Эмиссар: Каменные джунгли

— Может ты тогда её к себе в лабораторию заберёшь? — предложил Арнольд, после того как Лестер сделал Барбаре укол.

— Нет. Будет лучше, если она побудет здесь.

— Лучше для тебя. А что делать мне, если после твоего укола она начнёт кашлять кровью и отхаркивать внутренние органы? Или покроется какой-нибудь заразной плесенью?

Лестер наградил Арнольда снисходительной улыбкой.

— Ничего из того, что ты сейчас описал, с ней точно не случится. Хуже, чем сейчас, ей стать не должно. Но если она вдруг резко пойдёт на поправку — сразу сообщи мне об этом, — уверенно заявил учёный.

Скептически настроенный доктор кивнул, не особо веря, что после инъекции неизвестного препарата, состояние его пациентки сильно улучшится. А если Барбара вдруг умрёт, ничего страшного. При таком характере травм всё легко можно будет списать на открывшееся внутреннее кровотечение. Да и спрашивать с него строго за работницу оранжереи, да к тому же преступницу, с него никто не будет. Хоть раньше они и были коллегами, пускай и трудились в разных сменах, благополучие Барбары Арнольда не особо заботило. Сознательно загонять её в могилу доктор не планировал, но и из кожи вон лезть, чтобы поставить девушку на ноги, тоже не собирался.

— Обязательно сообщу, — заверил Стерн Янга.

Напоследок бросив взгляд на лежащую на койке Барбару, Лестер покинул лазарет.

Арт: Карл

15

Визита Арнольда Лестер с нетерпением ждал, а потому не особо удивился, когда Стерн с утра пораньше перехватил его по пути в лабораторию, доступ в которую был далеко не у каждого. Выглядел доктор озадаченным.

— Что ты ей вколол? — спросил он с ходу, даже не соизволив поздороваться с коллегой.

— У этого препарата пока нет названия, — уклончиво ответил Янг.

— Не знаю, из чего ты его изготовил, но это… Я даже не знаю, как это назвать.

— Говори по существу. Что с пациенткой?

— С ней всё хорошо. Намного лучше, чем я ожидал. Синяки пока ещё полностью не зажили. Небольшие проблемы с памятью. Она не помнит, кто принёс её в лазарет.

— А что насчёт сломанных ребёр и сотрясения мозга?

— Поломанные рёбра срослись. Как только она сказала, что чувствует себя хорошо, я сказал ей медленно присесть и выпрямиться.

— И?

— Что, и? Присела и выпрямилась. Легко и непринуждённо. Со сломанным ребром это было бы проблематично сделать. Я сначала думал, что это может быть побочка от твоего препарата. Вроде сильного обезболивающего, действующего длительный срок. Но рентген и МРТ показали, что и с рёбрами и с головой у неё всё в порядке.

Лестера услышанное впечатлило. Скажи ему кто-нибудь, что всего один укол способен вернуть целостность сломанным костям, он бы либо посмеялся, либо покрутил пальцем у виска. Впрочем, уже после испытания препарата на яблоке, на что-то подобное Янг и рассчитывал.

— Что планируешь делать дальше? — осведомился Лестер.

— Ничего. Пусть возвращается к работе. Лазарет — не ночлежка. Свободные койки в любой момент могут понадобиться кому-нибудь другому. Нечего их занимать, — проворчал Арнольд.

— Серьёзно? И даже никаких дополнительных исследований не проведёшь?

— А смысл их проводить? Рёбра целы, с почками всё нормально, а сотрясение как ветром сдуло. Синяки ей работать никак не помешают.

— Зато может помешать тот, из-за кого она в столь плачевном состоянии здесь и оказалась. Или кто-то другой, — подметил Лестер.

Арнольд лишь развёл руками, давая понять, что это уже ни его забота. Янга подобное равнодушие не слишком удивило. С эмпатией у Стерна всегда были проблемы.

— Раз уж тебе так не терпится освободить койку в лазарете, и что дальше будет с твоей пациенткой, тебя не очень заботит, тогда передай девушку мне, — предложил Янг.

— Не могу. Ты ведь и сам знаешь, что это против правил, — напомнил Арнольд.

— Позволять мне вкалывать ей неизвестный препарат тоже было против правил. Но тебя это не остановило, — парировал Лестер.

В списке его приоритетов пункт «Благополучие Барбары» отсутствовал. Просто учёному хотелось провести ещё несколько опытов. Долго уговаривать Арнольда ему не пришлось. После ухода Стерна Лестер зашёл в лабораторию, и проследовал в соседнюю секцию, где в стазисной камере спала прекрасная зеленоглазая незнакомка, по чьей вине погибла его ассистентка, и чья кровь помогла нормализовать состояние Барбары.

— Да кто же ты такая? — задумчиво проговорил учёный, не сводя глаз с лица спящей красавицы.

* * *

Оказавшись в бараке, доковылявший до своей койки Лэнс тут же на неё рухнул. Раздеваться он не стал, а лишь скинул обувь. Денёк в качестве работника сталелитейного цеха вышел довольно изнурительный, и что-то подсказывало Слэйтеру, что легче дальше не станет. Если только он не примет предложение Дарриуса, чего главарю «Стальных крыс» очень не хотелось делать. Лэнс понимал тех обитателей Пустошей, кто сам записывался в рабочие, фактически обрекая себя на добровольное рабство. Снаружи опасные заразные мутанты, куча бандитов всех мастей, от голодухи приходится жрать собственную обувь и пить мочу, а спать в откровенных помойках, рискуя не проснуться. А тут тебе и койки не самые паршивые, кормят по расписанию, а если будет очень хреново, то могут даже подлечить. Ежедневно всё это приходится отрабатывать, но это в порядке вещей. За всё в этом мире надо платить.

Казалось бы, плата справедливая и не такая уж высокая, а обмен вполне честный. Но только не для Лэнса. Свобода, и возможность делать только то, чего хочет он сам, не спрашивая ни у кого разрешения, были для него гораздо ценнее мягкой постели и сытной кормёжки. Из Сайнта было необходимо бежать. Не только самому, но и ребят своих прихватить. Ну и Барбару, само собой. Не оставлять же её здесь? Депо, по всей видимости, засвечено, а стало быть, возвращаться туда нельзя. Придётся подыскивать какое-нибудь другое логово.

«Эй, тормозни! Куда так разогнался? Не знаешь, что будет завтра, а пытаешься планировать на недели вперёд. Преждевременно всё это!» — мысленно осадил себя Лэнс.

Даже просто покинуть барак посреди ночи было сложной задачей. Никаких окон здесь не было, а на единственной двери был установлен кодовый замок. Выломать её было нельзя — слишком прочная. Либо взломать, либо подорвать чем-нибудь мощным. В обоих случаях, незамеченным это не останется. Придётся иметь дело с охраной, которая запросто может открыть огонь на поражение. В общем, было над чем голову поломать.