Анистелла. Звездные крылья

– Никто из людей, которые действительно хотят изменить будущее наших королевств, не желает тебе зла.

– Я знаю, – ответила она решительно.

Брай посмотрел на переливы магического огня в отражении воды. Ветер колыхал цветущие кустарники, разнося по округе сладкий аромат цветов. Приглушенный шум оживленного города смешивался со звуками волн, которые мягко накрывали песчаные пляжи.

Руэр был красив днем, когда солнце отражалось от камней, украшающих дороги и мраморные статуи, но еще красивее становился вечером, когда улицы окрашивал теплый свет огня и мерцание глицинии. Ни один художник не мог передать глубину красок Руэра и показать его таким, каким он был на самом деле.

В этот город не просто хотелось возвращаться. Здесь хотелось остаться, чтобы каждый вечер прогуливаться по пляжам, пробовать местные деликатесы, которые были известны на далеких континентах, сидеть на парковых улицах рядом с уличными музыкантами, мелодии которых откликались в каждом сердце.

Брай прикрыл глаза, наслаждаясь моментом, а затем почувствовал, как Лиан вскочила с места и направилась обратно к резиденции.

– Куда ты?

– Я хочу поговорить с Андрасом.

– Подожди с этим. – Брай нагнал Лиан и схватил за запястье. – Позволь ему тоже разобраться в ситуации. Дай немного времени.

Лиан не походила на человека, который был готов ждать.

– И что же мне делать сейчас?

Брай взял ее за руку и лукаво улыбнулся.

– Пойдём со мной. Я покажу тебе Руэр.

???

Капитан купил для Лиан закуску из мяса на палочке, покрытую толстым слоем сырной корочки. Ещё до того, как они отошли от прилавка, она доела угощение. Брай без лишних слов вернулся и взял ещё три. Одну для себя, и две другие для Лиан.

– Когда-то в детстве я объелся ими и целый вечер пролежал с больным животом. Так что будет осторожнее.

– Мне нравится ваша еда. Она разнообразная. В Милэйне всё слишком просто и пресно.

Брай вывел Лиан на каменную набережную. У дальних кораблей люди загружали товар, чтобы утром уйти в море. Вдоль края стояли высокие столбы с магическим огнём и скамейки, на которых сидели жители Руэра. Лиан вслушивалась в их тихие голоса, наслаждалась закуской и бегло посматривала на капитана, когда он указывал рукой на Руэр и рассказывал о городе что-то интересное. Вода под некоторыми домами, ударялась о сваи и текла дальше, убегая в сторону невысоких водопадов.

Проходящие мимо стражники кивали Браю и проходили молча, с интересом поглядывая на Лиан. Ее щеки немного вспыхнули от смущения, когда она поняла, что их с капитаном пара привлекала слишком много внимания.

– Почему они не приветствуют тебя соответствующим образом? – поинтересовалась Лиан.

– Всё дело в моей одежде, – пояснил Брай. – Они знают, что сейчас я не исполняю обязанности капитана.

Лиан посмотрела на его простой камзол черного цвета без символики королевства. Вспомнила, что всего в двадцать шесть лет Брай уже занимал в королевстве такое высокое положение.

– Теперь я понимаю, почему Андрас так сильно доверяет тебе, – вдруг сказала Лиан, когда они спустились с каменной набережной и вышли на песчаный пляж. – Ты говоришь правильные вещи. И думаешь прежде, чем что-то сделать или сказать.

– Мои родители погибли во время нападений орков в горах, а дедушка был советником при прошлом короле. Он занимался моим воспитанием. Учил не только военному искусству. Я часто слушал его выступления на собраниях и бывал с ним на различных встречах, поэтому хорошо научился использовать слова.

– Он хотел, чтобы ты тоже стал советником?

– Нет. Дедушка говорил, что из-за моей дружбы с Андрасом я не смогу быть объективным. Тогда почивший король предположил мне в будущем занять место по правую руку от Андраса. Стать его личным помощником.

Лиан выбросила палочки в мусорку, стянула обувь и позволила пальцам пропустить через себя песок. Рубашку она завязала на животе в узел.

– Где твой дедушка сейчас?

– Живёт в Розэйне.

– Почему он уехал в другое королевство?

– В Розэйне есть особенный город в самой глуши королевства. Он скрыт от любопытных глаз непроходимыми джунглями, водопадами и водоемами. Туда часто уезжают взрослые люди, чтобы провести остаток времени в тишине и покое.

– Вы с ним связываетесь?

– Да.

Брай пнул небольшой камешек, стянул камзол и остался в белой рубашке. Лиан не заметила, как он остановился, глядя в сторону океана.

– Скучаешь по нему?

– Скучаю, но не говорю.

– Почему?

– Это было бы слишком эгоистично. Дедушка не любил проявление эмоций, но вернулся бы, напиши я о своих.

– Он не просил тебя переехать к нему?

– Просил, конечно. Но я постоянно отказывался. Может, когда-нибудь. Когда буду уверен, что мир вокруг не развалится на части после моего ухода.

– Кто-то ставит себя слишком высоко.

Брай подошел к воде, наклонился и брызнул на Лиан.

– А кто несколько минут назад хвалил меня?

– Ты же купил мне еды.

– Значит, теперь мне не обязательно раздеваться, чтобы найти с тобой общий язык?

Внутри у Лиан запылал огонь.

Они не говорили о той совместной ночи, но постоянно вспоминали. Лиан знала это, потому что часто ловила на себе внимательный взгляд Брай и видела то, что отражалось в ее собственных глазах. У нее перехватывало дыхание, когда капитан оказывался рядом. Руки сами тянулись вперед, желая прикоснуться к нему.

– Нет, – уверенно заявила Лиан. – Обязательно.

Брай поднял бровь и довольно улыбнулся. Он тихо засмеялся, качая головой, будто не веря, что она действительно произнесла это.

– Еда или одежда?

– Я предпочитаю всё.

Брай оставался на месте. Лиан не понимала почему. Ее пальцы нервно дергались при одном лишь воспоминании о его поцелуях и словах. О том, как он держал её за руку, пока она засыпала.

Почему-то Лиан ждала. Все эти дни томилась в ожидании, что следующим, кто сделает первый шаг, будет Брай. Ведь в прошлый раз именно она шагнула ему навстречу. Её губы коснулись его губ.

Лиан почувствовала себя глупо, будто всеми своими действиями напрашивалась на поцелуй. Может, так оно и было. Но она впервые в жизни ощущала эту непривычную тягу к другому человеку.