За последним вздохом

Спрашивать у Сильваны о Чуме он не собирался. Теперь собственное подозрение казалось Кольтире глупостью. Вряд ли она совершит ту же ошибку, что и у Ангратара, прозевает увеличение количества привезенного зелья. Да и нет тут союзных армий, на которые можно было бы вылить убийственную дрянь, создавая конфликт. Так что жертвами станут только гилнеасцы, и Сильвана точно об этом в курсе.

Тассариан наверняка будет в шоке, когда узнает, что в Азероте снова используется Чума, и что Кольтира в этом замешан. А кстати, как он узнает? Кольтира сделал себе мысленную пометку написать Раздору, что теперь служит Сильване. Надо было сразу же из Молота Агмара черкнуть хоть пару строк, как только решил отправляться к ней. А то теперь пока еще письмо до Нордскола доберется, а оттуда - в Штормград.

Тассариану наверняка понравились бы такие противники как воргены. Непредсказуемые, сильные, наглые. Сражаться с ними интересно, это не избиение младенцев и не стычки с Алыми, использующими выворачивающий наизнанку Свет. А Сапфириэль непременно отпускала бы шуточки про шапку с ушами и меховой плащ. Кольтира предложил Алине шкуры воргенов в качестве извинения именно потому, что незадолго до этого представил себе Сапф, примеряющую нечто подобное.

И, наверно, по инерции, вспомнив о рыцарях смерти, Кольтира подумал вдруг о Зор’бе. И сразу же разозлился сам на себя. Ему не интересно мнение этого типа по поводу Чумы! А что тот скажет о Сильване, и так ясно: она женщина, и по определению не может быть права. Хотя у этих двоих было что-то общее. Подчеркнутая независимость и привычка защищаться от враждебного мира, нагоняя на всех суеверный ужас. Кольтира усмехнулся, вспомнив нарочито-мрачную архитектуру новых сооружений Отрекшихся и устрашающее оружие типа Чумы или мясных великанов и поганищ.

Атаковать столицу Гилнеаса планировалось на утро, но у противника были другие планы. Они провели диверсию с воздуха, откуда-то добыв здоровенного нетопыря, наподобие тех, что Отрекшиеся использовали вместо дракондоров и грифонов. Может, даже у Отрекшихся и увели одного. Управлял животным ворген, Кольтира его видел, но достать заклинанием не сумел, а новый лук он себе так и не добыл. Ворген скрылся прежде, чем его зацепили лучники и артиллеристы, а дальше бочонки с чумным зельем полетели уже за стены города.

После серии залпов, Отрекшиеся ворвались на улицы, которые всего несколько часов назад были вынуждены уступить гилнеасцам. Теперь эти кварталы были пусты. Не найдя тел, Отрекшиеся кинулись искать сбежавшего из-под носа врага, но вышли на его след не сразу. Искали больше в горах, предполагая, что те попытаются добраться до земель дворфов или в Хиллсбрад. И только когда пришли известия с моря, что орочьи корабли приблизились к берегам полуострова и обнаружили кал’дорайские судна, стало ясно, каким образом гилнеасцы попытаются сбежать.

Служить Сильване лично - это, конечно, почетно. Однако поначалу Кольтира заподозрил, что ему предстоит возвышаться где-нибудь в паре шагов от ее величества, зорко высматривая потенциального убийцу и надеясь, что хоть какое-то веселье ему перепадет. Но нет, Сильвана только поначалу являла собой образец расчетливого и равнодушного к кровопролитиям командира, а потом все равно бросалась в бой.

Сражаться Кольтире довелось, хоть и немного. Враг каким-то образом получил большую фору, тайно выйдя из города и где-то срезав путь, поэтому Отрекшимся попадались лишь наиболее медлительные группы. Среди них было много гражданских, кто-то сражался, а кто-то предпочитал разбегаться. Убивать таких было странно, но не сказать, что непривычно. В Плети и не такое творили.

– Пожалуйста, не убивай меня, - дрожащим голосом взмолился человек, у которого Кольтира выбил из рук ружье ледяным заклинанием.

Кольтиру не часто умоляли о пощаде - обычно просто не успевали. В талассийской армии таких врагов брали в плен, в Плети - убивали каким-нибудь кровавым способом, просто для развлечения. Сейчас Кольтира не стал приближаться к этому типу. Он уже пару раз сталкивался с противниками, которые, лишившись оружия, попросту превращались в воргена и продолжали схватку врукопашную.

Сильвана велела пленных не брать, и Кольтира снес Ледяной Косой голову, прервав просьбы отпустить на полуслове. Он не мучил врагов, просто наслаждался убийствами. Глупо отрицать очевидный факт - ему нравится проливать кровь и убивать.

К основному сражению войска Отрекшихся не успели. Они перебили отставших и небольшие отряды, выставленные гилнеасцами для охраны, но большая часть противников успела отразить первую атаку орков и умчаться на кораблях, пока те перегруппировывались.

– Шавки сбежали, поджав хвост, - резюмировала Сильвана. Если она и была расстроена, то не подала виду. В любом случае, она победила.

Отрекшиеся оставили в Гилнеасе войска, а сами выдвинулись в Подгород через Серебряный Бор. Кольтира почти постоянно следовал за королевой молчаливой тенью и откровенно скучал. Из разговоров он понимал едва ли половину, политикой и дворцовыми сплетнями интересовался мало. Единственным развлечением были тренировки с Алиной и парой ее приятельниц.

Сама Сильвана с ним разговаривала всего пару раз, исключая указания оставить ее одну. Спрашивала об отце, с которым была знакома и хорошо его помнила. Уточняла степень их родства, выясняла, когда тот погиб и где похоронен.

– Его тело сразу же уничтожили его подчиненные, чтобы Плеть не подняла, - пояснил Кольтира.

– Хорошо, - задумчиво кивнула Сильвана.

Да, это был хорошо. Кольтира хотел бы встретить здесь знакомых, но только не отца. Тот веками защищал свою страну и не заслужил такой судьбы. Да никто ее не заслужил…

Примерно на полпути их перехватил посланник вождя: Гаррош требовал Сильвану в Оргриммар немедленно. У королевы были при себе маги, способные телепортировать ее, но выполнить указание она соизволила только через пять дней. Взяла с собой небольшую свиту: всего трех стражей, считая Кольтиру, и чародеев.

Магичка, разложившаяся настолько, что кое-где виднелись кости, смотрела на рыцаря смерти с нескрываемым отвращением на удивительно хорошо, по сравнению с телом, сохранившемся лице. Однако покосилась на Сильвану и безропотно взяла Кольтиру за руку, чтобы телепортировать в Оргриммар. Он впервые путешествовал таким способом - как-то не доводилось раньше, - но не почувствовал ровным счетом ничего. Наверно, надо быть живым, чтобы ощутить сомнительные прелести телепортации, о которых ему доводилось слышать.

Оргриммар изменился за те несколько недель, что прошли с последнего посещения Кольтирой этого города. Строились или перестраивались многие здания, по пути постоянно встречались гоблины. Кольтира думал, что их пригласили в качестве подрядчиков для строительных работ, но орк, сопровождавший королеву от телепортационной площадки, сообщил, что одна из картелей гоблинов вступила в Орду. Сильвана никак не отреагировала на эти новости, а Кольтира подумал, что прежде Альянс сильно опережал Орду в создании сложной военной техники, а теперь этого преимущества они лишатся. Гоблины вряд ли будут поставлять услуги союзникам намного дешевле, но хоть будут стараться делать нормальные, работающие устройства.