Адептка второго плана

Я дошла до своей комнаты. Одри там не было. Ну и хорошо! Я скинула платье и достала штаны с рубашкой. Опустилась на кровать переодеться и… Вырубилась. Сидя. В момент. Хотя, может, это был и обморок… Хотя при потере чувств вроде не слышат криков привидения, которое пытается до тебя добудиться.

Но колодец сна, в который я провалилась, оказался таким глубоким, что выбраться из него даже при всем старании ба я не смогла. И что обидно: на его дне не было ни воды, ни реки, ни течения, которое унесло бы меня обратно в палату реанимации…

Очнулась лишь утром, накрытая одеялом, в рубашке, которую успела переодеть. Штаны лежали на полу.

На соседней кровати, укутанная в легкое одеяло, спала Одри. Ее золотистые волосы разметались по подушке, а лицо в рассветных сумерках казалось безмятежным и юным.

Я лежала неподвижно, пытаясь собрать в кучу обрывки мыслей. Потом мой взгляд упал на сумку, валявшуюся на полу рядом с брошенными штанами. Из нее раздался едва слышный, но яростный шипящий шепот.

– Ну, внуча! Мой прах уже остыть успел! Вся ночь пошла дракону под хвост и наследнице под подушку…

Я сглотнула, чувствуя тягучее чувство вины. Приподнялась на локте и прошептала в сторону сумки, едва шевеля губами:

– Прости, бабуля. Я сама не ожидала.

В сумке на секунду воцарилась тишина, а затем Вильда воспарила через нее, ответила, и ее голос, обычно полный сарказма и нетерпения, неожиданно смягчился, в нем даже проскользнули нотки чего-то похожего на заботу: – Да ладно. Прости и ты старую. Я-то, мертвая, уже устали не знаю. Забыла давно, каково это…

В этот момент с соседней кровати послышался шорох. Одри повернулась, ее глаза медленно открылись, и сонный взгляд сфокусировался на мне.

– Ким? – ее голос был хриплым от сна. – С кем это ты разговариваешь?

Мое сердце пропустило удар. Я замерла, чувствуя, как по спине пробежали мурашки. Мысли пронеслись вихрем, и я выдавила первую же пришедшую в голову отговорку, стараясь, чтобы голос звучал сонно и естественно:

– Кошмар приснился. Наверное, бормотала во сне. Извини, что разбудила.

Одри приподнялась, протирая глаза. Взгляд блондинки был еще мутным, но он скользнул по мне, по моей сумке, затем и на мгновение задержался на ее собственном запястье. На том самом, где был изящный браслет из бледного металла с какой-то мелкой, нечитаемой с этого расстояния гравировкой. Одри глянула на нее, моргнула и словно спохватилась. Ее сонливость как рукой сняло.

– О, боги! Который час? – Она резко спрыгнула с кровати и засуетилась, хватая разбросанные вещи. – Мне уже через полчаса на занятия.

Героиня металась по комнате, одновременно пытаясь натянуть платье, причесать волосы и собрать сумку. Удивительно, но ей это одномоментно даже удавалось. Поразительная девушка!

Я молча наблюдала за ней, пытаясь вспомнить свое расписание.

– У меня первой пары нет, – наконец выдохнула я, когда в памяти всплыл образ листка с занятиями, и откинулась на подушку.

– Повезло тебе, – бросила Одри мне, уже стоя у двери и поправляя последнюю прядь. – Ой, чуть не забыла! Вчера не сказала: Малыш пока во дворце. Я верну тебе песценота сегодня.

Я сморгнула, пытаясь понять, о чем говорит героиня. А потом вспомнила белого зверька, похожего на енота, которого однажды обнаружила в комнате. Похоже, речь шла о нем.

– Не стоит… Общежитие все же не лучшее для него место, – осторожно отозвалась я, пытаясь не выдать, что я залетный персонаж и вообще особо не в курсе питомца, положенного сюжетом героине второго плана. – Думаю, там ему будет куда лучше, чем в общежитии. И точно комендант не выгонит…

Одри слегка удивилась услышанному, но, выдохнув, признала, что да, Малышу во дворце, при личном камердинере, точно будет лучше. Мы сошлись на том, что я навещу песценота, как только смогу…

А после дверь захлопнулась, оставив меня в тишине наедине с ба.

– Видьда, нам нужно быть осторожнее. Мы чуть не попались…

– Пф-ф! – фыркнула призрачная, воспаряя над кроватью. – Да она и не поняла бы ничего! Твоя соседка вся в мыслях о принце. У нее на браслет послание пришло о том, что ее ждет кто-то у тех самых кустов прачечной… Могу поспорить на свое надгробие, что это тот самый Ричард.

– Может, и не поняла бы, – согласилась я, вставая и потягиваясь. – Но пусть меня тут и считают слегка чокнутой, но даже у сумасшествия есть допустимые пределы… И, если я начну вслух разговаривать, меня не на занятия отправят, а в скорбный дом. Без права переписки с призраками.

Видьда на это поморщилась.

– Ладно, ладно, буду тише воды, ниже надгробия… Только собирайся! Чтобы успеть и позавтракать, и разузнать все о Вайрисе.

– Почему именно он? – спросила я, пытаясь вспомнить, где эту фамилию встречала, и одновременно влезть в платье. Второе, в отличие от первого, даже удалось.

Так что я натянула башмаки, подхватила сумку и, закинув ее ремень на плечо, услышала:

– Он преступник. И должен быть наказан за то, что совершил! – пафосно отозвалась Видьда.

На этих словах я закрыла дверь в комнату и, как только мы вышли из общежития и рядом больше никого не было, спросила:

– Но ведь тот Вайрис, который тебя убил, уже давно умер.

– И что? – фыркнула призрачная. – Потомки-то живы! Так что препятствий для кровной мести нет. К тому же мне, мертвой, даже проще будет добраться до наследника. В мое время Вайрисы мало чем уступали императорскому роду. И в знатности, и в богатстве…

– Ого, – выдохнула я. – Это же как высоко и крепко они сидят…

– Ага. И глубоко тоже. Аж в печенках тайной канцелярии, которая никак подобраться к Вайрисам не могла… А у меня получится! Тем более времена нынче другие. Хотя, судя по всему, очередной наследничек этого паскудного семени опять приближен к трону.

Я наконец вспомнила, где встречала до этого фамилию бабулиного кровника. Но ничего больше уточнять не стала, а поспешила в столовую.

ГЛАВА 10

Солнце уже вовсю играло на позолоте шпилей академии и яркой осенней листве, когда я, наконец, вышла из общежития, мысленно составляя план: быстро позавтракать, ибо и подвиги, и злодеяния на голодный желудок совершаются без задора и вдохновения, потом – прямиком в хранилище, после – на занятия.

Но сюжетный поворот, как всегда, вырулил не туда…

Решила пройти в столовую мимо главного корпуса, где уже началась первая пара. Не то чтобы я хотела увидеть в одном из окон знакомый силуэт и инистую шевелюру, вовсе нет… Хотя какое «нет», когда «да»?! Вдруг магистр Нидоуз читает лекцию какому-нибудь курсу? Но увы, Дира не было.