Бремя власти

— Я не могу его вызвать, — чуть слышно пролепетала девушка, сгорая от стыда. Даже это, простейшее действие она не могла выполнить!

Ее как будто толкнуло темное облако. Обступила завеса тьмы, выскользнувшая из ниоткуда. Яркая, мощная, она пожрала пространство, окружая девушку.

— Вы не испытывали трудностей во время тренировки. В чем дело? – настойчиво повторил свой вопрос принц, появляясь рядом внезапно, будто шагнув из этой дымки.

Стелла пораженно отшатнулась, хотя вроде бы привыкла к неожиданным, иногда спонтанным атакам Ноктиса. Испуганная, она закрыла лицо, чувствуя, что вот-вот слезы потекут из глаз. Давление, которое оказывал принц, иногда было невыносимым. Он мог казаться учтивым, мог совершенно не применять силы, но от его слов, внезапного проявления чудесных способностей кристалла становилось безотчетно жутко. Как будто сама ночь спускается к тебе с небосвода, стремясь увлечь в свои объятия, окутать всего, а потом умертвить.

Алый взгляд внимательно изучал девушку, без эмоций, без чувств, как будто некое существо – чистый концентрат силы, как Фатум или Рок, вдруг видит перед собой слабого человека и не знает, стоит ли он таких мучений или можно поискать нечто другое. Более стойкое существо, чем нежная человеческая сущность.

— Вы меня боитесь, — уверенно заключил принц, — Не скажу, что я не причина этого. Возможно, я добивался такого чувства от вас, — Стелла была так удивлена, что перестала прятать лицо в ладонях, хотя то, что она увидела, было все еще по-своему страшно.

Ноктис, невероятно бледный, с практически прозрачной кожей, алым глубоким взглядом и неописуемым выражением презирающей скуки, какое бывает только у богов или древних душ. Вокруг него клубилась тьма, изредка сверкая мельчайшими частицами кристалла, будто отголосками погибших звезд. Сама тенебрайская принцесса была в центре этого облака, совсем рядом, так что тьма могла в любой момент обрушиться на нее.

Это был ужас, когда нет сил сопротивляться. Когда увиденное тобой настолько прекрасно и в то же время несет смерть. Так не сопротивляются умирающие светила, если их тянет в черную дыру. Как не сопротивляются глупые животные, оказавшись в лапах хищника, как такое бывает с кроликами и удавами. Момент балансирования, на краю пропасти, когда жертва видит своего убийцу, а убийца готов к удару, и вот, в следующую секунду все свершиться. Но это мгновение, когда две силы встречаются друг с другом, становится невыносимо медленным, тягучим и по-острому приятным.

Селум первый разорвал это видение. Он прерывисто обнял принцессу, и в тот момент тьма сомкнулась над ней, как будто пронзила ее. Девушка содрогнулась, переполненная эмоциями: ей хотелось плакать, ликовать, разразиться гневной речью, ударить этого принца и в то же время вцепиться в его форму, чтобы он не смел ее отпускать. Невероятно яркий свет, чище золота, вырвался изнутри, смял тьму, развеял, как солнечные лучи туман. Вся Стелла, от самого маленького локона, до кончиков ногтей, казалась окутанной золотой дымкой.

Флерет не сразу смогла поднять голову и посмотреть на этого жестокого человека, что так безжалостно заставил ее показать, что она чувствует, что хранит внутри. Ему нужны сведения о ее силе, а не она сама, поэтому, может быть, она ощущает, как ладони принца сжимают плечи, отстраняя. Стелла же крепко обхватила его корпус, прижимаясь лбом к груди. Сейчас, эта случайность, станет недоразумением. Сейчас это все прекратиться. Действительно, у нее нет гордости.

Тьма рассеялась, кристалл затих. Залу затопила тишина. Только Стелла продолжала мягко светиться, неспособная сейчас остановить льющийся поток силы.

Девушка почувствовала, как расширилась грудная клетка под ее руками, но вздоха не услышала. Принц заговорил, нисколько не смущенный их положением:

– Ваш кристалл практически не поддается контролю?

Стелла промолчала, а потом из вредности покачала головой, до сих пор пряча лицо.

— Эмоции управляют вашей силой, верно? – продолжил Ноктис, все так же бесцветно.

Опять только жестом девушка выразила свое отрицание.

— Вы тоскуете по семье, по родным? Вы нуждаетесь… — тут Селум впервые замолк, подбирая необходимые слова… — …в поддержке? Проявлении родственных чувств? Ваша слабость… — начал он более ледяным тоном, но Флерет тихо произнесла «Нет!»

Ноктис усмехнулся, услышав ложь. Даже если женщина отрицает, она часто говорит о другом. Принцу стало жаль, что эта необычная девушка на проверку оказалась очередной поклонницей его культа личности. Не имея и малейшего понятия, кто он на самом деле.

— Я жду вас завтра, здесь. После полудня.

Таким образом, он отстранил от себя Флерет, очертил вновь границу их отношений, а потом мягко убрал ее руки, слегка поклонился и вышел.

Все эти последовательные, тщательно продуманные в своей аккуратной почтительности действия выглядели еще хуже, чем простой удар или толчок. Принц ничего к ней не испытывал. Не рассердился, не сочувствовал ей. Его не трогала красота Стеллы, в нем не просыпалось естественных мужских инстинктов, как обладание и защита. Конечно, он знал их и в совершенстве использовал, чтобы заставить тенебрайскую принцессу излучать золотой свет. Но сам он ничего не имел к ней. Она была чуть лучше предметов, каменных стен, равнодушных стихий в мире, но именно потому, что могла говорить и думать.

Эта мысль убила золотой свет. Стелла померкла. Она едва добралась до кресла, которое одиноко стояло в полупустой зале, и без сил упала, чувствуя, что ноги ее не держат.

*Единовременный приплод от самки какого-либо животного. Количество рожденных детенышей за один раз.

Часть 12. (1) Die wahnsinnige Schlacht (Безумная битва)

У автора мало времени, поэтому не удается выпускать части быстрее. К тому же очень сложно описать то, что я хочу описать. Но пока я не слишком преуспеваю.

Всего будет 13 частей с эпилогом. Часть 12 пишется в два захода. Спасибо за внимание. Если не жалко, пишите комментарии. Надо же хоть что-то знать о своей работе.

Флешбэк 3 Два дня до Трагедии

Упругий ветер хлестал по окнам одиночными каплями. Остатки деревьев с когда-то пышной кроной тревожно раскачивались, сотрясаясь изнутри. Свинцовые тучи нависли над городом, готовые обрушиться в любой момент. Тонкие молнии змеями скользили из стороны в сторону. Иногда раскаты грома оглушительно проносились, будто медные колесницы.