Весь Нил Стивенсон в одном томе. Компиляция

Сэр Эдвард растерянно кивнул. Тристан подошел к окну и высунулся наружу:

— Приносим извинения, милорд. Произошла путаница. Тут нет ни сэра Эдварда, ни кого другого.

— Кто вы? — донесся снизу взволнованный старческий голос. — Что, во имя всего святого, там у вас творится?

— Ничего, до вас касающегося, милорд, — ответил Тристан и поманил меня рукой.

Я сразу поняла и шагнула к нему. При этом мне надо было пройти мимо Кита. Тот потянулся ко мне, но я ударила его по руке, решив, что наши счеты покамест подождут.

— Да неужто это милорд Симон Бересфорд? — крикнула я с лучшим моим лондонским выговором.

Тристан отступил в каморку, и я осталась у окна разговаривать с Бересфордом. Как Джульетта с Ромео. Нелегко мне было играть этот спектакль, когда ревность и злоба так и кипели в груди, а за спиной шла перепалка: Тристан приказывал сэру Эдварду и констеблю убираться через потайной ход, а те отвечали, что не знают никакого потайного хода. Кит встал, взял рубаху с чулками и пообещал вывести этих двоих, как только облачится. Он-то знал про потайной ход, потому что ходил ко мне и тешился со мной. А теперь он воспользуется своим знанием, чтобы спасти этого женоподобного щеголя? Что Киту до того, спасется ли сэр Эдвард? Он должен думать о той обиде, что причинил мне!

— И о чем мы говорим, когда такие, как вы, отираются подле дома терпимости? — спрашивала я тем временем Бересфорда, улыбаясь моей самой лукавой улыбкой.

— Это не дом терпимости! — раздраженно крикнул мне Пим. — Это почтенное заведение, как ты прекрасно знаешь!

— Ждете своей очереди, да? — улыбнулась я Бересфорду. — Заходите, не робейте!

Тот побагровел:

— Я не переступлю порог дома с такой дурной славой.

— Ах, милорд, о нас по всему Лондону идет самая добрая слава! Девочки из Тиршитской пивоварни — лучше всех. Весь Лондон так говорит. Вот хоть хозяина спросите, он рядом с вами стоит.

Пим оскалился на меня:

— Что ты за плутни затеяла, Грейси?

Я игриво улыбнулась.

— Пошалить захотелось, — пропела я. — А теперь не обессудьте, я вас покину. — И отвернулась от окна.

— Выведи их через черный ход, — шепнул мне Тристан. — И Марло захвати.

Хочет, значит, чтобы я спасала и Кита, и этого мерзавца, его полюбовника. Когда я снова прохожу мимо Кита, уже одетого, он вновь тянется ко мне, и на сей раз я хватаю его руку и стискиваю, что есть мочи, будто никогда не выпущу, ибо заботит меня одно — увести его от опасности.

Хм, его, а не сэра Эдварда. Что мне проку спасать сэра Эдварда? Чтобы он и дальше тешился с моим милым и вложил деньги туда, куда Тристан не хочет? И внезапно я вижу яснее ясного, как одним ударом помочь и Тристану, и мне.

Мы с Китом как раз подходим к сэру Эдварду, чтобы я вывела их из дома. Тут я нагибаюсь, быстро выпрямляюсь и еще быстрее наношу этот удар.

Сэр Эдвард подносит обе руки к бархатному дублету. Ноги его не держат, и он хватается одной рукой за косяк. Ладонь красная и оставляет на косяке кровавый след.

Тристан видит это, его красивое лицо принимает выражение задумчивости, а его острый ум быстро приходит к единственному верному выводу. Он смотрит на меня, и я показываю ему окровавленный кинжал. Тот самый, что он выбил из рук у неумного моего кавалера и толкнул ногой ко мне в первое свое появление. Я тогда схватила этот кинжал, дабы не случилось чего дурного, а владелец его выбежал из каморки, не потребовав свое оружие назад. С тех пор я завела обыкновение носить кинжал при себе, примотав ножны к ноге под юбкой. И я только что вонзила его в сердце сэру Эдварду.

Тристан ошеломлен тем, что я могу кого-то убить (он же не ведал про мою жизнь в Ирландии и про то, что поручала мне Ваша милость), так что стоит и молчит. Сэр Эдвард оседает на пол, почти как Джульетта в конце той гнусной трагедии. И бороды-то у него не многим больше, чем у Сондера Кука.

— Ну вот, — говорю я Тристану. — Теперь он не даст денег Бостонскому совету, верно?

Уголком глаза я вижу, что Кит — более обеспокоенный, нежели опечаленный, и это мне в радость! — выпроваживает констебля из комнаты. Одна нога сэра Эдварда рядом со мной; я вытираю кинжал о его чулки и убираю в ножны, чтобы был под рукой. Потом встаю, переступаю через лужу крови, что натекла из сэра Эдварда, и выхожу в коридор.

Здесь, в тесноте тел, Кит пристраивается ко мне поближе.

— Я бы охотней убил себя, чем разбил тебе сердце, любовь моя, — пылко шепчет он мне в ухо. — Этот человек для меня никто, я лишь использовал его, чтобы добыть некие сведения для ее величества. Я все тебе объясню, как только отсюда выйдем.

Он целует меня в щеку, и, признаюсь вашей милости, я вся таю. Ибо не было в мире губ слаще, чем у моего Кита.

Простите, что отвлеклась. Итак, назад к событиям.

Несколько мгновений все мы хотим одного: спуститься на первый этаж. Причины у всех разные, но по крайней мере сейчас мы заодно, так что спускаемся быстро. Таверна опустела: люди разбежались, когда раздались крики и через потолочные доски закапала кровь. Теперь народ толпится на улице у входа. Дверь распахнута, но мы ничего не видим против света и не знаем, там ли Симон Бересфорд. Да это теперь и не важно, ибо главное — чтобы никто не узнал Кита Марло.

Потайная дверь, к которой мы спешим, — в дальнем углу за стойкой, то есть нам надо пройти мимо главной двери. Тристан впереди, констебль цепляется за него, чтобы не отстать от главного — от того, кто в отсутствие сэра Эдварда скорее всего заплатит. За ними — я, крепко держась за руки с Китом.

Через главную дверь входит кабатчик Пим, моргая после яркого солнца. Я поворачиваюсь к нему — заверить, что весь этот безумный хаос сейчас разрешится с одним-единственным неприятным последствием, что констебль узнает про потайной ход. Но я уверена, что для Пима это предпочтительнее, чем ежели о заведении пройдет слух как о притоне садомитов.

Я смотрю на Пима и вижу, что его глаза привыкли к темноте и устремлены на полуодетого Кита Марло. То, что Кит жив, ошеломило его не меньше, чем констебля, но он почти сразу берет себя в руки и спрашивает:

— Грейси, ты со всем разберешься?

— Да. Мы проведем их понизу. Никто его не увидит.

Я думала, он обрадуется, но он качает головой.

— А знаешь ли ты, что кабак в Детфорде, где Марло разыграл свою смерть…

— Это был не кабак, — говорю я, — а дом одного джентльмена, в котором тот сдавал комнаты. А что такое?

И странное чувство накатывает на меня. Я оборачиваюсь к Тристану, смотрю, открыл ли он потайную дверь.