Влюбленный астроном

– Мольер, ты ли это? – удивился Гийом.

И тут из темноты сада послышался еще один голос, уже человеческий:

– Господин астроном!

– Капитан де Вокуа?

– Он самый, – ответил человек. – Простите за столь поздний визит, но я подумал, вдруг вы еще не спите? Мне только вечером сказали, что вы на острове, а на заре «Ле Беррье» отчаливает. Очень уж хотелось с вами повидаться.

– Заходите, капитан! – пригласил Гийом и поспешил гостеприимно распахнуть дверь перед моряком.

Луи де Вокуа одарил его широкой улыбкой. Его скворец облетел комнату и уселся хозяину на плечо.

– Как я рад вас видеть, – сказал Гийом. – У меня есть доброе вино из Франции, как раз хватит на пару стаканов.

Они сели за стол и выпили по глотку.

– Но как вы снова оказались на острове Франции, господин астроном? – удивился де Вокуа.

– Это долгая история, – вздохнул Гийом, – и, боюсь, она протянется еще дольше.

Капитан взглянул ему в глаза:

– Экипаж «Ле Беррье» передает вам привет. А я пью за вашу счастливую звезду!

Они подняли стаканы и чокнулись.

* * *

– А здесь балкон, – сказал Ксавье, толкая в сторону раздвижную дверь.

Алиса вышла на солнце.

Последние двадцать минут он показывал ей свою квартиру, в которой навел идеальный порядок: пропылесосил ковры, вымыл кухню, протер стеклоочистителем плитку. Все утро он размышлял: стоит говорить Алисе, что это его квартира, или не стоит. Не в состоянии склониться к тому или другому варианту, он в конце концов решил подбросить монетку в двадцать сантимов, поймать ее на лету и зажать в ладони. «Выпадет орел – признаюсь, что квартира моя; решка – промолчу». Монета показала ему силуэт скульптуры работы Умберто Боччони. Решка.

Алиса зашла за ним в агентство, чтобы вместе идти смотреть квартиру, которая, по его словам, удовлетворяла всем ее требованиям.

– Но я не видела ее у вас в витрине, – удивилась она.

– Да, мы с месье Шамуа только что начали с ней работать и еще не успели разместить ее фотографии.

Не успел Ксавье вслух назвать адрес дома, куда они собирались направиться, как Шамуа поднял голову от компьютера и уставился на шефа.

Этим утром уже знакомый Ксавье мужской голос убеждал его ничего не принимать близко к сердцу и не переживать из-за вещей, повлиять на которые он все равно не может. Ксавье постарался ощутить вес своего тела и сосредоточиться на дыхании. Еще он заметил, что при воспоминании об Алисе у него немного учащается пульс. «Мягко, но настойчиво изгоните из сознания все посторонние мысли», – призывал его голос.

Когда он поворачивал ключ в замке своей двери и пропускал Алису впереди себя, сердце у него снова забилось сильнее. Утром он еще раз обошел всю квартиру и убрал рамку с коллажем из распечаток цифровых снимков, запечатлевших его с сыном с интервалом в один год. Алисе очень понравились и прихожая, и спальня, и вторая спальня, и кухня, отделенная от остальных помещений. Теперь настал черед балкона – главного козыря в игре Ксавье. Если с его помощью удастся добиться, чтобы она сказала: «Да, над этим стоит подумать», перед ним откроются новые, ранее невообразимые возможности: он продаст ей свою квартиру, а на полученные деньги купит ее. На самом деле от его плана отчетливо веяло безумием, и в будущем ему наверняка придется давать какие-то объяснения, но пока что он чувствовал – несмотря на учащенное сердцебиение – удивительную легкость. Наконец-то в его жизни происходило нечто интересное и неожиданное, и пусть он не мог похвастать, что лично организовал это приключение, по крайней мере, он принимал в нем деятельное участие.

– Замечательный вид, – сказала Алиса. – Почти такой же, как из моей маленькой комнатки наверху, только намного шире. – Она повернулась и заметила телескоп, который Ксавье предусмотрительно задвинул в угол. – Это что, телескоп?

– Да, – лаконично признал Ксавье.

– Похож на старинный. Как по-вашему, он работает?

Ксавье прочистил горло:

– Наверное…

– Давайте посмотрим? Я уверена, что смогу увидеть в него свои окна.

Ксавье установил телескоп на треногу и передвинул на привычное место, откуда вел свои наблюдения с тех пор, как принес инструмент из стенного шкафа проданной квартиры. Алиса прижала глаз к окуляру и принялась осматривать окрестности, пока не поймала в объектив свой дом.

– Нашла! – воскликнула она. – Отлично видно!

Ксавье пригладил волосы. Интересно, что посоветовал бы ему предпринять сейчас голос из программы медитации. Алиса стояла у него на балконе и делала то же, что и он делал каждый день: разглядывала окна своей квартиры.

– Месье Сорбье поливает цветы, – доложила она. – Это мой сосед. – Она оторвалась от окуляра и обратила взор на сверкающую на солнце трубу телескопа. – Здесь кто-то нацарапал восемь крестиков, – сказала она и провела пальцем по неровностям на меди.

Ксавье смотрел на ее тонкую руку с аккуратно подстриженными ногтями, умеющую виртуозно обращаться с булавками и дарить вторую, неподвижную, жизнь умершим животным.

– Сколько стоит эта квартира? – спросила она.

У Ксавье закружилась голова, как будто его с парашютом на спине вытолкнули из открытого люка самолета. Брюно однажды совершил такой прыжок и показал другу видео, ввергшее того в состояние тихого ужаса. Брюно с инструктором – оба в ярких комбинезонах и прозрачных очках – парили в пустоте. Брюно улыбался и время от времени издавал радостные вопли. В отличие от бывшего партнера Ксавье не летел с неба вниз со скоростью триста километров в час, а находился на собственном балконе в обществе Алисы Капитен.

– Сколько стоит? – переспросил он. – Мне надо уточнить некоторые параметры, но в принципе цена сопоставима с ценой вашей квартиры. Планировка разная, но общая площадь совпадает, и на рынке такая недвижимость котируется одинаково.

Он тотчас пожалел, что заговорил с ней на своем риелторском языке, предельно вежливом и отдающем ледяной любезностью. Ему хотелось сказать ей совсем другое: «Алиса, вы очень красивая, вы такая милая и необыкновенная, что мне кажется, я в вас влюбился».

Алиса изъявила желание еще раз осмотреть обе спальни, кухню и ванную комнату.

– Здесь хватит места для еще одной зебры, – сказал Ксавье, когда они вернулись в гостиную.

Алиса улыбнулась.

– Оливье понравилось у нас в музее? – спросила она.

– Очень. Он только об этом и говорит.

– Пусть еще приходит. – Она порылась у себя в сумке. – Эстер просила передать ему сувенир. – Она достала небольшой бумажный пакет с ручками-ленточками. – Что там, не скажу, это сюрприз для вашего сына.

Ксавье взял невесомый пакет.

– Спасибо, – взволнованно сказал он. – Передам ему в следующие выходные. Поцелуйте Эстер от меня и от него. А пока я его уберу, – добавил он и направился к стеллажу, но на полдороге замер. С какой стати он собрался хранить подарок в чужой квартире? – Отнесу в агентство, – уверенным голосом сообщил он.

Они молча переглянулись. Первым нарушил молчание Ксавье:

– Мне тоже хотелось бы вам что-нибудь подарить, но у меня ничего такого нет. Увы.

Алиса на мгновение задумалась и подняла на него свои чернильные глаза:

– Вы можете подарить мне свое присутствие.

– Простите? – не понял Ксавье.

– Луиджи Несси, тот самый итальянский эрудит и коллекционер зебр, приглашает меня на аперитив. Заодно покажет, как там моя зебра в родной обстановке. Он тонкий ценитель хороших вин, но… одной мне идти не хочется. Может, сходите со мной?