За последним вздохом

Ничего не делать, но всегда быть под рукой - ужасно скучно. Кольтира предложил “коллегам” потренироваться, уделал их обоих почти мгновенно, после чего был послан “маяться дурью в другой компании”. Алина все еще была в Серебряном Бору. Она загадочно ухмылялась в ответ на просьбы присмотреть за Туманом и привести его в Подгород, и говорила, что планирует оказаться в столице через две недели. А больше тут Кольтира не знал почти никого, только Синдию Рассветную Птицу. Поспрашивав у местных, где ее можно найти, он направился в указанную часть дворца.

– Кольтира… - еле слышно прошелестел кто-то за его спиной.

Тот резко обернулся. Чутье не сообщало ему о приближении живых или немертвых. Снова тени?

Позади него стояла вполне материальная темная следопытка в неприметной кожаной броне и с глазами, полыхающими алым от магии крови. Кольтира вгляделся ей в лицо, не сразу узнав.

– Клеа?
– удивленно произнес он.

Клеа была дочерью семьи следопытов, служившей под началом его отца. Она родилась на четыре десятилетия раньше Кольтиры, но детей на заставах всегда был мало, поэтому играть приходилось с ней. Странная, молчаливая и задумчивая, она была совершенно неинтересной мишенью для издевок. Ее излюбленной реакцией на все попытки поддеть был внимательный и вопросительный взгляд собеседнику в глаза. Кольтира потому и не дразнил ее, что бесполезно. Зато Клеа превосходно играла в следопытов, обладая чутьем не хуже, чем у него самого.

Говорили, что из Клеа вышла бы сильная жрица - “ну, вы понимаете, другая жрица”. Но она решила служить в армии. Она продолжала жить со своими родителями, поэтому Кольтира, до переезда семьи в столицу, часто видел ее во время отпусков. Тренировался, ходил на прогулки. Ее не прочили ему в невесты - уж больно странной была эта девушка. Он и не вспоминал о ней во время службы, пока не видел. И за последние годы ни разу в его памяти не всплыло ее лицо или имя.

Но сейчас, встретив Клеа… Как там говорил этот тип в Гилнеасе? “Так далеко от родины, спустя столько лет и сумев пережить собственную смерть”. Кольтира обрадовался ей необычайно. Клеа скрестила руки на груди и поклонилась ему по традициям Отрекшихся. А он шагнул к ней и поднял на руки, непривычно широко улыбнувшись. Помедлив, она неуверенно обняла его за шею.

Немертвое тело не могло почувствовать умиротворение от объятий, тем более, что оба были облачены в доспехи. Но в этот момент Кольтира ощутил нечто сродни возвращению домой.

========== Глава 44. Подгород ==========

Комментарий к Глава 44. Подгород

Привет, дорогие читатели,трезвые и пьяные, бодрые и сонные, веселые и уставшие! Всех с Новым годом!

В Подгороде был банк. Этот факт Кольтиру удивлял: зачем немертвым золото? Не то, чтобы оно совсем никогда не требовалось, но очень многие Отрекшиеся относились к нему совершенно наплевательски, предпочитая натуральный обмен или и вовсе не беря плату за услуги.

Кольтира зашел сюда исключительно из любопытства, но банк не особо отличался от тех, что были в Квель’Таласе. Оформление сейфов и ячеек с символикой смерти, полупрозрачная банши за стойкой, а в остальном - те же услуги и за ту же плату. Подумав, Кольтира снял для себя ячейку. Больше для того, чтобы показать самому себе, что он начинает тут нормальную, стабильную нежизнь, а не потому, что ему это реально требовалось. Положить ему было практически нечего, только остатки того золота, что он заработал у орков. Ну, хотя бы это. Какое-то жалование он будет получать у Отрекшихся, вот здесь и будет складывать. Смысла копить он не видел, но разве не найдет, на что потратить? Лук себе закажет хороший, например. Может тогда снова привыкнет беречь оружие.

Сильвана собиралась в скором времени выехать к Бастиону, разделяющему Тирисфаль и Чумные земли, с проверкой, а потом отправиться в Хиллсбрад. Так что период вынужденного безделья скоро закончится. А пока в Подгороде у Кольтиры было два занятия: тренировки и прогулки по городу с целью его изучения. Вот и сейчас он бродил по центральной части, оглядывая закутки и лабиринты улиц, немногочисленные лавочки и таверны, где кроме выпивки практически ничего нельзя было заказать.

– Прошу прощения, если мой вопрос покажется вам бестактным, благородный эльф, - прохрипел вдруг на всеобщем один из встречных Отрекшихся.
– Но мне ужасно любопытно, почему у вас глаза горят синим? Я такого не видел даже у магов. Вы маг?

Кольтира недоверчиво оглядел странного типа. Издевается?

– Я рыцарь смерти, - процедил он.

– Я слышал это выражение, - с энтузиазмом отозвался собеседник, - но не совсем точно понимаю его смысл. Вы увлекаетесь… некр… темной магией?

Некоторыми приемами некромантии Кольтира владел, как и многие из сильнейших рыцарей смерти. Но из уст Отрекшегося такое предположение выглядело чуть ли не обвинением в пособничестве Культу Проклятых. Кольтира сощурился, схватил человека за горло и поднял в воздух.

– Ты не обнаглел ли со своими вопросами?

Тот дрыгнул в воздухе ногами и вцепился в держащую его руку. Воздух для дыхания ему не был нужен, но перспектива отрывания головы впечатлит даже немертвого.

– Простите. Я недавно был воскрешен и многого не знаю. Я не хотел вас оскорбить, - выпалил Отрекшийся.

В каком смысле, недавно? Слуги Короля-Лича подняли его во время последней лордеронской кампании? Так сколько времени было разобраться и на рыцарей смерти наглядеться! Или он до гибели Артаса был безмозглым упырем, а потом тут, вдали от некромантов, сумел вернуть себе разум? Ну, правдоподобно, в принципе. Кольтира аккуратно, не отшвыривая, отпустил его и пошел дальше.

– Благородный эльф, называется. А манеры как у орка, - пробормотал Отрекшийся ему вслед.

Оборачиваться и снова учить его правилам поведения было неохота. Тем более, что краем глаза Кольтира заметил поганище, подгородского стража, направившегося было к ним, но остановившегося, раз драки не случилось. Связываться с тупым булькающим шаром мяса не хотелось.

Кольтира наткнулся на лавку с оружием, но не нашел для себя ничего интересного. Побродил вдоль канала, кольцом опоясывающего центральную часть города, а потом вышел к Кварталу Фармацевтов. Его внимание привлекло ощущение могущественного существа. Ведомый чутьем, Кольтира прошел мимо алхимических лабораторий и свернул чуть раньше, чем добрался до королевского квартала. Существ, оказывается, было несколько, и они находились недалеко друг от друга. Предвкушая интересную тренировку, Кольтира вышел к нужному строению.

Слухи в Подгороде распространялись быстро. С первого дня присутствия Кольтиры здесь уже половина населения, казалось, была в курсе, что у королевы новый страж - рыцарь смерти, эльф. Его пропускали не везде, алхимики тщательно стерегли свои секреты и запросто могли запретить ему пройти в какие-то части дворца или здания в их квартале. Но чаще всего, опознав в нем стража ее величества, Отрекшиеся утрачивали к нему интерес. Их лозунг “не теряй бдительности” не применялся к тем, кому доверяла Сильвана. Вот и сейчас, его задержали лишь на пару мгновений у входа в неприметное, но крупное строение, а потом, смерив взглядами, пропустили.

Ощущение становилось все более знакомым. Он явно сталкивался прежде с теми, кто фонил своей мощью на десятки шагов вокруг. Черный Клинок? Паладины? Вроде бы, нет… Заинтригованный, Кольтира ускорил шаг.

Он дернул массивную ручку двери, и догадался, кого встретит за мгновение до того, как увидел полупрозрачные крылья и вытянутые силуэты полуобнаженных дев. Валь’киры. Верные слуги Короля-Лича. Зачем они тут? Не в цепях, не в плену. Прибыли на переговоры?

Крылатых воительниц было пятеро. Все они носили маски, закрывающие верхнюю часть лица, но одна уж больно знакомо ухмыльнулась при виде него.