Элизабет Дэвидсон и Тайна янтарного кулона

— Поняв значенье, — бормотал Том. — Ты должен это понять.

— Что? — недоумевал мальчик и театрально развел руками так сильно и резко, что заехал Эмме по носу.

— Ай! — вскрикнула Эмма. — Смотри куда руки тыкаешь!

— Прости, — еле сдерживая улыбку, выдавил Джеймс. — Я не… Вина! Моя вина!

— Что? — взволнованно выпалили Элизабет, Эмили и Том.

— Я делаю людям пакости, потому что не серьезный, — дрожащим от страха и радости голосом воскликнул мальчик. — В этом моя вина! С рождения я не серьезный! И я учусь в Рэджойсе, а нам рэджойсовцам не известно слово «серьезность» от природы. Моя разгадка — серьезность!

Джеймс словил свой ключ в полете и широко заулыбался.

— Том, давай скорее! — пропищала Эмили.

Мрачные черные стены уже были в каком-то полуметре от плетеных стен клетки. Элизабет отчетливо слышала каждый удар собственного сердца, что казалось, сошло с ума от ужаса и страха.

— Хотя нам и не видна, но важней всего она. Ты сторонишься, презираешь, ее, почувствовав, узнаешь, — прочитал Том.

— Что ты сторонишься? — резким испуганным тоном спросила Эмма.

— Да ничего я не презираю и не сторонюсь! — воскликнул мальчик с возмущением.

— Ай!

Все мигом повернулись к Эмили. На щеках девочки поблескивали дорожки слез. Сребристые капельки на миг застыли на конце подбородка и сорвались. Эмили стояла, нервно дыша ртом. Ногу девочки обвили канаты и тащили за пределы клетки. Казалось еще секунда и мраморная стена попросту придавит ее к плетеной стене клетки. Джеймс и Том ринулись к ней и, взяв подмышки, попытались оттащить девочку подальше от плетеной стены. Элизабет почувствовала, как сердце бешено заколотило о ребра. Нет! Только не это! Нет, профессор Трюд говорила не об этом! Только не это! Только не Эмили! Нет!

— Отойдите! — рявкнул Том.

— Ты что с ума сошел, ее же придавит! — закричал Джеймс.

— ОТОЙДИТЕ! Я ЗНАЮ, ЧТО ДЕЛАЮ!

Эмма и Джемс отпустили Эмили, что уже неистово вопила и отодвинулись к стене, у которой стояла Элизабет.

– ЭВЕСМУСИМУС!

Из ладони Тома вырвался язык пламени. Устремился к канатам, что обвивали ногу девочки, и словно нож разрезал их. Канаты отступили. Но клетка словно озверела. Послышался истошный вопль, от которого показалось, словно полопались барабанные перепонки. Элизабет заткнула уши пальцами и закрыла глаза. Канаты еще туже сцепились и сделали клетку уже.

— ЛЮБОВЬ!

Том закричал так громко, возможно даже громче чем сама клетка. Блеснуло серебро и вот… Мальчик держит в руке последний ключ. Канаты одной из стен клетки моментально поползли вниз и снова пропали в мраморном полу.

— Прекрасно! — выдавила Эмма.

Прямо к ним подползла стена с дверь, но, ни ручки, ни замочной скважины там не было.

— Что же делать?! — заголосила Эмили.

— Говорите свои отгадки! — приказала Том. — ЛЮБОВЬ!

— СЕРЬЕЗНОСТЬ!

— ДРУЖБА!

— ПРАВДА!

— ДОВЕРИЕ!

С громкими щелчками один за другим в двери появились пять замков. Клетка в ужасе затрещала. Элизабет, дрожащими руками вставила свой ключ в последний замок и повернула. Эмили рядом сделала тоже. За ней и Эмма, и Джеймс и Том. И — О ЧУДО! — двери распахнулись. Джеймс пропихнул вперед Эмму, Эмили, Элизабет, Тома и влетел сам громко хлопнув дверью. Последнее что они услышали треск разваливающей клетки.

========== Глава 31. Зал дверей ==========

Элизабет глубоко и облегченно вдохнула. Рядом слышалось нервное прерывистое дыхание. Она не одна! Девочка боялась открыть глаза, но перед внутренним взором появилось лицо отца, и Элизабет резко поднялась на ноги. Отчего закружилась голова. Болезненно открыв глаза, она огляделась.

Это было шестиугольное помещение из того же черного мрамора что и прежний зал. На каждой стене виднелась огромная черная двустворчатая дверь. Над каждой дверью сквозь маленькие круглые окна в комнату проникал неестественный свет длинными яркими нитями. Нити пересекались над круглым столом в середине зала. Вокруг стола располагались пять железных стульев. Напротив каждого стула на столе лежала книги в разных переплетах. В центре стола дети заметили старые медные медицинские весы.

— Что? Снова? — выдохнул Джеймс. — А ты когда сюда первый раз пришла, это тоже было?

— Нет, — ответила Элизабет и с его помощью встала на ноги. — Я просто прошла по комнатам и все.

— Ну, что здесь нам придется сделать? — обходя стол и оглядывая книги, спросила Эмма.

— Тоже что и там, — сказал Том. — Искать ключи. Смотрите!

Он указала на стены комнаты. На пяти из стен были огромные двери, на шестой те через которые они пришли. Том обошел вдоль стен, пробуя каждые двери на проходимость.

— Все заперты, — сказал он, в итоге подходя к столу. — Что за книги?

— О, я читала эту. — Эмили указала на книгу в красном переплете под названием «Ваш кумир».

— А я эту. — Эмма села перед книгой в синем переплете с черной надписью «Техника. Теория починки».

— А это моя. — Том взял в руки «Успех в учебе».

Элизабет подошла к столу и увидела «Теорию футбола» в темном переплете. Эмили, Том и Эмма тоже заняли свои места за столом. Джеймс почему-то все еще стоял у двери.

— Ты чего там? — спросила Элизабет.

— Смотрите, что тут еще, — сказала Эмили и взяла в руки еще одну книгу, что лежала меж ее книгой и книгой Тома. — «Как закадрить девчонку?». Фу, Джеймс, ты, что читаешь этот ужас?

— Представь себе! — рявкнул Джеймс и, вырвав книгу из рук сестры занял свое место за столом. — Ну, что делать?

— Зачем нам книги и весы? — недоумевала Эмма.

— Вероятно, нам нужно найти ключи в книгах, — предположил Том, оглядывая свой «Успех в учебе».

— Здесь нет, — с натяжкой сказала Эмма, переворачивая книгу и вытрушивая страницы.

— Да нет, — бросил Том. — Ищите где написано про ключи. Про любые ключи. Просто ищите слово.

Все пятеро скрылись за обложками, и воцарилось молчание. Элизабет старалась вспомнить, где же упоминалось хоть слово о ключах. Ключи… ключи… ключи…

Есть!

– «…ключ к победе был у Вирса в кармане». — Элизабет прочитала предложение с триста десятой страницы и посмотрела на друзей. — В кармане… В кармане… В кармане!

Элизабет запустила руку в карман мантии и …

— Ура!

Девочка положила на стол перед собой маленький серебряный ключ.

— Класс! — воскликнул Джеймс. — Ищите. Мы на правильном пути.

Элизабет закрыла книгу и подошла помочь Эмили. Страница за страницей! Страница за страницей! Ничего! Напряжение нарастало! Страх медленно прирастал к груди Элизабет! Сидеть в спокойной неизвестности было еще хуже, чем в клетке, на которую движутся стены.