Я выбираю свободу!
Шрифт:
– Слушай, извини, что перебиваю, но у меня есть дурацкий вопрос!
– опомнилась я.
– А почему он вообще остался-то? Ну, тело почему не исчезло? Это же...
– Не знаю, как с логикой, а элементарная соображалка у тебя работает, - улыбнулся он.
– Правильный вопрос. Мы, дети леса, как ты знаешь, умирая, обычно очень быстро... истаиваем. Гномы обращаются в камни, прочие -- тихо-мирно разлагаются, а мы уходим в ту стихию, которая нам ближе. Иногда подобное не происходит, если смерть наступает совершенно неожиданно. То есть, шёл эльф по улице в мирное время на работу, а в него снайпер из засады -- пыщь!
– и бедолага не успевает понять, что умер. Душа-то как миленькая отлетает за грань, а вот тело остаётся, и тогда оно через некоторое время превращается в родовое древо: либо
– Миль, я вообще-то тоже с разными видами общалась, - хмыкнула я.
– Не отвлекайся. Как я понимаю, вероятность подобного варианта тебе тоже показалась сомнительной?
– Скорее, наоборот. Это как раз очень хорошо объясняет такую неубедительную попытку спрятать тело. Скажем, убийца рассчитывал, что жертва как раз исчезнет, и не ожидал, что в итоге получит труп, поэтому запаниковал и не придумал ничего умнее, как оттащить его за ближайшую груду мусора. И если бы не прочие странности, это как раз отлично вписывалось в картину стремительного обезглавливания Владыки струной одного небезызвестного тебе светлого.
– Кхм. Не подумай, что я его выгораживаю, но мне слабо верится, что опытный боевой маг и воин, прошедший эту войну и пару предыдущих, может растеряться и запаниковать рядом с трупом.
– Ну, всякое бывает, - дипломатично возразил тёмный, - но это уже косвенные мелочи. Сюда же можно отнести, к примеру, наличие следов крови покойника на струне. Ну не может эльф, профессионально ей владеющий и не раз пускавший её в ход, не убрать кровь. Я специально проверил, когда провёл экспертизу и попросил Бельфенора продемонстрировать возможности струны на свиной ноге. Он очистил её магией сразу и рефлекторно, ещё потом извинялся: мол, не сообразил, что это улика. От крови и грязи эта штука очень быстро портится, а любой нормальный воин всегда содержит своё оружие в идеальном порядке, и Фель не исключение. Да, есть ещё присяга светлого, которую нельзя не принимать во внимание. Но её не так уж сложно обойти, особенно -- для мага хаоса, который в ближайшем окружении Бельфенора как раз присутствует. Так что чисто теоретически этот хаосит мог помочь огневику, тот прирезал своего Владыку, пребывающего в полной уверенности, что боевой маг не способен ему навредить. Увы, распознать сейчас, иссякла магия со смертью объекта привязки или до неё, невозможно.
Но всё это уже неважно, потому что умный и предусмотрительный я поторопился со вскрытием и нашёл причину, объясняющую решительно всё. Жертва предварительно была отравлена. Правда, не до смерти, но двигаться, сопротивляться и позвать на помощь он не мог. Его опоили парализующим зельем, от которого он буквально окаменел, и только потом зарезали. Ещё пара часов, и то соединение распалось бы, и было бы уже невозможно установить его наличие. То есть твоего Феля кто-то весьма грамотно и старательно пытался подставить. И у него это даже почти получилось. А в связи с этим вопрос: вы насколько увлечены были звёздами? Мог кто-нибудь пробраться, стянуть его струну, а потом незаметно подсунуть обратно?
– Он не мой, - машинально огрызнулась я.
– И во сколько это было?
– Да как скажешь, - покладисто согласился Мельхиор.
– Было это вскоре после полуночи. Ну так что?
А вот тут до меня дошла подоплёка вопроса, и я почувствовала, что начали гореть щёки.
Боги с ней, со струной! Я бы не слишком переживала, даже если бы Бельфенора подставили удачно. Проблема в другом: этот некто проследил за нами, и струну он должен был выкрасть в тот момент, когда мы со светлым во всю... смотрели на звёзды.
– Когда ты найдёшь этого засранца, - медленно начала я, - позови меня. Я очень хочу его пнуть. Больно. Несколько раз. Желательно, по лицу или другому какому стратегически важному месту... что я смешного сказала?!
– Ничего, - затряс головой Мельхиор.
– Ты так потешно выглядишь сейчас. Сама красная, что чуть не дымишься, а ещё кого-то грозишься побить... Ай! Не бей меня, я хороший!
– Продолжающий ржать тёмный даже на ноги встать не мог, ослабев от хохота, только руками закрывался, пока я отчаянно лупила его первым, что попалось
– Ну всё, всё, уймись, это же не я за вами подглядывал, - принялся увещевать он, пытаясь отобрать у меня орудие возмездия.
– Хотя, конечно, интересно, из какой такой экзотической позы вы смотрели на звёзды, что ты сейчас такая злая...
– Хам и пошляк, - обиженно заключила я, плюхаясь обратно на своё место, когда тёмный всё-таки сумел перехватить мою руку и выдрать из неё папку.
– Это вы просто все сплошь тонко организованные. Небось, когда на звёзды смотрела, не очень-то думала о приличиях!
– Миль, уймись, - проворчала я.
– Надоел, честное слово. А то я Вальку пожалуюсь! Нет, лучше наступлю на горло собственной гордости и пожалуюсь Бельфенору, у него уже механизм взаимодействия с тобой отработан.
– Нет, ну это уже удар ниже пояса, - возразил он.
– Этот псих меня правда прибьёт. Я вот у него даже не рискнул спросить, где вчера ночью звёзды были особенно прекрасны. Ну, то есть, где вы с ним уединились-то?
– спросил он вроде бы уже вполне серьёзно, и я с тяжёлым вздохом ответила:
– Не скажу.
– Как это?
– искренне опешил Мельхиор.
– А вот так. Не скажу и всё. А то ты надо мной всю оставшуюся жизнь смеяться будешь, - пробормотала я, отводя взгляд.
– Тилль, ты вообще понимаешь, что это вопрос государственной важности?
– золотистые глаза тёмного, по-моему, приняли форму правильного круга.
– Ты издеваешься что ли? Страшно мстишь?
– Понимаю, - уныло кивнула я.
– Но не скажу. Я не думаю, что он там наследил.
– Вы что, в сортире что ли уединились?
– раздражённо уточнил Мельхиор.
– Тилль, ты сейчас ведёшь себя как ребёнок, даже хуже.
– Я понимаю, но... Ладно. Только если ты поклянёшься никому не говорить, никогда даже намёками не припоминать и вообще забыть, когда всё это расследование закончится. И не смеяться!
– Ты меня заинтриговала, - растерянно пробормотал он.
– Ладно, жизнью клянусь. Только не смеяться не обещаю, но постараюсь.
– В общем, нас в храм занесло, - грустно вздохнула я, внимательно разглядывая край стола. Однако тёмный неожиданно отреагировал молчанием, и я рискнула-таки поднять на него взгляд. Выглядел Миль озадаченным и скорее настороженным, чем весёлым, так что у меня несколько отлегло от сердца.
– М-да, - протянул он в конце концов.
– Вот это вас припёрло...
– Тоже, кстати, странно, - оживилась я.
– Я уже думала об этом. Может, нам что-нибудь подсыпали?
– Тилль, - проговорил он укоризненно и даже поморщился.
– Давай ты не будешь собственные пьяные выходки списывать на мифического отравителя, ладно? Кроме того, ты не хуже меня знаешь, все подобные возбуждающие средства действуют сразу и полностью отшибают мозги, их обычно подсыпают наедине, чтобы объект интереса был покладист. Ну, проще говоря, если бы вам что-то подсыпали, вы бы с площади не ушли. Опять же, почему именно тебе? Ладно, план с подставой Бельфенора мог быть продуман заранее, и скорее всего так и было, но причём тут ты? Кто мог спрогнозировать, что ты вдруг окажешься с ним рядом, да ещё вас обоих так дружно и мощно накроет? А вот Фелю что-то подсыпать было вполне логично, но возбуждающее -- это очень ненадёжно. Наш противник явно дружен с зельями, надо бы проконсультироваться с каким-нибудь специалистом по этому вопросу. Вероятнее всего, цель у зелья была другая, а всё остальное -- неожиданный побочный эффект.
– Ну, может, мне тоже хотели сделать гадость?
– вяло возразила я, но пока Мельхиор не успел ответить, поспешила задать более умный вопрос.
– А где в это время была вся охрана Владыки? И наши тоже? Так и сидели рядом, пока его сначала опаивали, потом голову пилили?
– А это как раз очень интересный вопрос, конкретного ответа на который у меня пока нет, - тёмный не стал заострять внимание на моей глупости и с удовольствием переключился на достойную тему.
– Точнее, один из них: пока мы определились только со способом и примерным временем убийства, а вот сопутствующие обстоятельства и место этого убийства под вопросом. Дело в том, что Владыка отпустил свою охрану. Во всяком случае, они в этом уверены.