Анистелла. Звездные крылья

– Отсутствие Лиадан Ронфальд в айолантской темнице.

До того, как Брай успел ответить, Андрас изо всех сил швырнул письмо за спину.

После смерти родителей Андраса, в Айоланту каждый месяц приходили письма с подсказками в управлении, пунктами, которым Андрас был обязан следовать, и обещаниями на скорейшую встречу для наглядной демонстрации действий настоящего правителя.

– И как отец справлялся с ней всё время? – спрашивал Андрас, будто бывший король действительно стоял перед ним.

– У твоего отца было больше опыта.

– Я пытаюсь тактично сказать ей, что она лезет на в своё дело. Но Морин… Такая Морин.

– Королева Аслота использует заботу, чтобы скрыть за ней желание повлиять на тебя. – Брай хмыкнул, цепляя глазами помятый лист бумаги, который Андрас отправил к письму Морин. – Ты позволил этому зайти так далеко. Ведь была возможность остановить её.

– Я боялся потерять ценного союзника.

– Сейчас, когда ты просишь у неё помощи, она открыто игнорирует тебя, считая Лиадан главной проблемой.

Глаза Андраса сверкнули.

– Ты совсем не помогаешь.

Брай схватил со стола одно из писем.

«Дорогая Морин.

Смею предположить, что у Вас появилось больше свободного времени, поэтому, несмотря на существование королевской тактичности, Вы досаждаете мне своими глупыми советами. Уверяю Вас, я превосходно справляюсь со своими обязанностями и не нуждаюсь в помощи со стороны…».

Брай широко улыбнулся и взял другое. Чернила в некоторых местах размылись, но суть Брай понял без проблем.

«Ваше Величество, королева Морин.

Хватит лезть в жизнь моего королевства. В отличие от Вас, я не превратил свой народ в крыс, готовых убежать при виде любой опасности. Жители Айоланты готовы сражаться за свою свободу, пока вы будете прятать свои задницы…».

Это письмо казалось наиболее эмоциональным из всех. Брай покачал головой и взял следующее.

«Королева Морин.

Вам стоит пересмотреть свой взгляд на Милэйн и его правление. Хотя бы потому, что Лиадан Ронфальд может стать следующей королевой Айоланты…».

Брай замер. Пока Андрас бубнил себе под нос, капитан положил клочок бумаги обратно на стол.

– Ты собираешься написать о свадьбе?

– Разумеется, нет.

Андрас схватил все бумаги, вскочил на ноги и бросил недописанные письма в камин.

– Глупая идея глупых советников. Я не удивлюсь, если они получили весточку из Аслота.

– Думаешь, у Морин есть основание хотеть этого замужества?

– Свадьба с Лиан будет означать порабощение Милэйна. Такой исход полезен для всех, кто ненавидит северное королевство.

Брай откинулся на спинку кресла. Раздражение Андраса перекинулось на него, но превратилось в легкое озорство. Король сразу заметил это. К сожалению Брая, веселье длилось не долго.

– Вторая часть письма будет интересна для тебя.

– Почему?

– Морин спрашивает о причинах разрыва помолвки с Ниссой.

Улыбка испарилась так же быстро, как еда на столах воинов. Брай с сомнением посмотрел на письмо. Теперь оно казалось ему клеткой, в которую он снова мог попасть.

Когда-то Брай проходил военное обучение в Аслоте. Там он познакомился с Ниссой. Принцесса показалась ему милой, но слишком зацикленной и бестактной, когда дело касалось самого Брая. Она постоянно следовала за ним по пятам, приносила ему еду и даже пустила слух, что они стали парой. Брай допустил ошибку, потому что не учел, что его доброту спутают с симпатией и желанием жениться.

Нисса с матерью сами придумали основание для помолвки. Сами установили дату и, фактически, прислали Браю приглашение на собственную свадьбу.

– Отказ, наверное, сильно ударил по самооценке принцессы, – предположил Андрас.

Брай вспомнил характер Ниссы и подумал, что все было в точности наоборот. Отказ лишь усугубил ситуацию. Но тогда Браю было плевать. А сейчас…

Он поднял глаза и провел по границе неба и океана. Вода будто до сих пор касалась его пальцев на ногах, а вечерний воздух разносил вокруг успокоение. Вместе с ним Брай всё ещё слышал смех Лиан.

– Как так получается, что ты захватываешь внимание всех принцесс рядом с собой?

– В тебе говорит зависть?

– Да. – Андрас немного успокоился. – Но я надеюсь, что твоя привычная отрешённость исчезнет после появления последней принцессы.

Намёк на них с Лиадан был слишком красноречивым, чтобы его проигнорировать.

– О подробностях даже не надейся.

– Не беспокойся. Вокруг так много лишних ушей и глаз…

– Андрас. – Брай привстал с места, готовый к наступлению.

Друг тут же поднял руки перед собой, отступая назад.

– Потише, Брай. Я же пошутил. Заняться мне больше нечем.

Но Брай знал, что Андрас мог хотя бы раз послать кого-то следить за ними. Не для самой слежки. Для того, чтобы удостовериться, что Брай действительно счастлив. Но он и не собирался это отрицать. Брай ещё раз посмотрел на письмо. Потом заметил еще несколько на подоконнике, которые были перетянуты золотой нитью. Андрас проследил за его взглядом.

– Я собираюсь отправить ещё несколько писем в Велдон и Розэйн.

– Но ты уже отправлял.

– Эти будут другими. – Андрас подошёл к подоконнику и провел пальцами по кончикам нитей. – Я попрошу у них аудиенцию. Нам надо поговорить с ними по-отдельности, без влияния Морин.

Брай уловил едва заметную тревогу в голосе короля.

– Есть что-то ещё?

Андрас неуверенно кивнул.

– Границы Милэйна до сих пор закрыты, но воины из Каота доложили мне, что орки стали слишком активны в последнее время.

– Они спускаются в город?

– Нет. Поднимаются в горы, но идут по ним вдоль границы королевств. Больше отследить не получается, потому что они исчезают в недрах гор.