Элизабет Дэвидсон и Тайна янтарного кулона

— Есть! — воскликнул неожиданно Том. — Нашел!

— Где?

Эмили, Элизабет, Эмма и Джеймс подбежали к нему.

— Вот!

Том ткнул пальцем в середину страницы прямо туда, где шла надпись:

— «…ключ к знаниям хранится в понимании», — прочитал мальчик. — Понимание?!

– Снова ерунда какая-то! — коротко отозвался Джеймс.

— Нет, это как раз таки и не ерунда, — рассудительно заметил Том, вставая и меряя зал шагами. — Что вы сидите?! Ищите, давайте. У нас мало времени. Понимание?!

Эмма, Эмили и Джеймс с обиженными лицами скрылись за обложками своих книг. Том продолжал тупо расхаживать по комнате, а Элизабет уставилась в потолок на маленькие окна, из которых валил свет огромными длинными снопами. «Только бы успеть! Только бы успеть!», — стучало в мозгу. Сердце бешено колотилось у груди. Казалось, оно разбухло до неимоверных размеров. Девочка попыталась унять дрожь. Но колени по-прежнему не желали ее слушаться. Страх заполнил каждую клеточку ее тела и души. Что там происходит в Министерстве Волшебства? Зачем Макриди назначил встречу ее отцу? Может это все из-за статьи? Может он подумал, что интервью дал Уильям? Но там все про нее. Сразу можно понять, кто встречался с Вольтером.

— Элизабет, — послышался голос Эммы. Девочка говорила очень осторожно. — Ты как?

— А как, по-твоему?! — вскипела Элизабет в ответ. — У меня отец сейчас встречается с человеком, который может убить ради собственной выгоды, и ты еще спрашиваешь как я?!

— Извини, — пробормотала девочка и снова скрылась за «Техникой. Теория починки».

— А может он понял, что тот от него хочет? — спросил Том.

— Я надеюсь, — прошептала Элизабет и болезненно сглотнула. — Я ведь должна доверять ему. Должна…

Наступила весьма неловкая пауза. Эмма, Эмили и Джеймс снова занялись поисками, а Том размышлениями. Элизабет почувствовала, что глаза стало покалывать и что бы ни заплакать, спрятала лицо в ладони.

— Нашел!

Джеймс закричал на весь зал и запрыгал на месте.

— Что? — дружно и весьма нетерпеливо спросили остальные, образуя вокруг мальчика плотный круг.

– «… ключ к сердцу девочки, в ее пристрастии», — прочитал Джеймс и тут же помрачнел. — И где мне найти здесь ваши пристрастия.

Мальчик явно обращался к слабой части присутствующих. Эмма и Эмили переглянулись и, пожав плечами, вернулись к поискам остальных подсказок.

— А никто не увлекается починкой весов, — спросил Джеймс, прищурившись, оглядывая медицинские весы, что стояли в середине стола.

— Я за собой таких талантов не замечала, — сказала Эмма язвительно.

— Я тем более. — Эмили смотрела на весы, словно на огромного противного слизняка.

Том продолжил свое путешествие по комнате. Джеймс тупо бродил по залу глазами, пытаясь хоть в каком-то углу отыскать пристрастие девочек. Лица Эммы и Эмили снова оказались за пыльными обложками. Элизабет чувствовала, как изнутри сгорает от страха и гнева. Если Макриди хоть, что-то сделает с Уильямом, то она…

— Ну, точно, — загорелся Джеймс.

— Ты нашел разгадку? — возбужденно спросила Эмили.

Ее лицо было мокрым от слез.

— Да! — Джеймс просиял пуще прежнего. Мальчик подошел к Элизабет и взял в руки «Теорию футбола». — Вот.

— Что? — холодно проговорил Том.

— Увлечение Эммы и Элизабет это футбол, — с торжеством сказала Джеймс.

— А я что не девочка?! — возмутилась Эмили.

— Ты не девочка, ты моя сестра, — заметил мальчик и перевернул книгу страницами вниз.

Блеснуло что-то сребристое и по полу, словно бусинки жемчуга покатился, звон металла. Джеймс положил книгу на стол и нагнулся за тем, что только что выпало из нее. Как только он выпрямился, в руке его блеснул серебристый ключ.

— Превосходно! — похвалила Элизабет сдавленным тоном, хотя словарный запас ее гаснул с каждой секундой.

Мальчик заулыбался и сел на свое место. От одного вида довольной улыбки Элизабет захотелось дать ему по голове чем-то тяжелым. Как можно в такую минуту улыбаться?!

Том продолжал бродить по комнате бормотал что-то похожее на «Понимание!». Эмили и Эмма скрыли лица за обложками книг, а Джеймс принялся довольно разглядывать найденный ключ. С каждой секундой Элизабет чувствовала, как нарастает волнение в груди, а сердце продолжает разбухать. Скорее! Скорее! Скорее! Подавив неожиданное желание раскричаться на Тома, Эмму и Эмили девочка закусила губу и откинулась на спинку стула в надежде сейчас услышать три радостных крика и увидеть три маленьких серебряных ключика. Но этого не произошло.

— Понимание, — продолжал бормотать Том, бродя вдоль дверей. — Понимание! Понимание!

— Ты когда-нибудь заткнешься! — театрально поинтересовалась Эмма.

— Заткнусь, — тупо повторил мальчик и пошел дальше. — Обязательно заткнусь! Когда пойму смыл этих слов! — он ткнул в страницу «Теории успеха» и отошел к дверям.

Эмма тяжело вздохнула и снова пропала за переплетом «Техники».

— Я, кажется, нашла, — пробормотала Эмили, вызвав этими словами бурю движений и волнения. — Да, нашла. «… ключ к признанию звезды в вашей заметности и рвении себя показать», — прочитала девочка и задумалась. — Заметности?! Где здесь можно быть заметной?

— И где здесь лучший мастер Хеалинга? — неожиданно спросила Эмма.

— Что?

— У меня здесь написано: «… ключ к такому замку можно было приобрести лишь у лучшего мастера Хеалинга», — Эмма вопросительно посмотрела на друзей. — Здесь нет никого кроме нас.

Остальные развели руками. Действительно, а где здесь найти мастера? Элизабет оглядела зал. Ничего кроме мрачных стен, стола и дверей не было.

Эмили, Эмма и Том занялись размышлениями. Джеймс что-то бормотал себе под нос и вертел в руках серебряный ключик. Элизабет нервно барабанила пальцами по столу, обдумывая находки друзей. Как себя показать? Где найти мастера? За что приобрести ключ? Какое понимание? Неразбериха сильно давила на нервы. Ну, когда?! Когда же?!

— Получилось!

Том поднял на свет маленький серебряный ключик.

— Как?

— Ну, в книге написано, что ключ хранится в понимании. Я думал и понял, что суть то в понимании и есть. Ключ ведь всегда вместе с замком, то есть его место в замке и…

— Стоп! Стоп! Стоп! — Джеймс энергично замахал руками. — Короче, пожалуйста.

— Ладно. Ключ был в двери, — спокойно ответил Том и повертел ключом в руках.

— Здорово! — воскликнула Эмили, и бросилась обнимать мальчика.