"Фантастика 2025-92". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Значит, часов в семь?
— Всё решится гораздо раньше, — отмахнулся шеф. — Но я понял твою мысль: времени у нас очень мало.
— Часов пять — шесть?
— Может, меньше. Да где они все?.. Девочки!
— Рабочий день закончился, — напомнил я. — Они разъехались по домам.
Алекс рванул дверь кинозала. Но входить не стал, остановился на пороге. Изнутри не доносилось никаких звуков.
Неужели девчонки выполнили свою угрозу и прикончили поганца?
Встав за спиной шефа, я заглянул ему через плечо.
Петенька лежал на диване. Глаза его были закрыты, тёмные волосы
— Он мёртв? — спросил шеф почему-то шепотом.
— Спит, — ответил я.
На самом деле, состояние Петеньки походило на кому. Я едва мог уловить ту искру, что позволяла мертвому ребёнку быть относительно живым.
— Ладно, — шеф прикрыл дверь. В голосе его чувствовалась скрытая угроза.
— Надеюсь, он ничего не сделал девочкам, — осторожно сказал я.
— А вот это вряд ли, — фыркнул шеф и устремился к двери, что вела в подвал. — Слышишь?
У нас хорошая звукоизоляция. Да и голова была занята совсем другим, но как только Алекс обратил моё внимание, я сразу услышал глухие удары.
С таким характерным звуком пули входят в мешки с песком.
— Тир! — догадался я.
Мы ссыпались по лестнице.
В подвале горели все лампы. Несмотря на хорошую вентиляцию, удушливо пахло порохом и горячим металлом.
У стойки тира стояла Антигона. Я видел её со спины: ноги в камуфляжных штанах широко расставлены, спина под чёрной майкой напряжена, руки вытянуты вперёд.
БАХ! БАХ! БАХ! Все пули вошли в центр мишени.
Афина, стоя у верстака, флегматично чистила пулемёт. Амальтеи видно не было, но из-за перегородки доносился грохот тяжелых ящиков.
Цинки с патронами, — решил я. — Не иначе, девчата на войну собрались.
— Звезда моя! — не скажу, что Алекс был удивлён. Скорее, заинтригован. — А что это вы тут делаете?..
— Через речку прыгаем, — Антигона сняла наушники и очки, положила пистолет и подошла к нам.
Я оглядел то, что они наготовили: три короткоствольных автомата вместе с подставками. Петарды, растяжки, связки хлопушек и световых гранат. Набор «кричалок» для периметра и несколько беспроводных видеокамер на «липучках».
— Нет, я конечно, одобряю, — сказал шеф. — Похвальная инициатива: провести внеплановые учения. Но…
— А вы забыли, да? — К Антигоне присоединилась Афина. Из-за перегородки показалась Амальтея, с тележкой, доверху загруженной коробками.
Теперь на нас смотрели три пары накрашенных глаз. И без всякого дружелюбия.
— Слушайте, девчонки… — Алекс устало провёл рукой по лбу. — Честно говоря, мы с Сашхеном немного заняты. Времени очень мало, и я буду премного обязан, если вы перенесёте свои учения на более поздний срок. Например, на следующую неделю, а? Или дней через десять — двенадцать.
И тут я вспомнил. Точнее, даже не сам вспомнил, а помогла Антигона. Она сверлила меня взглядом с такой яростью, что почти прожгла мозги…
— Ведьмы! — выпалил я.
Господи, я же совсем забыл передать Алексу ультиматум ведьм. А сегодня пятница — день, когда они грозились заявиться, чтобы отобрать особняк.
— Что ведьмы? — улыбнулся шеф.
Наивный. Сейчас ему станет плохо.
Тяжело
вздохнув, Антигона пошарила в кармане штанов, вытащила сложенный вчетверо лист бумаги и протянула Алексу. Пробежать глазами ультиматум заняло две секунды.— Так, — шеф оглядел нас безумным взглядом. А потом смял лист и метко забросил его в мусорную корзину. — Лёд тронулся, — он прошелся вдоль дорожек тира и деятельно потёр руки. — Игра началась!
Достав из кармана блокнот, шеф начертал пару слов, вырвал листок и протянул мне.
— Отправь этим сумасшедшим бабам.
Я заглянул в текст и вскинул глаза на Алекса.
— Вы серьёзно? И больше ничего?
— Этого будет достаточно, — высокомерно бросил шеф.
— Ну, раз вы так говорите…
— Увидишь.
— Ладно, я пошел.
В подвал сигнал сотовых станций не пробивался, и чтобы набрать текст СМС, мне пришлось подняться наверх.
«Вы заплатите» — вот что Алекс написал на листке.
Именно это сообщение я отправил но номер Алевтины — единственный, мне известный.
«Вы заплатите».
А шеф хитёр, — решил я по здравом размышлении. Это такая угроза, которая подойдёт к любому случаю — как чёрные туфли.
Они не будут знать, что известно Алексу, но будут предполагать, что он знает всё.
А ещё, по женской своей привычке, накрутят куда больше, чем есть на самом деле… Это обязательно сработает.
Как только сообщение было отправлено, телефон зазвонил.
Так быстро?.. Не сказать, что я был удивлён, но всё-таки…
Номер был незнакомый.
— Да?
— Пригласи меня.
— Что?.. Тарас? Куда тебя пригласить? Ты же говорил, что ты — не по этой части.
— В особняк пригласи, извращенец. Твой шеф отозвал моё приглашение много лет назад, и я не могу войти на территорию агентства без разрешения.
— О. Извини, я сейчас. Э… Ну, заходи?
— По всей форме пригласи. Словно пишешь карточку на великосветский приём, усёк?
Я втянул воздух, собираясь с мыслями.
— Уважаемый господин Кандыба. Приглашаю Вас посетить наш особняк сего дня, в… — я бросил взгляд на экран телефона. — Девять часов вечера. Форма одежды — на ваше усмотрение. Подарок необязателен.
— Привет, — меня хлопнули по плечу, обдало знакомым запахом сигар, коньяка и дорогого французского парфюма.
В последнем я не разбираюсь. Но для себя определяю так: если от запаха одеколона не хочется сблевать, и не мерещатся потные грузчики, а напротив, он приятно и тонко щекочет ноздри, гармонично вплетаясь в естественных запах мужского тела — значит, парфюм дорогой и непременно французский.
— Как ты прошел через закрытую дверь? — конечно же, это был Тарас.
Мелькнула мысль: если выживем, надо будет попросить его дать мне несколько уроков.
— У нас, древних кровососущих существ, свои секреты, — он таинственно улыбнулся и подмигнул. А потом потянул носом. — Девичьим духом из подвала несёт! Одобряю. Решили сбросить пар перед миссией.
— Это не то, что ты думаешь, — я даже закашлялся.
— Все так говорят. Да ты не парься, я же не осуждаю…
— Это наши сотрудницы. К тому же, дочки шефа, — последние слова я произнёс шепотом, и как можно убедительнее.