Эмиссар: Каменные джунгли

— Для прошлой девушки, составлявшей вам компанию в лаборатории, всё закончилось довольно плачевно, — напомнил Дарриус о судьбе Молли.

— Это был несчастный случай. Такого больше не повторится, — уверенно заявил Лестер.

— Очень на это надеюсь. Но всё же настоятельно рекомендую использовать в качестве подопытной крысы кого-нибудь другого, а Барбару Кестлер вернуть в барак.

— Нет.

Такой ответ пришёлся Дарриусу не по душе.

— Что же в этой девчонке такого уникального, что вы так в неё вцепились? И не связано ли это каким-то образом с той спящей красавицей? — спросил Кауфман напрямик.

— Как я уже сказал, это конфиденциальная информация. Хотите больше подробностей — обращайтесь к Линетт. Всё, что я сейчас делаю, происходит с её согласия и одобрения.

На самом деле, ничего такого мэр не знала. Лестер собирался к ней обратиться, но позже, после проведения всех необходимых тестов с участием Барбары. Пока же всё это было преждевременно. А мэра он упомянул неслучайно. Он знал, что Линетт и Дарриус друг друга откровенно недолюбливают, и ни за какими разъяснениями к мэру начальник службы безопасности обращаться не будет, разве что в случае крайней необходимости. Сейчас такой необходимости явно не было.

— Вот значит как. За женской юбкой спрятаться решили. Похвально. Только вот вы кое-что не учли, — сказал Дарриус.

— Что же?

— Мэры приходят и уходят, а служба безопасности остаётся. Так что не ту задницу ты решил вылизывать.

— Ни чью задницу я не лижу, и лизать не собираюсь. Удачного вам дня.

Сказав это, Лестер развернулся, и ушёл, не ожидаясь окончания аудиенции.

— Баран упрямый. Если девчонка умрёт, я лично с тебя шкуру спущу, — проворчал Дарриус, глядя на закрывшуюся дверь.

Арт: Дэйн и Нил (Пустошь)

18

Перевод из лазарета в лабораторию вызвал у Барбары смешанные чувства. С одной стороны, радовало освобождение от работ, не было необходимости возвращаться в барак и контактировать с охраной и другими работниками и работницами. Еду ей приносили сюда, а для сна девушка получила более мягкую койку в небольшой комнатке, запираемой снаружи. А ещё в лаборатории был душ. Мылась Барбара и пока жила в подземке, используя вёдра с холодной грунтовой водой, но по-настоящему чистой ощутила себя после того, как вышла из душевой кабинки, обмотавшись полотенцем. В общем, жизнь как будто бы начала налаживаться.

Однако у медали была и другая сторона. Лестер периодически что-то вкалывал Барбаре, потом брал на анализ кровь, замерял температуру и давление, а также что-то подмешивал ей в еду и питьё. Насчёт последнего на все сто процентов девушка не была уверена — это были только её догадки. Во враждебном настрое учёного трудно было обвинить. Относился к подопытной он подчёркнуто отстранённо.

О том, что она здесь именно подопытная, Барбара догадалась сразу. Ещё будучи медицинским работником, девушка услышала, что бойцы из службы безопасности наведались в центр по контролю заболеваний в разрушенном городе, откуда забрали не только различные вакцины, но также штаммы вирусов. Тогда Барбару это не сильно заботило, и долго над этим она голову не ломала. Теперь же, став подопытным кроликом Лестера, девушка как могла отгоняла пугающую мысль, что Янг вкалывает ей вирусы, проверяя их действие. Это могло быть связано с её чудесным и быстрым выздоровлением после инцидента в столовой. Не только переломы, но даже синяки прошли, что в принципе было невозможно за столь короткий срок. Как медику Барбаре было очень интересны подробности, но делиться ими с нею никто не собирался.

После вызова к Дарриусу, Лестер проводил подопытную в её комнату с койкой, где и запер. Помимо кровати, здесь также находились умывальник и унитаз. Заняться в комнате было совершенно нечем — только валяться на койке и глядеть в потолок. Но вдруг одиночество Барбары было прервано. Открыв дверь, в комнату заглянул Кёртис.

— Привет, — поздоровался Стоун с подопытной.

— Привет. Ты как сюда попал?

— Не поверишь — через дверь.

— Ну это понятно. Просто мне казалось, что лаборатория — это не проходной двор, и доступ к ней есть у ограниченного количества людей. Ты в их число явно не входишь.

— Теперь вхожу. Я тут договорился кое с кем из технического отдела, и на время позаимствовал новый дешифровщик по взлому электронных замков.

— Рада за тебя. Но ты так и не сказал, зачем пришёл сюда.

— Проведать тебя хотел, и узнать, всё ли в порядке.

Поднявшаяся с кровати Барбара приблизилась к Кёртису.

— Я очень плохо помню тот момент, но ведь это именно ты меня спас.

— Я. Хотя спасатель из меня вышел посредственный. Если бы заглянул в столовую хотя бы на пару минут раньше…

— Да ладно, не переживай. Чего уж теперь об этом сожалеть? Лучше расскажи, что стало с тем типом, который меня избил.

Стоун помрачнел.

— Ничего. Его слегка пожурили, и вежливо попросили больше так не делать, — сообщил Кёртис.

— Ясно. Надеюсь, он окажется менее сообразительным, и тоже заглянуть в технический отдел не догадается.

Резко сократив расстояние между ними, подавшийся вперёд Кёртис впился в её губы. Барбара замерла, затаив дыхание. Тот же Лэнс целоваться никогда не лез, а предпочитал сразу переходить к делу, от чего практики в этом деле у неё совсем не было. Как и у Стоуна. Отталкивать Кёртиса девушка не стала, но и отвечать на поцелуй тоже не спешила. Происходящее Барбара воспринимала как посягательство на её тело, но сами ощущения, которые она в тот момент испытывала, были не сказать чтобы совсем уж неприятными. Сам поцелуй вышел настойчивым, в чём-то даже грубоватым, но после некоторых сомнений девушка на него всё же ответила. Кёртис ожидаемо воспринял это как одобрение, тут же обняв Барбару за талию. Девушка инстинктивно сделала то же самое, начав получать от происходящего определённое удовольствие. Кёртис принялся ласково поглаживать её ключицу, как вдруг девушка прервала поцелуй, повернув голову в сторону и уткнувшись ладонями в грудь визитёра.

— Тебе лучше поскорее уйти, а то Янг может в любой момент вернуться. Если он тебя здесь застукает, у тебя могут быть проблемы, — сказала она, освобождаясь из объятий Стоуна.

— Да. Ты права, — согласился Кёртис.

Попрощавшись с девушкой, и пожелав ей удачи, Стоун покинул комнату, а следом и лабораторию. С задумчивым видом глядя на закрывшуюся дверь, Барбара провела указательным пальцем по припухшим губам. Постаравшись как можно скорее выкинуть произошедшее из головы, девушка вернулась к кровати, легла на спину, и стала пялиться в потолок.

* * *

Лэнса, согласившегося на предложение Дарриуса, под конвоем отвели в другой, не такой вместительный барак, рассчитанный примерно на человек на пятнадцать. Двухъярусных кроватей там не было — только обычные. Сидевшие на них мужики играли в карты, отдыхали, а один листал какую-то книжку. На зашедшего новенького глянули мельком, и то ни все. Само спальное помещение было вполне просторным и более чистым. Конвоиры не стали ничего объяснять, и сразу ушли, предоставив эту возможность Слэйтеру. Неторопливо осмотрев тех, кем ему предстоит командовать, Лэнс отошёл от закрывшейся за его спиной двери.

— Ну, привет, девочки. Заплетайте косички, поправляйте юбочки. Теперь я ваш новый папочка. Прошу любить и не жаловаться, — громко проговорил он, так чтобы услышали все.

После этих слов на него снова взглянули. Даже тот тип, что читал книжку, оторвался от чтения, отложил её в сторону и сменил лежачее положение на сидячее.

— И откуда ты такой вылез? — спросил он, обратившись к Слэйтеру.

— Из мамки своей. Откуда повылезали все вы, можешь не рассказывать — мне насрать. Мне сказали, что теперь я у вас главный, так что давайте, показывайте, как тут у вас всё устроено.