Восход теней

– Что ты здесь забыл? – Гедеон перехватил клинок покрепче.

Ночные визиты Тихих не сулили ничего хорошего. Даже самим членам Ордена. Даже если с явившимся к тебе Тихим вы ели из одного котла. Особенно если так.

– У меня тот же вопрос, Гедеон. Ты должен быть в Гардене. Орден приказал тебе находиться там, а ты отчего-то здесь.

– С чего вдруг я должен обсуждать с тобой…

– С того, что меня прислал Орден! – перебил Борс. – И в твоих же интересах как можно скорее объясниться. О, кстати, вы ведь не знакомы, – спохватился Борс. – Это Калиба.

Названная Калибой откинула капюшон и оказалась молоденькой девицей с хищным лицом и неровно остриженными темными волосами по плечи. Она одарила Гедеона презрительной улыбкой и сложила руки на груди.

– Калиба – дочь магистра Антоса, – почти пропел Борс. – Внебрачная, но оттого не менее любимая. Думаю, ее присутствие прояснит для тебя мои полномочия.

– Вот бы сейчас присутствие какой-то девки, которую я вижу впервые и знать не знаю, что-то мне проясняло, – огрызнулся Гедеон.

Лицо Калибы дернулось, глаза потемнели, и это было заметно даже в полумраке.

– Зря ты так. – Борс цокнул языком. – Жизнь при князе тебя сильно испортила.

Едва ли Борс врал. Прикрываться именем Ордена в корыстных целях – само по себе серьезный проступок, за который потом придется отвечать. Но и распинаться перед ним, поверив на слово, Гедеон не собирался.

– Бумагу покажи, если ты говоришь от имени Тихих.

– А ты неплохо так вжился в роль кабинетной крысы, – хохотнул Борс. – На, смотри! – Он вытащил из-за пазухи маленький свиток и протянул Гедеону.

Не пришлось даже подходить ближе к свечам, чтобы рассмотреть письмо, – его имя было видно и так, как и печать Ордена. В таких грамотах никогда не было ничего, кроме имен, но каждый Тихий знал, что означает имя, выведенное чернилами цвета крови.

Зря он думал, что Орден о нем забыл и не заметит отсутствия по месту службы. Помнит, следит, бдит.

– Орден наделил меня полномочиями выяснить причины твоей выходки, определить меру вины и, если я сочту нужным, сразу же привести приговор в исполнение, – прокомментировал Борс.

Его напарница меж тем беззастенчиво принялась исследовать комнату и начала с обхода всех углов.

– У меня здесь дела, – сквозь зубы выдавил Гедеон. – Важные.

– Дела – это хорошенькая небесная магичка, за которой ты таскаешься? Баба так-то ничего, но головы она едва ли стоит. Ты там, у князя Деннарда на посылках, в себя поверил? Забыл, что Орден делает с изменниками?

– Следи, что мелешь, Борс! Мои дела здесь – в интересах Тихих. Времени было мало, не успел доложить.

Борс сложил руки на груди и прищурился. Калиба проверила оконную раму на прочность и выглянула на улицу.

– Докладывай сейчас. Я слушаю, Гедеон, – поторопил Борс. – И постарайся, чтобы твои объяснения меня убедили.

– Появилась возможность получить новые сведения о Мистерисе. Я не стал упускать.

– А, так ты поэтому вьешься вокруг этой дамочки? – хохотнул Борс. – Чушь! Они все как один не болтливые, ничего не добьешься. И в подземельях с ними не потолкуешь – опасно. – Он кивнул на потолок, явно намекая на Небесное княжество. – У тебя еще одна попытка. Думай лучше, третьей не будет.

– Серьезно, я разговорю ее, и у меня – у нас – будет информация. Только дай мне время.

– Чушь, Гедеон!

– Они люди, понимаешь! Те, кто правят Небесным княжеством, – люди! Ну то есть магики, конечно, но обычные. Я знаю, кто они!

– И кто же? – Борс склонил голову набок.

Калиба, уже перешедшая к перетряхиванию постели, остановилась и тоже заинтересованно зыркнула на Гедеона.

– Я должен удостовериться. Дай мне время.

– Ты со мной играть вздумал или как?

– Погоди, – вклинилась Калиба. – Это интересно.

– Да он же заливает! Гедеон у нас еще тот сказочник. Очевидно же – нарушил приказ Ордена, увязавшись за юбкой. А теперь отбрехивается. Если бы о Мистерисе можно было добыть информацию, ты бы ее уже добыла. Тебе-то это всяко проще – ты одна из них.

– В его словах есть разумное зерно. В Мистерис не попасть из-за этой эмпатки, по крайней мере мне и пока. А вот взять языка… Добровольного языка, как я понимаю, – это тонко. Каков твой план? – обратилась она к Гедеону.

– План наипростейший – охмурю ее и выведаю все, что нужно.

– М-м-м, ты так в себе уверен? – Калиба скользнула взглядом от лица Гедеона к его паху, демонстративно задержалась внизу и, снова подняв глаза, плотоядно облизнулась. – А вдруг ведьма не поведется?

– Я ей нравлюсь. И она уже начинает мне доверять. Мне нужно только время.

В дверь снова постучали.

– М-м-м, дай угадаю, кто это? – прошелестел Борс.

– Прошу тебя, Борс, не мешай мне, спугнешь! – отозвался Гедеон еще тише. – Я не лгу, я добуду информацию. И разделю ее с вами.

– Разделишь, уж поверь, – посулил Борс. – Ладно, – после некоторых раздумий выдал Тихий, – будем считать, что я тебе поверил. Но я буду за тобой приглядывать, и лучше бы тебе меня не обманывать.

Стук повторился.

– Понял я, понял, спрячьтесь.

Дождавшись, когда Борс и Калиба скроются в темном углу, Гедеон открыл дверь.

– О-о-о, – протянул он, обнаружив на пороге Лидисс. – Не ожидал, что это случится так скоро, но рад, премного рад. – Он отступил назад, пропуская ее в комнату. – Заскучали или замерзли? Или то и другое сразу.

– Гедеон, вы становитесь пошлым, – скривилась Лидисс. – Нож, кстати, можно убрать.

– Эм, да, – Гедеон спрятал клинок в ножны. – Привычка. Не все ночные визиты бывают столь приятными, как этот.

– Странная привычка для княжеского помощника.

– Как раз таки не странная, а закономерная, – возразил Гедеон.

– Ладно, – отмахнулась Лидисс, – я по делу.

– Самое время для дел, – пошутил он и украдкой покосился в угол.

Йодас знает этих магиков, может, они не только чудищ своих видят, а еще и в темноте зоркие, как кошки. Не хотелось бы объяснять Лидисс присутствие у него гостей.