Элизабет Дэвидсон и Тайна янтарного кулона

Щеки у обоих приобрели нежно-розовый оттенок. Джеймс состроил рожицу у них за спинами, а Эмма недовольно прыснула. У Элизабет же екнуло сердце.

— Давайте скорее думать! — всполошилась Элизабет и все снова приняли прежние позы.

За что купить ключ? Где найти мастера? Как стать заметной? Три вопроса быстро кружились в мозгу. За что? Где? Как? По лицам друзей можно было совершенно верно понять, что они думают о том же самом. Шла минута за минутой. Элизабет стала нервничать еще больше. Похоже, все это замечали и старались соображать быстрее, точнее делили вид.

— А что если?.. — неожиданно задумчиво и серьезно сказала Эмма.

— Что?! — моментом вспыхнули остальные.

— А вы не подумали, зачем здесь весы? — Девочка указала на медный прибор в середине стола. — Вы когда что-то приобретаете в магазине, его же взвешивают. А мне нужно приобрести ключ у мастера. Есть у кого-то доля или пир?

— У меня, — отозвался Джеймс, и, порывшись в карманах, достал маленькую серебряную монетку — один доль. — Вот.

Эмма глубоко вдохнула и положила монетку на одну из чашечек весов. Она моментально стала ниже. Но ничего не произошло.

— Бесполезно, — выдохнул Джеймс, но тут, же расширил глаза.

На второй чашечке весов возник маленький серебряный ключик. Обе стали на одном уровне. Эмма, улыбаясь от уха до уха, взяла ключ. Остальные были готовы ее расцеловать. Впрочем, Элизабет так и поступила.

— Эмили, теперь все зависит от тебя, — почти молящим тоном сказала Элизабет. — Давай скорее соображай.

— Как?! — Эмили словно подменили. Более злой ее Элизабет не видели никогда. — Ты знаешь, как здесь стать заметной?! Может, подскажешь?!

— Я… — Элизабет начала, но тут, же осеклась.

— Извини, — неожиданно сказала Эмили. — Я понимаю как тебе сейчас. И я не должна кричать на тебя. Извини.

— И ты меня, — тихо прошептала Элизабет.

Все снова расселись по местам в тугом и тяжелом молчании. Элизабет лихорадочно соображала. Где? Где? Где?

— Точно!

Эмили смотрела куда-то вверх и улыбалась еще шире Эммы несколько минут назад. Все остальные тупо уставились на нее в надежде, что у Эмили есть решение.

— Что? Ты поняла, как достать ключ?

— Кажется да, — задумчиво сказала девочка и неожиданно для всех залезла на стол.

Смотря в одну точку, Эмили прошла в центр. Четыре пары весьма удивленных глаз следили за ней. Девочка протянула руку куда-то верх. Именно в то место где пересекались лучи из маленьких окон. Звякнул металл. Блеснуло что-то серебристое, и на раскрытую ладонь девочки, упал долгожданный последний пятый ключ.

Дети радостно зашумели. Послышался звук отодвигаемых стульев. Ребята поспешили к дверям.

— И куда какой? — тупо спросил Джеймс.

— Наверное, кто первый отгадал та дверь и первая, — предположил Том и все разом повернулись к Элизабет.

Элизабет почувствовала, как в комнате стало жарко.

— Наверное, — повторила Элизабет.

Девочка подошла к первой двери. Джеймс ко второй. Том к третье. Эмма к четвертой, а Эмили к пятой.

— Ну, что поехали, — задохнулся Джеймс и натянуто улыбнулся.

— Погодите, — неожиданно вскрикнула Эмили.

— Ну, что еще?! — возмущенно воскликнула Эмма.

— А если мы войдем в разные двери мы и окажемся в разных местах, — испуганно предположила девочка и закусила губу.

— Ну… да, — поразмышляв, ответил Том. — Вероятнее всего.

— А как же мы найдем другу друга? — звенящим от страха голосом спросила Эмили.

— Мы выйдем в одной комнате, Эми, — лениво проговорил Джеймс, словно говорил о чем-то элементарном. — Не кипятись. Ведь так, Том?

— Наверно, — замялся мальчик. — Вероятности мало.

— Как?

— Замолчите! — не выдержала Элизабет и закричала. — Неважно где мы выйдем и в каком количестве главное быстрее добраться до Министерства Волшебства скорее!

Все испуганно уставились на девочку, которая готова была рвать и метать ли ж бы они, наконец, заткнулись.

— Успокоилась? — через несколько секунд спросил Джеймс.- Уже не будешь на нас орать. Если ты не заметила, мы хотим тебе помочь.

— Я заметила, — тихо сказала Элизабет. — Все идемте.

Девочка повернула ключ в замочной скважине с одной мыслью: «Если бы пошла одна, уже была бы в Министерстве».

========== Глава 32. Лабиринт королевской династии ==========

Элизабет еще раз окинула друзей виноватым взглядом и открыла одну створку своей двери. Девочка ступила вперед. Двери за спиной закрылись с гулким хлопком. Элизабет оказалась в длинном узком коридоре. На стенах коридора в полный рост на картинах ей приветственно улыбались люди. Некоторые даже махали и перешептывались друг с другом. Люди были в старинных костюмах и одеяниях. Женщины с громадными и мудреными прическами на головах. У одной даже был замок из золотистых волос на голове. Мужчины с черными цилиндрами.

Элизабет попыталась вспомнить, что было в прошлый раз. Тогда она вышла сразу перед своим портретом. Значит именно его ей и нужно найти. Господи, как же другие до этого додумаются? Девочка дошла до конца коридора и уперлась в тупик. Пройдя еще раз обратно, она не обнаружила своего портрета. Лишь причудливые дамочки и мужчины в пышных одежде и чудными именами. Делать было нечего.

— ТОМ! ЭММА! ЭМИЛИ! ДЖЕЙМС!

Девочка закричала так громко, как позволяли ее голосовые связки. Но никто так и не откликнулся из друзей, вместо этого рядом послышался совсем незнакомый возмущенный голос.

— Чего раскричалась?

Элизабет резко повернулась. Перед ней в золотой раме на холсте с изображением сада вечером стояла, уперев руки в бока пожилая дама с длинными волнистыми каштановыми волосами, в пышном розовом платье с закрытым зонтиком в руках. Лицо женщины было нежно-бардового цвета.

— Это вы кому? — ошарашено спросила Элизабет.

— Тебе-тебе! — возмущенно повторила женщина.

— Извините, я не знала…

— Что мы живые и тоже может слышать и разговаривать? — закончила за нее незнакомка.

— Ну, в общем да, — тупо выдавила Элизабет. — А вы кто? — спросила девочка и тут же об этом пожалела.

Женщина вспыхнула еще больше. Эти слова не на шутку ее оскорбили. Она возмущенно фыркнула, и гордо подняв голову, пробормотала:

— Какое неуважение! Неужели ты меня не знаешь?

— Нет, простите, — поспешно извинилась Элизабет и почувствовала, как покраснела.

— Тогда читать научись, — обижено бросила женщина и скрылась за краем картины.

Элизабет подняла глаза. Над картиной шла полукружная надпись: