Зона. Отчуждение

Можа раздосадовано махнул рукой и отошел в сторону, Серый скрипнул зубами и ухватился за последнюю соломинку:

– Но ты же не можешь прийти к ним просто так, типо, гулял мимо и решил зайти "радиацию погонять"? Тут такие места, что сталкеры в одиночку не ходят, и к тому же, как ты узнал их нынешнее местонахождение? Все это будет слишком подозрительно и они тебя сразу раскусят.

– Все верно. Потому придется устроить некое театральное представление.
– задумчиво проговорил Морок и посмотрев на сталкеров грустно добавил - И вам в нем первые роли.

Серый с Можей озадаченно переглянувшись и вопросительно уставились на него.

– "Черные" вас еще не знают. И комбезы у вас для дела самые подходящие.

Сталкеры тут же хотели что-то возразить, но не успели, их опередил Доктор, сразу перешедший к следующей проблеме:

– Хорошо, допустим удалось нам пристроить к ним Жоса, а ему посчастливилось выведать их планы. Как он потом сможет сообщить их нам?

– Действительно...

– Шорох?

– Не, я не смогу подойти к ним близко, к сожалению, мутанты чувствуют меня хорошо. Все же, и они, и я, плоть от плоти Зоны.
– криво усмехнулся тот и добавил - Смогу лишь только осуществлять зрительный контакт на внушительном расстоянии.

Опять задумались, на этот раз крепко и надолго. Было решительно непонятно, как Жосу связаться со своими, когда он будет находиться в плену у «черных». Но тут сталкер внезапно нащупал в кармане смятые бумажные стаканчики, взятые у Свободы, и выдал неожиданный вопрос:

– Есть у кого-нибудь маникюрные ножницы?

– Зачем?! Ты что, после бани в метросексуала превратился?
– удивился Можа.

– Это еще что за мутант?
– шутя ответил Жос.

Друзья непроизвольно улыбнулись, больше не от шутки, а от того, что сталкер в создавшейся ситуации сохраняет какой-никакой оптимизм.

– А если серьезно?

– Если серьезно, кажется я знаю, как мне передать информацию, осуществляющему зрительный контакт на внушительном расстоянии, Шороху.

* * * * *

Серый сосредоточенно проверял дорогу, поминутно сверяясь с показаниями детектора аномалий. За ним шел Можа, часто кидая хмурые взгляды по сторонам. Тройку сталкеров замыкал Жос. Они двигались по дну карьера, примерно посередине между двумя обрывами, образующими длинные его стороны. Песок слежался за долгие годы и идти по нему было вполне удобно. Главное не приближаться к большим разливам воды, так как там можно было запросто угодить в песчаный плывун, который не всегда отпускал попавшую в него добычу, особенно без посторонней помощи. Этот факт тут же доказала полуистлевшая ткань капюшона, одиноко торчащая из песка возле камышей, чуть в стороне от выбранной ими дороги. Элемент одежды сохранял на удивление округлую форму, благодаря чему-то, что находилось внутри него. Не сложно было догадаться, что это было. Серый отвел взгляд от капюшона и еще внимательнее стал обшаривать глазами путь впереди группы. Когда регулярно видишь, как вокруг погибают люди, причем страшно погибают, поневоле начинаешь черстветь душой, а иначе можно просто сойти с ума. В Зоне и такое, зачастую, случалось. Бывший наемник прошел уже столько всего, что иногда ему начинало казаться, что сам он уже вполне готов к своей собственной гибели. Но сейчас Серый нежданно-негаданно обрел, того, ради кого стоит жить и не торопить свою кончину. Спасение людей — это, конечно, очень хорошо, но в первую очередь ему нужно как-то помочь своему брату в этой сложной ситуации.

Аномалий на пути попадалось немного, все они были гравитационные и располагались группами, от чего серьезных проблем сталкерам не доставляли.

– Херню какую-то придумали... Нет, ну честное слово! Что это вообще за план такой?! – тихо возмущался Можа.

– Спокойно, дружище, спокойно. Все уже решено и назад дороги нет. – ободрил его Жос, хотя самому тоже было чертовски не по себе. Что там у «черных» в голове, никто не знает. Может они и выяснять ничего не будут, просто, во избежание раскрытия своего тайного укрытия, натравят на них всю свою стаю и всех делов. Понимая это, сталкеры инстинктивно норовили сместиться к противоположному от выработки обрыву, где засели Морок с винтовкой Серого и Шорох со своим автоматом. Если что-то пойдет не так, они будут осуществлять их прикрытие сверху. Хотя, при серьезной схватке, это вряд ли поможет тем, кто внизу. Далековато получалось для точной стрельбы, в вертких мутантов с такого расстояния попасть очень сложно, несмотря на то, что оба "темных" были отличными стрелками.

Когда друзья приблизились к дальней выработке, уходящей перпендикулярно в сторону от вытянутого карьера, Серый не оборачиваясь сказал товарищам:

– Актеров просят на сцену. Пора начинать представление.

Сделав еще несколько шагов вперед, немного отставший от остальных Жос громко заявил:

– Эй, братва, куда это вы так несетесь?! Мы же вроде сюда за артефактами пришли, так давайте их искать.

– Ты уже свой нашел, ухарь!
– зло бросил через плечо идущий вторым Можа.

– Это не мешает мне найти еще.

– Больно жадный ты, на том и погоришь.

– С чего это? Тебе что ли, артефакты не нужны?

– Нужны. Но еще больше мне нужны надежные напарники, которые у своих не крысят.

– Ой, да хорош! С чего ты взял, что у тебя кто-то что-то украл?

– Не что-то, а целый «пузырь»!

– Его нашел я, почему он вдруг твоим сделался?!

– Я же сразу сказал, когда мы к той луже подошли: здесь должен быть артефакт!

– И что?! Сказать можно что угодно! Я достал прибор, походил, поработал и «вытащил» его. А ты, что все это время делал?

– Я собирался сделать тоже самое, просто у меня детектор забарахлил, а ты нагло влез прямо передо мной!

– Откуда мне было знать, чего ты там возишься?! Может по нужде собрался. А снаряжение нужно лучше проверять перед вылазкой.

– Поучи еще меня…

– А что остается? Если ты такой раззява.

– Нет, ты только посмотри на него! – взбеленился Можа, обращаясь к впереди идущему – Мало того, что он артефакт у меня «подрезал», так еще и насмехается!

– Хорош ругаться, сейчас на ваши вопли сюда все местные мутанты сбегутся. – не оборачиваясь осадил спорящих Серый.

– Да! И тут окажется, что у кого-то еще и ствол не заряжен! Вот будет потеха! – заржал во все горло Жос.

– Ствол не заряжен?! Я тебе сейчас покажу, как у меня ствол не заряжен! – заорал в ответ Можа, резко дернул дробовик и выстрелил в сторону замыкающего. Дробь выбила брызги в луже рядом с Жосом, окропив его вонючей жижой.

– Ты ополоумел что ли?! Думаешь, у меня в дробовике попкорн? – обиженно крикнул Жос и тут же выпалил в ответ, только так, чтобы никого ненароком не задеть. Сайгу он оставил Доктору, как более практичное оружие, а его старый дробовик забрал себе. Если их план сработает, с ним расставаться будет не жалко.

– Вы совсем сдурели?!
– рявкнул Серый - Хорош тут войну устраивать!

Держа наготове оружие, оба зло уставились друг на друга.

– Все, ты как хочешь, а я с ним дальше не пойду! – наконец отчеканил Можа – Решай, с кем дальше по Зоне бродить будешь.

– Ну тебя-то я давно знаю, а этого бродягу мы только на складах подобрали. Если вопрос стоит ребром, то мой выбор очевиден.

– Вот и отлично!
– и уже обращаясь к бывшему напарнику, Можа зло добавил - Теперь катись куда хочешь, но у меня на пути лучше не попадайся.

Нахохлившись, двое сталкеров двинулись дальше по дну карьера, на всякий случай постепенно забирая ближе к спрятавшимся на обрыве друзьям. Стрельба, по общему решению, была необходимым атрибутом представления, на тот случай если громкую перебранку бродяг «черные» все же не услышат.

Оставшись один, Жос повертел головой и тяжело вздохнув пошёл в другую сторону, как бы невзначай совпавшей с расположением входа в нужную выработку. Согласно утвержденному плану, ему необходимо было пройти недалеко от входа в катакомбы, где им должны были заинтересоваться прятавшиеся там "черные". Таким образом, было решено дать им возможность пленить того, кого они так долго искали. И даже озвученный в перебранке «пузырь» на самом деле висел у него на поясе в подсумке, для подтверждения правдивости только что озвученной во всеуслышание истории. Артефакт сталкеру, ради такого случая, не задумываясь вернул брат.