Элизабет Дэвидсон и Тайна янтарного кулона

— Наверное, по часовой стрелке, — предположил Том и взял кости, но тут вдруг случилось, то, что заставило всех замереть. — Что это?!

Отовсюду слышался шорох воды. За стенами, за потолком, под полом.

— Не имею понятия! — испуганно проблеяла Эмма.

Неожиданно из дыры в потолке полилась вода. Серебристые струи падали на мраморный пол, с гулкими стуками быстро наполняя комнату собой.

— Что делать?! — закричала Эмили.

— Я не знаю! — в ответ закричал Джеймс.

Воды было уже по колено. Да к тому же она была ледяной. Иглами пробивала кожу холодом. Штаны у детей уже намокли. Элизабет еле сдерживала зубы от стука. В зале моментально стало морозно.

— Том, держи игру! — крикнула Элизабет, так как доска стала отплывать от них.

Мальчика дернуло, словно он резко проснулся и бросился за игрой, но обо что-то спотыкнулся и рухнул в воду, отчего доска отплыла еще дальше. Элизабет сделала попытку дотянуться до медленно плывущей неподалеку дощечки. Сделать это было куда сложнее прежнего — воды уже было по плечи.

— Я не умею плавать! — жутким голосом закричала Эмили, глотая ледяную воду.

Элизабет стала лихорадочно соображать. Тут взгляд ее упал на Джеймса, что боролся с потоками правее от девочки. Голову ее вдруг наполнила одна единственная мысль.

— Джеймс! — закричала она, пытаясь перекричать плеск воды и уже побороть капли, что добрались до носа. — Взлети и возьми Эмили!

Мальчик кивнул в знак одобрения и подплыл сестре что, побелев от ужаса и страха, болтала руками и ногами, разбрызгивая серебристые капли. Джеймс напряг все мускулы, собрал все силы в кулак и с громким шелестящим звуком вылетел из воды как пушечное ядро. Схватив за обе руки сестру, уже изрядно наглотавшуюся воды, он что есть мочи оттянул ее на себя. Задуманное Элизабет удалось и теперь двое ее друзей были спасены от ужасного холода воды, что пробирал до костей. На другом конце зала Элизабет заметила, светлую макушку Тома. Эмма, стуча зубами, подплыла к подруге.

— Что будем делать?! — перекрикивая плеск стихии, спросила она.

Ее губы посинели от холода.

— Тому нужно сделать ход! — выдохнула девочка в ответ. — Эмили, где игра?!

Элизабет обезумела от страха. Только что дощечка была рядом и вдруг исчезла.

— Я ее не вижу!

Глубоко вдохнув ледяной воздух Элизабет, окунулась под темную оболочку воды. Там не было ни шума, ни криков друзей, ни… Игра! Девочка заметила ту самую черную дощечку на другом конце зала прямо под ногами Тома. Элизабет поднялась на поверхность и стала плыть к мальчику.

— Где она?!

— Прямо под тобой!

Том жадно набрал воздух ртом и погрузился под воду. Элизабет сделала тоже. Но мальчика, нигде не было видно. Забыв от ужаса, где она находиться девочка выкрикнула его имя и набрала полный рот воды. Отплевываясь и кашляя Элизабет, снова оказалась на поверхности.

— Где Том?!

— Я не знаю! Они с Эммой пропали! — ответила Эмили голосом полным ужаса.

Она была уже по колено в воде, как бы высоко Джеймс ее не поднял.

— Как пропа!..

Но не успела Элизабет закончить фразу, как что-то тяжелое потащило ее за ногу ко дну. От страха, ужаса и холода девочка просто обезумела. Ей было не так важно, что вот-вот и она утонет, а то, что с ее друзьями, возможно, произойдет то же самое. Что-то гулко ударило о мраморный пол зала. Пуская пузыри, девочка от безысходности махала руками и вертела головой в надежде увидеть знакомую светловолосую голову Тома или мантию Эммы.

Элизабет чувствовала, как ледяные капли покалывают глаза, как вода просачивается в рот сквозь стиснутые губы, как медленно и убийственно мучительно кончается воздух. Перед глазами девочки возникло лицо отца, который уже возможно сейчас в не менее ужасной опасности, чем они сами. Но разум девочки был уже почти пуст. Сознание происходящего увядало с каждой секундой. Каждое биение сердца медленным эхом отдавалось в ушах. Вот он — конец. И даже не больно.

Но вдруг когда Элизабет была на самом краю, что-то случилось. Девочка почувствовала невероятную свободу. До нее не сразу дошло то, что груз, который потянул ее на дно, чудесным образом испарился. Она снова могла двигаться и плыть, но не было сил.

Что-то случилось с самим залом. Его словно перевернули, и вся вода стала убегать сквозь дыру в потолке. Да еще с такой силой, что меньше чем через полминуты ее совсем не стало. Детей мокрых, усталых и самое главное отчаявшихся притянуло к потолку. Но миг и комната снова разместила все по местам и все пятеро полетели на мраморный пол. Элизабет упала на холодный мрамор с легким плеском. Пол еще был покрыт маленьким слоем воды. Рядом послышался приглушенный стон. Девочка и сама чувствовала себя не очень хорошо. На секунду ей даже показалось, что сломала ребро, но, поднявшись на ноги, с радостью поняла, что просто сильно ударилась. Выплюнув остатки воды, и хорошо откашлявшись, она огляделась. Том выкручивал свою мантию, Эмма, тяжело дыша, сидела на мокром полу, Эмили, положив голову на плече брата, нервно всхлипывала. Тот неуклюже поглаживал ее по спине.

— Что случилось? — дрожащим голосом спросила Эмма.

— Я увидел кости и схватил, — сообщил Том и разжал кулак. На ладони лежали две квадратные игральные кости. — И вода почему-то стала уходить.

Неожиданно с дыры в потолке прямо перед детьми упала та самая доска с шестнадцатью квадратами, но только в теперь одна из фигурок стояла на цифре восемь.

— Стой! — неожиданно выкрикнула Эмили, когда Том занес руку над доской и уже хотел бросить кости. — Может не стоит? А вдруг это снова повториться?

— Но по-другому нам не выбраться отсюда, — ответил мальчик и подкинул два деревянных квадратика.

Все пятеро с замирание сердца смотрели, как они покатились по доске и остановились у самого края. Одна показывала шесть, вторая пять.

— Одиннадцать, — выдохнул Том и все как один подняли головы к дыре в потолке.

— На всякий случай сразу возьмите кости и игру, — посоветовала Элизабет, но опустив взор, в ужасе обнаружила, что деревянная доска и два маленьких квадратика исчезли. — Где они?!

— А это что?! — с явным и весьма огромным испугом сказала Эмили и все замерли.

Зал наполнился гулкими стуками и ударами, словно неподалеку раскалывали камни или что-то похожее. Элизабет от испуга широко раскрыла глаза. Нет! Не может быть!

— Отойдите к стене! — велела она друзьям. — Быстро!

Дети боязливо попятились к серым камням. Элизабет за ними. Но не успела она и шагу ступить, как прямо перед ней упала огромная ледяная глыба. За ним стали сыпаться и другие: поменьше и побольше, но если бы только это. Вдруг подул ледяной пробирающий до костей северный ветер. Элизабет почувствовала, как закололи глаза и выступили слезы. Девочка поплотнее закуталась в мантию и подошла к друзьям, что съежились у стены прижавшись другу к другу.

— Что делать? — спросила Элизабет, перекрикивая грохот ледяных глыб, что наполняли зал.

— Нужно найти кости! — Изо рта Джеймса кубарем повалил пар.

— Чей ход? — произнесла Элизабет, чувствуя, как легкие стали покрываться ледяной коркой.

— Мой! — мигом отреагировала Эмма.

— Нам нужно разделиться! — четко сообщила девочка.- Джеймс иди с Эмили и Эммой, а мы с Томом.

Так и сделали. Элизабет шла рядом со светловолосым мальчиком, что щурился на ветру, и скукожился от холода, скрыв руки в карманах мантии.