Внезапная жертва

К Лукасу с докладом подбежал лейтенант.

– Диспетчерская пытается связаться с Федеральным авиационным агентством, чтобы этих придурков убрали отсюда, – сообщил он.

Оба посмотрели на кружащий в небе вертолет, затем лейтенант кивнул на тело Баттерса:

– Знаешь, как нам повезло?

– Ты о чем? – рассеянно спросил Лукас, задумавшись о чем-то своем.

Только сейчас он почувствовал, как больно саднит кожа головы там, где по ней чиркнула пуля. Казалось, будто к коже прижали раскаленный провод.

– Он был в том доме, – сообщил лейтенант, и Лукас обернулся.

В выбитую дверь высунулись мужчина, женщина и ребенок, с опаской глядя куда-то вдаль, мимо спешившего к ним полицейского. Женщина пыталась загнать ребенка в дом, но мальчишке непременно хотелось увидеть, что происходит на улице.

– Если бы он заперся там, нам пришлось бы ох как тяжело. Будем считать, что всем повезло. И нам, и им.

– Точно. – Неожиданно для себя самого Лукас рассмеялся. Напряжение последних десяти минут постепенно отступало. – Зато глянь, что этот мерзавец сделал с вашими машинами.

Лейтенант посмотрел на машину: она вся была прошита пулями – от переднего крыла до бампера. Крыша поцарапана, стекла выбиты. Подражая походке комика Стэна Лорела, лейтенант обошел автомобиль вокруг и дурашливо изрек:

– Он обидел мою машинку.

– Пожалуй, – согласился с ним Лукас. – Теперь она годится разве что на решето.

– Ну, ты загнул, – шутливо возразил лейтенант. – Ты только посмотри на шины, они же в отличном состоянии!

Оба рассмеялись, качая головами. Это был смех облегчения, что все позади. Смех осознания, что их жизням больше не угрожает опасность. Ни им самим, ни людям в соседнем доме.

Над домом пролетел еще один вертолет, на этот раз принадлежащий телекомпании «ТВ-3», и оператор заснял, как двое полицейских хохочут рядом с трупом Анселя Баттерса и не могут остановиться.

Глава 12

Наконец рассвело, как будто на востоке кто-то вывесил гигантский стальной экран – холодный, серый и унылый. Пятнадцать полицейских машин оцепили район, натянув по периметру места преступления желтую ленту. С полдесятка копов обходили улицу, выискивая любую вещь, которую убитый мог выбросить из карманов: клочок бумаги, товарный чек, квитанцию, да все что угодно.

В Теннесси тамошние копы, когда поступил запрос, наведались в развалюху Баттерса. В неухоженном яблоневом саду они нашли довольно свежую могилу. В ней оказались останки лабрадора-ретривера, убитого выстрелом в голову.

– Старый пес, худой, кости можно пересчитать, – сообщил Лукасу полицейский из Теннесси. – Застрелен, судя по всему, пару недель назад. Из-за холода следов разложения практически нет.

Дэвенпорт, стоя на улице рядом с изрешеченной выстрелами машиной, без особого интереса выслушал отчет об убитой собаке.

– Нам нужны любые вещи в доме, которые помогли бы установить личность сообщников Баттерса, – произнес Лукас. – Любые бумажки, счета за телефон и тому подобное.

– Мы перерыли весь дом, – ответил коп из Теннесси. – Но когда нашли могилу в саду, то решили, что она имеет прямое отношение к вашим событиям.

– Черт с ней, с могилой, нам важнее знать о его передвижениях и контактах.

– Мы следим за вами по телевидению и знаем, что у вас проблема, – сухо заметил незримый собеседник Лукаса. – Мы передадим вам все наши находки.

* * *

Дэвенпорт сразу узнал пикап – точно такой же недавно сбросил скорость на перекрестке. Он не мог быть абсолютно уверен, и все же… Баттерс направлялся к дому Смолла. Тот, кто тогда предупредил Лукаса по телефону, знал это, и тем самым спас жизнь Саре, а возможно, и Дженнифер, и Ричарду Смоллу, да и мальчишке тоже.

– Принадлежит Элмору Дарлингу, – сообщил подошедший к Лукасу полицейский из Сент-Пола. – Копы из Висконсина уже отправились к нему домой.

– Вот не было печали! – выругался Дэвенпорт.

Эта Сэнди Дарлинг обвела их вокруг пальца. И теперь нате вам – ее машина у преступников.

В пикапе нашлись чеки с автозаправок, дорожные карты, пустые банки из-под содовой и десятки отпечатков. На найденном в доме оружии отпечатки были фрагментарные, малочисленные. Все стволы явно аккуратно вытерли тряпкой. На боевом луке и стрелах нашлось несколько целых отпечатков. Их сняли и отправили в ФБР.

Криминалисты из Сент-Пола закрыли номера пикапа от видеокамер репортеров и попросили местную прессу пока не упоминать о машине. Впрочем, надеяться на молчание СМИ наивно, скоро эти сведения станут известны всем. Если копы из округа Данн доберутся до дома Элмора Дарлинга достаточно быстро, они еще застанут врасплох и хозяев дома, и тех, кто может с ними быть. Лукас с трудом подавил желание отправиться в Висконсин и поучаствовать в рейде. Висконсинские копы справятся и без него.

Пока Лукас просматривал находки из фургона, уже аккуратно разложенные по пластиковым пакетам, к нему подошел Дел.

– Как там Шерил? – поинтересовался Дэвенпорт.

– Мучается, бедняжка. Когда я уходил, ей дали другое болеутоляющее. Слушай, я уже в курсе, что тут у вас случилось. Даже не сразу поверил.

– Было интересно, – прокомментировал Лукас.

– А что у тебя с головой?

– Царапнуло маленько. Ничего особенного.

– Да у тебя вся голова в кровище!

– Пустяки, – отмахнулся Дэвенпорт и потрогал волосы.

На ладони осталась свежая кровь.

– Ты слышал, что там с копом из Сент-Пола, которого ранило? – спросил Дел. – Воксман имя этого парня.

Лукас поискал глазами вокруг себя, но не нашел ничего, обо что можно было бы вытереть руку.

– И что с ним?

– Только что передали по радио. Умер.

– А, черт! – выругался Лукас и посмотрел на стоявших в сторонке копов из Сент-Пола.

Они уже явно в курсе. Такие вещи утаить невозможно.

– По радио сказали, что его не донесли до операционной, – добавил Дел. – Он умер через тридцать секунд после того, как оказался в больнице.

* * *

Роуз Мари Рукс прибыла вместе с начальником полицейского управления Сент-Пола и застала Лукаса и Дела за едой. Оба неторопливо поглощали пончики с корицей. Найденное в шкафу оружие было аккуратно разложено на полу гостиной. Скоро его отвезут в город.

– Ужас! – воскликнула Рукс, увидев на голове Лукаса кровь. – В тебя стреляли.

– Пустяки, слегка оцарапало, – отмахнулся Дэвенпорт и осторожно потрогал макушку. Хотя рана начала подсыхать и чесаться, но стоило к ней прикоснуться, как голову пронзила такая боль, что он невольно поморщился. – Кровотечение прекратилось.