Воин Мары
Шрифт:
Из чащи вылетели два ворона, которые тут же сели на плечи поверженного норманна. Чернокрылые посланники Одина с интересом с интересом и восхищением смотрела на Аспида. Похоже, что на верховного бога северного народа это сражение действительно произвело впечатление.
Больше воина Мары в этом месте ничего не держало, надо идти. Развернувшись, он с трудом сделал шаг, но ноги совершенно отказывались слушаться. Еще шаг — нет, шлем слишком тяжелый, тянет голову вниз. Каким-то чудом подняв дрожащие руки, он расстегнул кожаный ремешок и дернул за него изо всей оставшейся силы. По лицу с ручьем хлынула кровь, похоже шлем успел прилипнуть к голове. Теперь же Аспид «отодрал» его, обнажив рану от топора Торгейра. Сам же шлем теперь имел на боку уродливую борозду, напоминавшую
Сколько шагов сделал воин Мары он и сам сказать не мог. Сейчас ему казалось, что он обошел полсвета, но так и не смог дойти до Северного лагеря, сил на это просто не хватило. Посмотрев вниз, он вдруг увидел синий свет, пробивающийся через кожаные доспехи. Точно такой же свет, исходил из его тела после битвы со Ставром. Похоже, что только благодаря его целебному свойству он хоть как-то держался на ногах.
Но никакое благословение богов не было способно унять боль от таких ран. Аспид понимал, что если он упадет, то встать больше не сможет. Впрочем, падение — это всего лишь вопрос времени. Сперва правое колено подогнулось, предательски утаскивая тело вперед за собой, а затем левая нога, не в силах удержать равновесие, отказалось слушаться своего хозяина.
Сил больше нет…
– Вставай! – В голове раздался его внутренний голос. – Вставай, говорю! Как же ты жалок, лучше бы клинок Торгейра отправил тебя кормить падальщиков. Смотри на меня, когда я с тобой разговариваю!
Аспид поднял голову и увидел перед глазами самого себя. Только теперь на его теле не было ран, доспехи не изрезаны, а шлем сиял даже в темноте. В своих руках отражение Аспида держало меч, будто он никогда и не ломался.
– Почему ты не послушал меня? Зачем убил разбойничьего пророка? Что, забыл, как хотел власти? Как шел к ней? Ну, вот, смотри! – Двойник махнул рукой, и темнота расступилась, перед ним лежала гора трупов, на вершине которой стоял трон из костей. На троне величественно сидело еще одно отражение Аспида, только в черной кольчуге и с окровавленным мечом.
– Все эти люди встали у тебя на пути и пали от твоей же руки, но тебе всегда было мало. Мне было мало! Все это ради власти, ради великой силы, о которой будут слагать легенды и петь песни в корчмах. Но ты все забыл! Забыл, ради чего заключил договор с Марой и остался в мире живых. – Двойник нагнулся над Аспидом и поднял того за подбородок. – Это из-за меня ты до сих пор не можешь уснуть, это Я пытаюсь вернуть тебя на ту дорогу, которую Я для тебя же и протоптал! Но ты не слышишь, или не хочешь слышать, поэтому пожинаешь теперь свои горькие плоды. Ну скажи, чего тебе стоило убить девку и дурака-коваля, а самому узнать секрет зелья Мала, а затем собрать свою ватагу верных псов и стать тем, кем ты всегда хотел — завоевателем, властителем жизни и смерти. Жаль, что ты размяк, и теперь снова такой же жалкий щенок, что лежал когда-то перед Кукшей.
После этих слов Аспид тяжело задышал, он с ненавистью смотрел на свое отражение и был готов вскочить и разорвать его на месте. Эх, были бы силы…
– Все зря! Слишком много сомнений, слишком мало прежней ярости. – Двойник занес меч над головой. – Все из-за этой проклятой девки! Но слушай, если пообещаешь, что убьешь ее, я верну меч в ножны.
В ответ Аспид только оскалил зубы. Он пытался встать, но не мог; хотел схватить двойника за ноги и повалить, но сил на это не хватало; он хотел сражаться, но это было невозможно. Вдруг по телу пошло какое-то приятное расслабляющее тепло, боль утихла, а остатки сознания начало уносить в страну снов.
– Да, похоже надлом уже слишком большой. Это бесполезно! Пора отправляться в царство владычицы. – Меч полетел вниз с целью отрубить голову обессиленному Аспиду. Но когда до шеи оставалось всего ничего, он неожиданно уперся в невидимую преграду.
Яркая вспышка, и в белом свете Аспид увидел женскую фигуру. Одну руку она положила ему на спину, а вторую выставила вперед, блокируя ножом удар двойника. Сколько не пытался двойник пробить эту защиту, но какой-то жалкий нож останавливал
все его удары. Осознав, что все это бесполезно, он отошел в сторону и зло смотрел, то на Аспида, то на женщину. Иногда яростно кричал, но никто его не слышал.Присмотревшись к женщине, Аспид узнал в ней Рогнеду. Он хотел было что-то сказать, но женщина прислонила палец к губам, а затем присела на корточки и провела своей белоснежной рукой по окровавленной щеке Аспида.
– Просыпайся…
Глава 7
– Просыпайся…
Аспид вскочил с кровати, хватая ртом спертый воздух. В комнате тускло горела лучина, рядом с кроватью на столе стояли резные фигурки богов, кувшин с водой и тарелка с какой-то мазью. От нее исходил приятный запах хвои вперемешку с медом. На стене висела шкура волка, а под ней валялся мешок с инструментами Людоты. Значит сейчас он в доме старухи из Черноречья, тут и гадать не надо. Только вот как он сюда попал?
Дверь скрипнула и в проеме показался сам кузнец. Он был облачен в кожаный фартук и весь запачкан сажей, в его руке блестел шлем Аспида.
– Очнулся, значит! – Глаза Людоты округлились от удивления. – Ну вот, а говорил, что из мира мертвых только упырем вернуться можно.
– Что… что со мной произошло?
– Ты еще спрашиваешь? – Он показал Аспиду его шлем. Там, где была борозда от топора Торгейра теперь стояла железная заплатка, причем приделана она была весьма добротно. – После таких ударов не живут, это я тебе точно говорю. Каким чудом ты смотришь на меня, одной Моране известно.
Осматривая шлем, Аспид старался вспомнить хоть что-то из прошедших событий. Он помнил битву с норманном, посиделки с мертвецами в сумеречной корчме и даже противостояние с внутренним голосом, но вот что было потом, оставалось для него загадкой.
– Как долго я лежу здесь?
– Для того, у кого на теле живого места не было довольно недолго. Мы нашли тебя неподалеку от лагеря норманнов, тогда все подумали, что ты мертв, кроме Рогнеды…
– Вы были в Северном лагере?
– На следующий день после тебя. Одноглазый корчмарь ой как не хотел везти нас, даже мои кулаки не переубедили его. А вот когда Рогнеда приставила к его горлу ножик, он сразу же запел по-другому. Правда раскошелиться пришлось: почти все оставшееся добро из пещеры Мала промотали, но ничего, деньги — дело наживное. По прибытию нас Сигурд встретил, сынок конунга местного, добрый малый. Как узнал, что тебя мы ищем, так сразу же помочь нам вызвался, на поляну привел, где и нашли тебя. А затем… Ты не поверишь! Сигурд поднял парус на драккаре и отвез всех нас в Черноречье. Что тут началось! Рожи местных обормотов и купчишек ромейских видеть надо было! Они-то думали, что норманны на них идут. Кто за мечи и топоры схватился, а кто драпать со всех ног. Корчмарь вон, голышом из бани выскочил и в лес убежал, только блестящий зад сверкал. Не знаю до сих пор, нашли его или нет.
Кузнец, просмеявшись, взял со стола кувшин с водой и с жадностью отхлебнул.
– Оххх, хорошо! А я тут в здешнюю кузницу пристроился, кую и чиню оружие для дружины князя Изяслава Ростиславовича. Тебе, кстати, тоже хороший меч нужен. Я видел там на поляне обломок твоего, чинить бесполезно, там же и шлем твой подобрал. Вот подлатал сегодня — и ты как раз проснулся, такое совпадение.
Аспид попытался было встать, но выпрямив спину понял, что пока еще силы не полностью вернулись. Он опять осмотрел все вокруг и остановил свой взгляд на тарелке с мазью.
– Это Рогнеда принесла, – не дожидаясь вопроса начал Людота. – Запал ты ей чем-то в душу, как притащили тебя сюда, ни на минуту не отходила. Мазала, ворожила, богам хвалы за твое здоровье возносила, даже телом своим ночами холодными согревала. – На последней фразе кузнец заулыбался.
– Рогнеда… где она?
– Во дворе, кормит лошадей. Твоя Хромая страсть как по тебе тоскует, глаза у нее грустные, как у человека.
Тяжело вздохнув, Аспид перевернулся на левый бок.
– Правильно, лучше отдохни, наберись сил, – ободряюще напутствовал Людота. – Ты еще пока слишком слаб.