Восхождение мага призывателя. Том 3

Дон Карлос взял телефон в руки — экран вспыхнул. На нем появился по видеосвязи князь Александр Невский — помятый, с щетиной, с мешками под глазами.

— Дон Карлос… — Александр кивнул, но голос дрожал. — Извините за опоздание. Семейные дела…

— К черту любезности! — Дон Карлос ударил ладонью по столу. — Третья неделя без алмазов из Якутии! Король Фелипе в ярости! Где наши камни, князь?

— Отец мертв, — Александр побелел, а слова вылетели как пули. — Он погиб на охоте.

Дон Карлос прищурился, а в темных глазах мелькнула хищная искра.

— Соболезную, но мертвые не отменяют договоры. Контракт с родом Невских, а не с покойником.

— Вы не понимаете! — Александр вскочил, стул с грохотом откатился. — Мне нужно вступить в наследство! Перезаключить все договоры! Российское право требует…

— Российское право? — Дон Карлос медленно поднялся. Его фигура отбросила длинную тень на стену. — Меня не интересуют ваши местечковые законы, князь — меня интересуют алмазы. Так что позвольте уточнить, князь, вы утверждаете, что теперь являетесь старшим в роду и имеете право распоряжаться алмазными копями Якутии?

— Да, именно так. — Александр попытался вложить в голос уверенность, но слова дрогнули, выдав его с головой.

— Интересно, — Дон Карлос медленно поднялся, словно хищник, почуявший слабость жертвы. Начал расхаживать по кабинету, не отрывая взгляда от телефона. — Но наши источники сообщают иное. Княгиня Лолита Невская — наследница вашего рода. Именно она должна стать главой семьи после смерти отца. Все остальные родственники, включая вас, пока что — никто.

— Дон Карлос, формально вы правы, но…

— Никаких «но»! — голос посла ударил, как хлыст. — Его Католическое Величество уже на грани. Поставки алмазов — жалкие крохи вместо обещанных потоков. Мы заключили договор в расчете на серьезные объемы, а получаем подачки. И теперь вы еще и полностью прекращаете поставки?

— Прошу понять мою ситуацию, — Александр сглотнул — горло его пересохло. — Полных полномочий у меня нет — именно поэтому крупные поставки невозможны. Если российское правительство заметит такие объемы экспорта, начнутся вопросы. А потом проверки, налоги или вовсе тюрьма.

— Это ваши внутренние проблемы, — Дон Карлос отмахнулся, как от назойливой мухи.

— Нет! — Голос Александра сорвался. — Это полбеды! Если правительство заподозрит, что я тайно продаю ресурсы империи иностранцам, меня обвинят в государственной измене! Тогда не будет вообще никаких поставок!

Дон Карлос замер и пристально посмотрел на изображение князя. Лицо его стало жестким, как гранит.

— Князь Александр, я буду предельно откровенен. Ваши российские проблемы — не наша забота. У Испании свои интересы! Если мы не победим в войне в Конго и не захватим тамошние копи, договора больше не будет. А значит, ваш род не получит долю от конголезских алмазов.

— Я понимаю, — Александр напрягся, а голос стал тише, но решительнее. — Поверьте, я разберусь с двоюродной сестрой. Лолита… она не будет больше проблемой. И когда она умрет, я стану патриархом рода и получу все полномочия.

— Князь, эти слова я уже слышал, — Дон Карлос лишь холодно усмехнулся. Слово в слово — от вашего покойного батюшки. Он тоже божился — «Разберусь с племянницей», «Она не будет проблемой», «Все решится». Но ваш отец умер, а княгиня по-прежнему дышит.

— На этот раз будет иначе! — Александр весь вспыхнул. — Я не отец — я не болтаю, я делаю! — но осекся, перевел немного дух и заговорил тише. — Дон Карлос… а не могли бы вы… то есть Испания… помочь с княгиней? У вас люди есть, связи, возможности…

— Мальчик, мы не нанимались подтирать за вами сопли, — Дон Карлос зловеще расхохотался. — Испания заключила договор с вашим родом в расчете на то, что Невские умеют решать свои дела сами. И я понимаю — вы еще молоды, неопытны. Именно поэтому должны доказать, что с вами можно иметь дело. Доказать просто — уберите двоюродную сестрицу сами.

— Сколько у меня времени? — Александр облизнул пересохшие губы.

— Две недели, — каждое слово — как гвоздь в гроб. — Ни часом больше. Через две недели княгиня Лолита Невская должна быть мертва, иначе договор рвется навсегда. Забудете и про алмазы, и про сотрудничество с короной.

— Дон Карлос, две недели — это слишком мало для…

— Две недели, князь! Если вы и впрямь такой решительный, как хвастаетесь, времени хватит с лихвой.

Александр немного помолчал, но затем кивнул.

— Хорошо — через две недели ее не станет. Слово аристократа!

— Надеюсь, ваше слово крепче отцовского, — сухо бросил посол. — Прощайте, князь. Жду новостей!

Связь оборвалась — Дон Карлос подошел к окну и у него вырвалось:

— Посмотрим, на что способен этот щенок. Куда проще было бы заключить сделку с самой Невской… Но увы, говорят, что она слишком правильная. В гробу я таких видал…

* * *

Заброшенная усадьба

Заброшенная усадьба застыла на берегу озера в тридцати верстах от Москвы. Когда-то здесь кипела жизнь — балы до рассвета, охота с гончими, высокие гости в каретах с гербами. Теперь особняк с облупившимися колоннами казался надгробием ушедшей эпохе. Но сегодня в одном из залов трещал камин. На столе был изысканный сервиз, а у окна — женщина, от которой невозможно оторвать взгляд.

Ее изумрудное платье с большим декольте подчеркивало каждый изгиб фигуры. А на голове красовалась сложная прическа с жемчужными шпильками. На шее — бриллиантовое колье, переливающееся в свете камина. Магия омоложения творила чудеса…

Она нервно поглядывала на часы. План был рискованный, но выбора нет — события летят к пропасти, и только она может все взять в свои руки. И вскоре раздался рев мотора неподалеку. Она сразу выпрямилась, приняв величественную позу.

И уже через минуту в зал ворвался князь Александр Невский. Темный дорожный костюм, растрепанные ветром волосы, лицо — смесь недоумения и тревоги. Увидев императрицу, он замер как вкопанный.

— Ваше Императорское Величество! — произнес он растерянно и отвесил поклон до земли. — Я… не ожидал… В записке не было…

Мария Федоровна улыбнулась — мягко, почти матерински. Но в глазах мелькнул хищный огонек.

— Удивлены, князь Александр? — ее голос был как мед с ядом.

— Ваше Величество… для меня это честь. Просто… не понимаю, чем заслужил, — Александр поднял голову, щеки вспыхнули.

Императрица развела руками — платье зашуршало, словно змеиная кожа.

— Простите за неформальную обстановку, — окинула взглядом зал с пыльными портретами и потускневшими гобеленами. — Но государственные дела иногда требуют… особой конфиденциальности.