Черный ворон

Сэнди всегда выводил его из себя.

Он покраснел, а Перес продолжил:

– Как он сбежит с Шетландов посреди ночи? Вплавь? Дом окружен голыми холмами. Где он спрячется?

Перес не знал, виновен ли Магнус. Легко сказать. Но готовность коллег повесить на старика убийство раздражала его как профессионала. Больше всего бесила ленивая мысль: «Раз когда-то пропала девочка и Тейт был под подозрением…» По мнению Переса, между этими случаями мало общего. Если Катриону Брюс убили, то тело спрятали. Кэтрин же выставили напоказ. Катриона была совсем еще ребенком. Перес видел фотографии из дела, и она выглядела младше своих лет. Кэтрин же – сексуальная, дерзкая девушка. Перес надеялся, что группа из Инвернесса сохранит непредвзятость суждений, не успев заразиться местными сплетнями и недоверием шетландцев к непохожему на других старику.

Тишину нарушил гул генератора, питающего освещение. Сэнди зачем-то его запустил. Через пару минут телефон Переса зазвонил – констебль сообщил из Самборо:

– Самолет сел. Скоро выезжаем.

Переса позабавило, что Сэнди Уилсон узнал новость раньше него – тот вырос на Уолси вместе с Брайаном из аэропорта. Здесь так заведено.

Группа из Инвернесса приехала на двух машинах и состояла из шести человек. Один криминалист, два детектива-констебля, два сержанта и инспектор, который возглавит расследование. Того же звания, что и Перес, но опытнее, поэтому будет командовать. Перес с досадой прервал размышления. Он как будто находился под действием снотворного. Трудно было даже пошевелиться. Он открыл дверцу и вышел. В тепле машины он и забыл, какой холод снаружи. Все еще в полудреме он слушал, как инспектор громко представился, а потом так крепко пожал ему руку, что затрещали костяшки. До осмотра места преступления криминалистом делать было особо нечего.

Это была Джейн Мелтэм – бойкая женщина с ланкаширским акцентом и черным юмором. Все наблюдали, как она открывает багажник и достает чемоданчик.

– Что будет с телом, когда закончим? – спросила она.

– Сначала отвезем в морг Энни Гоуди, – пояснил Перес, – в Леруик. А потом отправим на юг.

– И когда это будет?

– Сегодняшний паром уже ушел. Самолетом нельзя. То есть завтра вечером.

– Значит, спешки нет. – Она натягивала комбинезон. – Надеюсь, налезет поверх куртки. А то замерзну, и придется везти в Абердин нас обеих. – Натягивая капюшон и заправляя выбившиеся волосы, она спросила: – Пассажиры парома не против соседства с покойником?

– Они не в курсе. Мы используем старый фургон. Неприметно.

– Кто будет проводить вскрытие?

– Билли Мортон из университета.

– Отлично, – одобрила она. – Лучший специалист.

Перес отметил ее здравомыслие. Он тоже высоко ценил Билли Мортона.

Джейн подняла на него взгляд.

– Вы понимаете, что сегодня я, вероятно, не закончу? Придется вернуться на рассвете.

– Я надеялся, что нам не придется оставлять тело. Вон там школа. Дети будут проходить мимо. Да и пролежало оно здесь уже целый день.

– Ладно. – По ее тону было видно, что она тщательно обдумывает ситуацию. Она не принадлежала к числу тех, кто создает проблемы просто для того, чтобы придать себе значимости. – Если будет хоть малейшая возможность, мы переместим ее сегодня.

Она прошла через пролом в каменной изгороди. Остальные наблюдали, как она обходит поле, приближаясь к телу с другой стороны, избегая всех следов на снегу. Когда она была почти у цели, то крикнула им:

– Каков прогноз погоды на завтра?

– Без особых изменений. А что?

– Если бы ожидалась внезапная оттепель, я занялась бы этим сейчас. Похоже, затоптали, ходили туда-сюда. Возможно, мы что-то найдем, но оставлю это на утро, сосредоточусь на теле.

При резком свете она выглядела очень странно. Все вокруг было белым. Это напомнило Пересу фильм ужасов о мире после ядерной катастрофы, с мутантами и чудовищами. Он осознал, что все – и местные, и приезжие – уставились на нее, завороженные тем, как она движется по замерзшей земле. Они следили за ней в полной тишине. Джейн полностью завладела их вниманием. Никакой оценки личностей, никакого обсуждения дела. Все это будет позже.

И позже они собрались в тесном гостиничном номере, выделенном для двух детективов-констеблей из Инвернесса, но реквизированном инспектором Тейлором под оперативное совещание. Две односпальные кровати, потертый ковер, пыльные гардины – Перес невольно смутился: неужели это лучшее, что мы можем предложить приезжим? Что они подумают? Инспектор Рой Тейлор распаковал бутылку «Беллса», и все разлили виски кто во что горазд – в чашки, пластиковые стаканчики из ванной, пенопластовые кружки из аэропорта. Устроившись на полу, Перес наблюдал. Тейлор восседал на кровати, захватив все внимание.

Перес еще не составил о нем окончательного мнения. Молод для инспектора – лет тридцать пять. Волосы стрижены под ноль, чтобы скрыть раннюю лысину, отчего череп напоминал анатомический экспонат. Возможно, это его первое дело в роли руководителя оперативной группы. Но амбиции в нем чувствовались – не просто карьеризм, а нечто большее. С того момента, как он достал виски, вопросы сыпались без остановки. И поначалу трудно было понять, что он говорит. Работал-то он в Инвернессе, но родился явно не там.

– Я ливерпулец, – отрезал Тейлор на вопрос Переса, – из величайшего города на земле.

Ответы он слушал с той же яростью, с какой задавал вопросы. Без записей – словно вбивал факты прямо в мозг. Будто досадовал, что не прибыл раньше, чтобы вести расследование с нуля. Перес представил, как тот мечется по залу аэропорта в Абердине, отсчитывает секунды до взлета, ругается себе под нос, узнав, что рейс задерживается.

Внезапно Тейлор поднялся с кровати, потянулся, встав на носки. Движения напомнили Пересу обезьяну в Эдинбургском зоопарке, которую он видел на школьной экскурсии, – та так же упиралась в решетку вольера, требуя простора. «Такому вечно будет тесно, – подумал Перес. – Отправь его в африканскую саванну – и той покажется мало». Границы этого человека явно проходили у него в голове. Глупая мысль. Он слишком быстро глотает виски.

И тут он осознал, что обсуждают задержание Магнуса Тейта, как его следует допрашивать. Решили, что допрос ведут двое – местный и приезжий: мягко, без давления. Тейлор ознакомился с материалами по делу Катрионы Брюс.

– В прошлый раз, похоже, его грубо обрабатывали, – сказал он. – А сейчас чтобы никакого самодурства. Я не потерплю, чтобы дело развалилось из-за чьей-то горячей головы.

Ведь теперь все они одна команда. И шетландцев он тоже включил. Огляделся и как будто обнял всех широким движением руки. И он явно искренне так считал. Обычно подобный пафос вызывал тошноту, но Тейлору это сошло с рук. Он уже держал всех в ежовых рукавицах.

– Не стоит с ходу записывать Магнуса Тейта в убийцы.

Джимми Перес не планировал выступать. Возможно, заразился напором Тейлора. Сидя в углу, он крутил в руках стакан, на котором оставляло маслянистые разводы виски.

– Почему? – Тейлор замер, перестав потягиваться.

А потом нагнулся, упершись ладонями в пол, чтобы сохранить равновесие. Снова обезьянья поза. Теперь их лица были на одном уровне.

Перес перечислил сомнения, терзавшие его в машине. Разные жертвы. Если Тейт убийца, то почему сделал такой долгий перерыв между преступлениями? Кэтрин – крепкая городская девушка, не та, что покорно примет смерть.