорит папа, - быстро вмешалась я. На самом деле, Лан узнал об этом после уроков со своим учителем в то время, когда мы жили на Хельванском Побережье. Но если мы будем это сейчас обсуждать, то Уильям, конечно же, начнет задавать неудобные вопросы, и в конце концов правда о том, что Лан седьмой сын седьмого сына, может выплыть наружу.

Лан неожиданно застонал.

– Эй, школа закончилась! Просто глупо тратить время на споры о ней! Идем, закончим крепость, прежде чем кто-то завалит нас работой по дому.

Когда они сорвались с места и побежали, Лан оглянулся и подмигнул мне, чтобы я знала, что он все понял.

Мальчики исчезли в кустах за домом. Я посмотрела им вслед и вдруг подумала, что Уильям на первый взгляд кажется совсем не таким, какой он есть на самом деле. Эта мысль увлекла меня, и я думала над ней весь этот день, и после ужина, когда вернулись мальчики, и еще много дней спустя. Мне казалось, что это очень важный вопрос, но я не могла понять почему. В конце концов, другие дела вытеснили у меня из головы эту мысль: школа, работа по дому, Кристен Олвар, которая предложила мне присоединиться к своему швейному клубу, подготовка к празднику урожая и все остальное. Но все равно я не могла полностью забыть об этой идее. Этот вопрос ждал в темных уголках моей души, пока я вернусь к нему. Но в конце концов я вспомнила о нем.

Глава 6

В четвертом классе мы в основном занимались с мисс Окибой. На уроках истории нам рассказывали много нового, и, хотя некоторые факты оттуда мы уже знали - например, историю Римской Империи и древних греков, - но теперь мы рассматривали все это совсем с другой позиции. Нам рассказывали не только о битвах и императорах, но и о магии, которая действовала в то время. Мне очень нравилось читать про Африку и Катай (я не знала почти ничего об этих странах), хотя Уильям считал, что это скукотища.

Но больше всего мне нравилось учиться "видеть". Уроки, на которых мы занимались этим, никогда не происходили по расписанию. Мы не знали, что надо будет делать и когда мы будем этим заниматься - мы знали только то, что мы будем использовать разные способы видения для самых обычных вещей. Однажды мы только и занимались тем, что пытались придумать, как можно по-разному использовать вилку. А на другом уроке мисс Окиба предложила нам подумать над тем, как можно перебраться через ручей с корзиной яиц так, чтобы ни одно из них не разбилось. А еще один урок мы посвятили придумыванию каламбуров.

На самом деле, это все из-за них и произошло - из-за каламбуров. Лан и Робби весь год ругались с Уильямом из-за уроков мисс Окибы. К тому же они никак не могли договориться по поводу того, как лучше использовать магию - все считали свой способ самым верным. И поначалу Робби и Лан даже, кажется, побеждали в споре. В конце концов, их было двое, и Робби уже достиг того возраста, когда ребята начинают учить свои первые заклинания. Как только спор начинал разгораться, он с легкостью демонстрировал свои умения, поднимая ветку в воздух, и тем самым отвлекал всех от предмета спора. Уильям всегда был упрямым, но постепенно он сдавался.

До тех пор, пока не начались каламбуры. Лану - да и всем остальным мальчикам тоже - очень понравилось это занятие, и они продолжали практиковаться, постоянно придумывая что-нибудь новое. Сначала это была просто игра, но потихоньку она переросла в секретный код. Уильям никогда не умел создавать каламбуры, и он очень завидовал, слушая остальных ребят. Присоединиться он к ним не мог, и это сводило его с ума. Потом он начинал сердиться, но придумать подходящий ответ у него не получалось, и подшучивания начинались по-новой.

– Эй, Уильям, что ты молчишь, как рыба?

– Может, хочешь чайку? Или чайку?

– Ой, какие у тебя коньки! Настоящие или морские?

– Ой, смотри, сова! У сов совсем нет усов, правда?

– Прекрасная шутка! Кстати, мне только что такую утку рассказали!

Мальчики просто хотели пошутить. Вряд ли они хотели кого-то по-настоящему обидеть. Они просто использовали любой предлог для того, чтобы снова начать игру в каламбуры, но почему-то во время этой игры они все время подкалывали Уильяма, и тот постоянно обижался. Поэтому всю зиму их давний спор, вместо того чтобы утихнуть, рос как снежный ком.