Современная проза

— … Не знаю, что тебе на это ответить. Человечество когда-то сильно пострадало из-за ИскИна. И ему было известно то, как из-за него пострадали Старшие. Потому я и скрывалась, и позволяла наряжать себя в красивые платья. Вот такая… хрень. Руми усмехнулась, как будто бы… шутя над старой настройкой? …

1. Фокусы 13 апреля 2024 года, Москва Марк – Эти слова о тебе, Москва! Голос красивый, приятный тенор, вот только его владелец плохо попадал в ноты. Зато саксофонист играл отлично. И оба, похоже, были учениками какой-то музыкальной школы. Но даже исполняй они идеально, все равно бы не смогли…

– Это похоже на розыгрыш, – произнесла я вслух и прислушалась к внутреннему голосу. Однако тот подсказывал что-то нехорошее. Меня аж замутило немного – может, из-за того, что я вчера не успела поужинать. А теперь, едва проснувшись, умираю от голода. У меня с утра всегда зверский аппетит, а уж если волнуюсь……

— А почему сейчас мы вернулись к старым традициям? — раздался голос парня, сидящего слева от меня. — Все вопросы к императору, — отрезал смотритель и невозмутимо продолжил. — Подчинить зверя не так-то просто. Как показала практика, запирать непосредственно перед контактом с потенциальным хозяином их…

— Согласен. Вышли бы сами и рассказали всё, так бы и живы остались! — А они тебя слышат? — поинтересовалась Настя. — Должны, — ответил я девушке. — Но уже нет смысла предлагать им сдаться. — И что ты сделаешь? Я подозвал Зубастика. По моей команде он одним взмахом своей лапы вырвал бронированную…

* * * Тринадцать лет назад. Частный медицинский комплекс в недавно образованном Чернышёво-Апраксинском княжестве. Бывшие имперские земли. — Времени остаётся совсем мало. Необходимо срочно проводить операцию и извлекать детей. Мой дар не способен пробиться через защиту Анастасии. Близнецы не хотят,…

И оставалось только удивляться и заодно порадоваться, что лэрду Максимилиану удалось отыскать его сестру. Хотя, насколько Алексу удалось узнать, тот возглавлял одну из непонятных по статусу, но явно очень серьезных международных структур, созданных на бывшей имперской основе. И по всему выходило, что…

Но ладно, думал я. Моя работа — всего лишь провести их туда и обратно, следить, чтобы никто не сломал шею по пути и чтобы все оказались в целости и сохранности. Моя задача ясна. Если они хотят искать мифы среди уральских гор — их дело, а вот моё — провести их через это как можно тише и без лишних разборок.…

Я-то думал, что рейд отпугнёт варваров от наших земель, но ошибся. Каким-то непостижимым образом они нашли меня. Скорее всего, их привёл следопыт, почуявший мою алхимическую магию. Других объяснений у меня не было. Никто не знал, что я облюбовал развалины старинной крепости. Я выглянул в окно и увидел,…

Оформив всё надлежащим порядком дед задержался в городе ещё на пару дней. Ему хотелось посмотреть на то, как его супружницу будут выбрасывать уже из чужого для неё дома. Крик стоял там страшный. Офицер приехал-то не один. С ним приехала целая группа. Оказалось, что нынешний муженёк этой красотки действительно…

А второй раз, и вовсе, уже другой противник смог сделать так, что на всем поле боя полностью отключилась связь. Тогда тоже не обошлось без ненужных потерь, и с тех пор Готье окончательно осознал, что не будет полагаться, пусть и на удобные, но ненадежные методы. Зато за всю свою блестящую карьеру генерал…

— Ты хотел, чтобы я нёс свет веры, — прошептал я, обращаясь к Альбу и не слыша собственного голоса, — и твоя мечта сбылась! Вспышка розового пламени ослепила меня. Интуитивно я попытался из него выбраться, оттолкнувшись хвостом, и оказался в воздухе. Послышался треск чешуи, и за моей спиной расправились…

Отсчет времени здесь всегда велся по-другому: началом следующего дня считался час, когда пробьет вечерний Ангелус, колокол, призывающий к молитве «Ангел Господень», то есть – шесть часов вечера. Половина седьмого вечера в Сочельник с точки зрения венецианцев, – уже Рождество. Зимнюю Венецию не узнают…

Быстренько продав знакомому ювелиру ещё несколько драгоценных камней из своей добычи, Шатун молча отдал вырученные деньги полковнику Вяземскому, поручив будущему тестю все хлопоты по устройству торжества. Сжимая в руке пачку ассигнаций, полковник растерянно крякнул и, ловко пересчитав купюры, изумлённо…