"Фантастика 2024-116". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Служительница Тьмы фыркнула, но промолчала. Этого мне было достаточно. Да и, если честно, если бы она меня ослушалась, то я бы даже обрадовался. Убивать её стало бы в разы приятнее.
– А вот и моя псинка, - входя в комнату и плотно прикрывая за собой дверь, возрадовался я Йекриосу. – Скучал по хозяину?
– Вообще ни капельки, - хмуро буркнул кендер из своего угла, где вовсю пакостничал, переставляя на стеллаже предметы и смешивая порошки воедино.
М-да. Необдуманно я его именно там оставил.
– Значит, ты плохой пёсик и мне не нравишься. Надо бы от тебя избавиться.
Ополовиненные уши
– Да отпусти ты уже меня! – оборачиваясь, взмолился божок. – Поиграли мы, пошутили и что? Скучно же было! А ты всё всерьёз и всерьёз… Что вы за люди раса такая? Веселиться совсем не умеете! Такой мир создал хорошенький, весь-весь загубили.
– Отчего же не умеем? Очень даже умеем, - авторитетно заявил я. – Я вот тебе даже всамделишное приключение в междумирье сейчас устрою.
– Приключение это хорошо! – захлопал в ладоши кендер и, резко меняя настрой, вдруг задумчиво наклонил голову набок. – Без тебя ведь, правда?
– Вообще без меня.
От безграничной радости Йекриос аж запрыгал и запищал. Только что колесо не сделал.
– Тихо-тихо, Безухий, - постарался я утихомирить его пыл. – Ты туда всё равно один не отправишься.
– А с кем?
– А я тебе мальчика выдам. Ты его по Дискам Смертных до Срединных миров доведёшь и на обучение магии пристроишь.
– Зачем мне мальчик? – округлил глаза кендер и открыл рот от удивления.
– Ты же любишь истории? Вот я и нашёл тебе интересную. На своём опыте проверил, за душу берёт – закачаешься!
– Ну не. Не-не-не! Я свои истории сам творю!
– Ладно. Как знаешь…
Я тяжело вздохнул и с грустью на лице принялся неторопливо сжимать сферу.
– Ай-яй-яй! Давай сюда своего мальчика! Доведу! Мне же совсем не сложно!
– Вот видишь какой ты добрый и отзывчивый, - похвалил я «альтруизм» взлохмаченного Йекриоса. В этот момент он чем-то походил на сказочного домового.
Добившись сотрудничества, я вышел из комнаты обратно в коридор. Служительница Тьмы послушно держала Катриона за руку и с каменным лицом смотрела в никуда. Причиной отрешённого взгляда стало то, что ребёнок почему-то совсем её не испугался. Наверное, ауры ещё плохо чувствовал. Не знаю. Но он не боялся этой женщины и даже наоборот. Чем-то она ему понравилась, раз он принялся за излюбленное детское занятие – произнесение вслух сотен тысяч самых идиотских вопросов.
Поверьте! Будь вы хоть семи пядей во лбу, а ответить на десять кряду из них достойно - деяние невозможное. Кроме того, как бы вы ни старались, а по итогу, когда задумаетесь над ответом на секунду-другую, завсегда можете дождаться сочувственной фразы: «А почему ты молчишь? Ты молчишь, потому что ничего не знаешь? Ты глупый, да?».
– Тётенька, а почему вы такая невесёлая? Вы тоже по кому-то скучаете?
Моя помощница молчала, делая вид, что никого возле неё нет.
– А у вас лука холодная. Почему вы без лукавичек? Вам мама не сшила?
Молчание продолжалось.
– Вы класивая, а платье у вас совсем некласивое, - чистосердечный вздох и искреннее сожаление на лице, что такое вот говорить приходится.
– Это почему ещё некрасивое? – даже окинула себя взглядом женщина, насколько оно было возможно.
Смолчать на этот раз моя помощница не сумела. Пожалуй, она бы ещё поняла, если бы мальчик раскритиковал
белые пряди в густых чёрных волосах или обожжённую половину лица. Окончательно разъярилась бы, но поняла… Однако платье? Наряд у женщины и правда хорошо подчёркивал совершенство фигуры, выглядел достойно месту и миру. Да и был подобран со вкусом, несмотря на то что маги нашего уровня как-то больше о практической составляющей заботятся. Она даже выбрала тёмно-синюю ткань, а не более удобную для использования потока смерти чёрную, чтобы золотистый рунный узор выгоднее смотрелся.– А мне Мила говорила, что класивые девочки только ялкие платья носят. Голубые, лозовые, жёлтые. И с цветочками. А иначе девочки тоже некласивыми становятся. Вам такое платье надо, а то вы из-за него некласивая, тётенька.
Мне было прекрасно видно, как зашевелились губы моей помощницы и вместе с ними завибрировала её аура. Ещё чуть-чуть и простенькое высказывание о всех детях во всех мирах (и вот конкретно об этом в частности) перешло бы в чётко озвученное и тяжело снимаемое проклятье.
– Катрион, иди-ка ко мне.
– До свидания, тётенька, - помахал мальчик ладошкой на прощание. Лицо у него при этом как было серьёзным, так и осталось. Другой малыш всенепременно попробовал бы улыбнуться. А этот нет.
– Всё, давай, - взял я его за руку и провёл в комнату для представления Йекриосу.
– Ты только не пугайся вида своего нового друга, он кендер.
Я указал мальчику ладонью, куда ему смотреть, и он тут же уцепился за мою ладонь ещё крепче. При этом глаза Катриона округлились. Губы задрожали. Он даже плаксиво захлюпал носом.
– Не бойся, - как можно увереннее повторил я. – Так-то этот тип добрый и весёлый.
– Он… он нежить, – едва не плача, произнёс мальчик.
От этих слов божок недовольно фыркнул и состроил зловещую рожу-дразнилку.
– Нет-нет, он живой… Пока живой. Вот если меня ослушается, то точно помрёт!
Наглый проказник сел на пол, ухватив ладошками носки голых ступень, загрубевших до состояния подошвы, и постарался вести себя более смирно.
– Дяденька Стланник, а почему он такой зелёный тогда?
– На солнце загорает мало, - беззастенчивой ложью объяснил я цвет кожи Йекриоса.
Мой жизненный опыт был богатым и насыщенным. Я знал, что правильное толкование приведёт к тысяче новых недопониманий, а потому высказал наиболее удобоваримый для ребёнка ответ и, пока тот не спросил, отчего же кендер так солнечную погоду не любит, продолжил:
– Его зовут Йекриос. Он доведёт тебя до места, где ты будешь ждать папу.
– Йекёс? – попытался усвоить мальчик сложное для произнесения имя, и я с ехидной улыбочкой щедро дозволил:
– Можешь называть его Безухим.
Божок надул щёки, выражая так своё возмущение, но я снял все удерживающие его заклинания, и это мгновенно привело его в благодушное настроение. Он шустро встал на ноги и даже начал пританцовывать, постепенно ускоряя темп.
– Иди к нему, Катрион.
Мальчик буквально-таки вцепился в мою ладонь. Я бы, наверное, в его возрасте тоже побоялся оставаться один на один с тем шутом гороховым, что был предо мною, но другой приемлемой альтернативы просто-напросто не имелось.