"Фантастика 2025-92". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Стригой внезапно успокоился.
— Кажется, наши переговоры зашли в тупик, — сказал он, и принимая вальяжную позу, откинулся на спинку стула. Я заметил, что граф скопировал позу шефа и про себя улыбнулся. Интересно: он намеренно себя так ведёт, или уже подпал под обаяние Алекса? Скорее, первое, ведь он всё-таки не зелёный юнец…
А ещё я вспомнил такую штуку: Фёдор Михайлович сказал, что мы с шефом будем в безопасности, пока СИДИМ ЗА СТОЛОМ.
— Я бы сказал, переговорами здесь и не пахнет, — вежливо улыбнулся Алекс. — Вы намеренно обостряете конфликт, пытаетесь раздвинуть границы дозволенного. Но факты остаются фактами: вы, милейший, ОПАЛЬНЫЙ СТРИГОЙ, сосланный из обеих
— Вы не посмеете, — процедил граф.
— Отчего же? — притворно удивился шеф. — Думаете, меня остановит присутствие девчонки? — он бросил короткий взгляд на Зою. А я понял, зачем он её упомянул: хотел убедиться, что девушка находится там, где и была.
— Вы не выйдете отсюда живыми, — сказал стригой. — Даже в случае моей смерти. Моя свита имеет приказ уничтожить вас. И вашего ручного стригоя.
Ну наконец-то он это сказал! Аж на душе полегчало. Нет, правда… Я уже начал думать: он всерьёз верит, что я могу предать шефа, поэтому и проявляет достаточно вежливости, чтобы не обидеть.
— Думаю, мы справимся с вашей свитой, — улыбнулся Алекс. — Одна древняя стригойка, и едва воскресшая девочка…
И вот теперь он рассмеялся. И смеялся долго, шевеля ухоженными усами и обнажая мелкие сероватые зубы.
— Я ведь говорил, что вы потеряли хватку, мой друг, — наконец сказал граф. Достал платок и промокнул глаза — на белой ткани остались розоватые влажные пятна. — Вы так ничего и не поняли… — неожиданно он привстал, уперев руки в стол и рявкнул: — Нас здесь уже сотни! Пока вы занимались истреблением мелкой нежити, я наводнил город своими птенцами. У меня армия! Я собрал на вашей территории такие силы, каких у стригоев не было со времён создания Совета. И всё это у вас под носом, — он рухнул обратно на стул и потянулся за трубкой. — Так что сопротивление бесполезно. Сдавайтесь, Александр Сергеевич. И я обещаю, что обычные люди не пострадают. Я тихо-мирно возьму Петербург под свой контроль, и никто ничего не почувствует, — он помолчал, набивая трубку. — В каком-то смысле, вам это даже выгодно.
— Удивите меня, — процедил шеф.
— Вы потеряли город, — сказал стригой. — Это свершившийся факт, и назад вы его не вернёте. Но в интересах мирных жителей… Тех, кто НИЧЕГО не знает о нашем с вами мире… Будет лучше, если у Петербурга будет один Мастер.
— Иначе? — вопросил шеф.
— Иначе, — с расстановкой ответил стригой. — Начнётся война. Маги, другие стригои, оборотни всех мастей… Чтобы получить лакомый кусок, каждый из них не задумываясь утопит город в крови. Я же — могу гарантировать стабильность. Да, небольшую дань платить придётся: глоток крови там, приток энергии здесь… Но люди привыкнут. В конце концов, плебс для того и существует, чтобы его доить.
И тут случилось то, чего я подспудно ожидал, но что всё равно стало совершенно неожиданным: Алекс начал стрелять.
Выхватив револьвер, одной рукой он всё время давил на курок, другой — на спусковой крючок. Не прошло и двух секунд, как все шесть пуль вошли в грудь Фёдора Михайловича.
Тело его дёргалось, как наэлектризованное, на бледном лице отразилось полнейшее удивление. Но крови там, где входили пули, не было.
— Вы совершили одну непростительную ошибку, граф, — выйдя из-за стола, Алекс встал над телом стригоя. — Не надо было впутывать сюда людей. Закон гласит: люди не должны пострадать. А закон для меня превыше всего.
Всё это произошло очень быстро. Мастер ещё бился в судорогах на полу, а
я уже чувствовал на шее хватку маленьких ручек.Я совсем забыл про Петеньку!
А ведь он был здесь, в комнате. Сопроводив слугу с подносом, он отправился в угол к Зое и сидел там всё это время, не отсвечивая.
Зубами пацан вцепился мне в ухо. Брызнула кровь — просто таки фонтаном. А ещё пацан визжал — пронзительно, жутко, на одной ноте.
Опрокинув стул, я вскочил, в попытках стряхнуть с себя мальчишку, но тот присосался, как пиявка. Вцепившись зубами мне в ухо, он пил кровь! Я слышал быстрые сглатывающие звуки и чавканье.
Мелькнула непрошенная мысль: а что будет, если стригой напьётся крови стригоя?..
Вдруг раздался звон разбившегося стекла. Меня обдало градом осколков, хватка Петеньки ослабла. Я встряхнулся, как пёс, и мальчишка кулем свалился с моего загривка.
Сзади, сжимая ручку хрустального кувшина и тяжело дыша, стояла Зоя. Дождавшись, пока мелкий гадёныш соскользнёт на пол, она несколько раз пнула его в живот.
— Мерзость, — на лице девушки не было ни тени сочувствия.
Она очнулась, потому что Алекс ранил мастера, — сообразил я. — Граф всё время держал Зою под контролем, тратя на это какую-то толику своей силы. Но теперь у него другие заботы.
К сожалению, я не обольщался тем, что шефу удалось убить графа окончательно.
— Дай мне нож, — Алекс требовательно протянул руку. — Надо отрезать ему голову, пока он не пришел в себя. — Ну же!
— У меня нет ножа, — голос мой звучал жалко.
— Конечно есть, — не поверил Алекс. — Ты же не идиот, чтобы лезть в гнездо стригоев без оружия.
— Я думал, нас всё равно обыщут и всё отберут, — оправдания в такой момент казались, по меньшей мере, неуместными. — А мне было жалко подарка Зигиберта…
— Стригои никогда никого не обыскивают! — взревел Алекс. — Это их фишка!.. Мол: сколько бы вы оружия не пронесли с собой, мы всё равно круче!
— А если это будет граната?..
— Прекратите! — заорала Зоя. Казалось, девушка не испытывает никакой растерянности, никакого шока. Выйдя из транса, она мгновенно принялась действовать. — У мелкого есть нож, я его видела.
Упав на колени рядом с оглушенным стригоем, она принялась шарить у того под матроской.
— Вот, держи! — она не глядя бросила Алексу довольно большой стилет, который Петенька держал в рукаве. Шеф его поймал и замахнулся, целя мастеру в сердце.
Правильно, — мысленно одобрил я. — Стилетом головы не отпилить, зато он прекрасно проходит между рёбер…
Алекс нанёс удар. Тело Мастера выгнулось дугой. Пола касались только носки ботинок и затылок. Через секунду он обмяк. Я выдохнул.
— Одного удара недостаточно, — сказала Зоя.
Алекс рывком вытащил стилет и занёс его для нового удара…
Двери распахнулись и на него налетела Аллегра.
Стригойка толкнула Алекса с такой силой, что они оба отлетели к стене. Я бросился к стилету, но сзади на меня обрушилась Софи — я узнал её по характерному цветочному аромату духов и шелковым перчаткам на своей шее.
К счастью, она была куда слабее Петеньки.
Легко сбросив её на пол, я пинком отправил стригойку в нокаут и бросился на помощь Алексу.
Тот боролся с Аллегрой: навалившись всей тяжестью, шеф молотил её по голове рукоятью револьвера.
Но не успел я сделать и пары шагов, как в двери ворвалось ещё несколько стригоев. Все мужчины. Одетые, как охранники.
Кажется, я видел их, когда слуга вёл нас сквозь зал с оргией, но не придал значения. Такова сила мундира: увидев человека в форме, не воспринимаешь его, как что-то индивидуальное. Человек в форме охранника — всего лишь атрибут, пешка.