Восхождение мага призывателя. Том 3
Шрифт:
— Нет… — промелькнуло в моей голове.
Существо обернулось. В его взгляде не было безумия — только холодный, расчетливый интеллект. Хуже любого зверя. И они ушли прочь. Феромоны же держали нас в своих когтях еще какое-то время. Мы сидели, я обнимал и целовал девушек — жалкие марионетки в руках невидимого кукловода. А затем туман начал отступать.
И первая мысль, трезво пробившаяся сквозь дурман — Лолы нет.
— Лола! — я оттолкнул от себя девчонок.
Даша моргнула — медленно, тупо, как сова на свету.
— Лола? — она вертела головой, будто искала потерянную игрушку. —
— Потому что мы ему были не нужны, — кулаки сжались сами собой, костяшки побелели. — Его задача — похитить ее. А нас бы он размазал по стенам, если бы мои големы не мешались у него под ногами. Феромоны действуют не вечно — вот он и смылся, пока мы не очухались.
Саша мотнула головой, пытаясь стряхнуть остатки дурмана.
— Я помню мутанта… а потом… — щёки Даши вспыхнули алым. — Что мы делали?
Ярость хлынула в меня раскалённой лавой, заливая каждую клетку.
— Какая же это была дрянь! — рёв сорвался с губ, кулак с хрустом врезался в стену. — Магия соблазнения! Да ещё какого уровня… Это же, мать его, запрещённая магия! Этот мутант… — слова выдавливались сквозь стиснутые зубы. — Не обычный гибрид, а явно продукт химерологии высшего класса. Кто-то скрестил человека, с чем-то нечеловеческим и напичкал магией феромонов.
Даша поднялась, покачиваясь, словно пьяная.
— Но кто способен создать такое чудовище? — голос дрожал. — И зачем им Лола?
Я замер — ледяные иглы пронзили позвоночник. Пазл сложился с отвратительной ясностью.
— В империи только один человек владеет магией соблазнения такого уровня, — слова падали, как камни в колодец. — Императрица Мария Фёдоровна.
И девушки ахнули в унисон.
— Ты думаешь… — начала Саша.
— Я не думаю. Я знаю. — обернулся к ним. — Она точно передала свой дар этой твари. Через химерологов создала идеального охотника — сильного, быстрого, способного превратить любого в покорную марионетку. Никто больше нее не способен на создание таких феромонов и магии.
— Но зачем императрице Лола? — Даша рухнула в кресло, словно подкошенная. Ее шёпот был едва слышен.
— Не знаю. но раз похитили, а не убили — нужна живой.
— Мы найдем ее, — Саша шагнула ко мне, ее ладонь легла на плечо.
Я кивнул, но сомнения грызли изнутри, как голодные крысы. Как сражаться с самой императрицей? Как отыскать Лолу в бескрайней империи? И главное — надолго ли она нужна им живой…
Глава 8
Я сжимал виски до боли, пытаясь собрать разлетающиеся мысли в кучу. Каждый проклятый час мог стать для Лолы последним.
— Костя, ты выглядишь как труп, — Саша плюхнулась на край дивана. Её обычно беззаботная мордашка была перекошена тревогой. — Мы что-нибудь придумаем.
— Придумаем? — я дёрнул головой, словно от пощёчины. — Время кончается! Каждую секунду она может…
— Хватит! — Даша обернулась от окна, её силуэт дрожал на фоне мутного неба. — Лола не размазня. Она сможет продержаться до нашего прихода.
И все мои мысли носились в черепе, как бешеные крысы. Императрица хотела Лолу живой — это
единственная ниточка надежды. Но зачем, чёрт побери? Что могло понадобиться жене императора от наследницы алмазной империи?— Слушайте, — я замер посреди комнaты, — к императору идти — самоубийство. Доказательств ноль, одни подозрения. Он решит, что поливаем грязью его драгоценную супругу, и мы сами окажемся в петле.
— А дядя Лолы? — Саша вцепилась в соломинку. — Может, его сын из Якутии…
— Дядя сдох, — я рубанул рукой. — А сынку также проще сразу прикончить Лолу, чем возиться с похищением. Наследство тогда все к нему перетечёт — зачем ему лишняя морока с похищением?
Даша развернулась от окна — ее глаза горели лихорадочным блеском.
— А Шрамы? — голос надломился. — Может, они всё-таки…
Я застыл. Шрамы… Эти наёмные псы слишком долго не показывались.
— Странно, — пробормотал себе под нос. — Давно не лезли к ней. Возможно, с ними разорвали контракт. Но… — в голове начало что-то щёлкать. — Но это мысль! В нашей дерьмовой ситуации проще найти кого-то из Шрамов и выбить из него правду под пытками.
И Саша подскочила, как ошпаренная.
— И как мы их найдём, мать твою? Твой юрист и сестра только подтвердили, что Лена сливала им данные о Лоле. Больше ничего не знаем. Или я что-то пропустила?
Я усмехнулся — впервые за эти адские минуты — что-то похожее на надежду кольнуло в груди.
— Ещё как знаем. Лена передавала информацию через посредника, за которым мои люди давно ведут слежку. Только к логову Шрамов он не выводил — лишь к нескольким шестёркам, а те заметают следы, как профи, когда передвигаются. Но все же это хоть какая-то зацепка. И времени ждать, когда он приведёт к главарям, нет. Придётся раскрыться самим и нагрянуть к этому посреднику.
Даша вдруг подошла ко мне и положила руку на плечо — пальцы дрожали.
— Это безумие, Костя. Если мы засветимся…
— А выбор есть? — я накрыл её руку своей. — Лола может не дождаться, пока мы будем играть в осторожность.
Так что через полчаса мы уже мчались по ночному городу. Я вцепился в руль так, что костяшки побелели. В зеркале мелькали напряжённые лица девушек.
— Даша, — бросил я, не отрывая взгляда от дороги, — отслеживай новости о заключении новых браков между аристократами. Постоянно!
— Зачем? — изумилась она.
— Потому что её могут насильно выдать замуж, — ответил я мрачно. — Императрица наверняка метит на алмазные шахты Лолы. Похищение — не просто шантаж ее семьи, иначе давно бы появились законники. Нет, тут что-то похуже. Сначала свадьба, а потом тихая смерть…
На заднем сиденье Саша вздрогнула так сильно, что я почувствовал это спиной.
— Господи, Костя! Ты правда думаешь, они способны на такое?
Я взглянул в зеркало заднего вида и встретился с её испуганными глазами.
— Поверь, эти люди способны на всё. Деньги и власть превращают людей в чудовищ.
Дальше мы ехали уже в безмолвном молчании и через час подъехали к нужному адресу — незаметный домишко на самой окраине города, серый и унылый, будто сотканный из тумана и пыли. Я заглушил мотор и повернулся к девушкам.