Фиктивное счастье дракона

— Я тоже рада провести с вами мидвинтерский вечер и познакомиться немного ближе.

Анук скрестила руки так резко, будто её начало раздражать семейное общение.

— Кстати, насчёт вечера. Я встретила Эрлу в Вестервиге и пригласила её встретить Мидвинтер с нами.

— Серьёзно? — нахмурился Стейнар.

— Да, а что такого? Мы ведь практически одна семья. Станем ею рано или поздно.

Глаза драконицы злорадно вспыхнули, когда она перевела взгляд, чтобы оценить мою реакцию. Но я оставалась спокойна. Нельзя показать своё неудовольствие. Вдруг бабушка расстроится!

Кьяра Айвинн тоже бросила оценивающий взгляд. Анук, видя, что её слова меня не уязвили, перевела горящие глаза на брата.

— Кстати, она приедет с другом. Я решила, что ты простишь ей мимолётное увлечение. В конце концов ты вон вообще женился, — со смешком добавила она, оглядывая меня с презрением.

Стейнар отпустил мои плечи, подавшись навстречу сестре. Рука, только что обнимавшая меня, сжалась в кулак. Голос зазвучал тихо и угрожающе.

— Анук, хочу напомнить, что ты сейчас в нашем с Линн доме. Я готов простить тебе приглашение незваных гостей, но если ты будешь высказываться о хозяйке Блэкингарда в таком тоне…

— Ну хватит, вы двое! — в голосе Айвинн Дельфорс зазвучала сталь. — И минуты не прошло! Снова за старое?

Я взяла Стейнара под руку, потянув его назад, чувствуя как расслабляются под пальцами напряжённые мускулы.

— Я только хотел сказать, что это будет грубым нарушением этикета, бабушка, — продолжил он миролюбивым тоном.

Кьяра Айвинн издала довольный смешок, улыбаясь уголком рта. Я из последних сил сдерживала нервную дрожь. Почему я сразу не подумала, когда мы подписывали договор, что мне предстоит оказаться между мечтающими сожрать друг друга драконами?

— Начнём через пару часов. Хочу немного отдохнуть, — распорядилась пожидая драконица.

Она проследовала к лестнице наверх. Мы пошли следом, провожая гостей в приготовленные для них комнаты. После этого я по привычке направилась к себе, но Стейнар удержал меня за локоть и повёл в сторону своей спальни. Едва за нами закрылась дверь, он отпустил мою руку.

— Сегодня ночуешь здесь, со мной. Пойду распоряжусь, чтобы принесли твои вещи.

Час от часу не легче. Я судорожно вздохнула, присаживаясь на край огромной кровати. От одних её размеров в голову лезли непристойные мысли. Чтобы просто спать, столько места не нужно.

Взгляд скользил по обстановке комнаты, ни на чём не задерживаясь. И я ещё беспокоилась, что меня будут волновать прикосновения Стейнара? Да я вообще не чувствовала своего тела от напряжения!

Что-то знакомое зацепило взгляд. Моя бумажная северная звезда из гостиной висела на стене напротив кровати. Все нервные мысли мгновенно выдуло из головы, потому что сердце вдруг растаяло нежностью. Он сохранил её! Мою поделку.

Дверь скрипнула, и я вскочила с кровати. Дракон подошёл и порывисто обнял меня, но лишь на секунду.

— Ты молодец, Нея! Всё прошло отлично.

Я перевела дух.

— Стейнар, скажи пожалуйста, сколько лет твоей бабушке? — кажется мой голос немного дрожал.

— Почти восемьсот, а что?

— Восемьсот?! Да она видит меня насквозь!

Дракон тихо рассмеялся.

— Она видит больше, чем мы думаем, но далеко не всё. Ни о чём не волнуйся, Нея. Просто люби меня, помнишь?

Мои щёки порозовели. Он как будто нарочно это повторяет, чтобы мне стало неловко.

— А твоя невеста? Не устроит нам скандал?

Стейнар пожал плечами.

— Эрла — разумная женщина. Она должна понимать, что я не смогу жениться на ней, не получив наследство. И не смогу получить наследство, будучи неженат.

— Надеюсь, — пробормотала я, вспоминая ненавидящий взгляд драконицы во время нашей свадьбы. На разумную особь она в тот момент не походила.

Нас прервала служанка, которая принесла платье и туфли для предстоящего вечера. Стейнар ушел в кабинет, оставив меня отдыхать и готовиться ко встрече Мидвинтера.

Когда Дельфорс вернулся, я стояла у зеркала, изучая свой вид. Всё выглядело почти идеально. Светлые локоны спускались на обнажённые плечи, голубая ткань подчёркивала цвет глаз. Дракон остановился позади, любуясь моим отражением.

— Кое-чего не хватает, — тихо заметил он.

— Чего?

Он прошёл к резной прикроватной тумбе и выдвинул ящичек, доставая обитый чёрным бархатом футляр.

— Небольшого подарка.

В футляре оказалось колье, усеянное десятками мелких прозрачных камешков. Драгоценность искрилась как свежевыпавший снег.

— Позволь, я помогу.

Я замерла, глядя на наше отражение в зеркале, пока Стейнар застёгивал украшение. Какой хрупкой я выгляжу на фоне его мужественной фигуры. Мы могли бы быть красивой парой, если бы всё только было по-настоящему.

Тёплые пальцы ласково погладили мою шею. Щекочущее ощущение отозвалось где-то внизу живота. По коже пробежало уже знакомое магическое напряжение. Разряд мгновенно ударил дракона по руке, и он зашипел, потирая её.

— Ты очень красивая сегодня.

Морщась от боли, он хотел добавить ещё что-то, но в комнате вдруг потемнело. Что-то большое промелькнуло мимо окон, закрыв тускнеющее вечернее небо.

— Гости прибыли, — Стейнар подошёл к окну и тихо выругался под нос. — Да ладно! Не может быть!

Я приблизилась к нему и выглянула. На площадке у дома сидел изящный золотистый дракон. Рядом с ним складывал крылья ещё один — большой и такой белый, что на фоне снега его почти не было видно.

Глава 19

— Ну, Анук… — Стейнар хотел добавить что-то ещё, но сдержался.

Я во все глаза смотрела на драконов. Золотой вдруг поднялся на лапы, откидываясь назад, и очертания его тела растаяли в воздухе. Вместо огромного зверя на земле теперь стояла золотоволосая женщина. Через секунду рядом с ней встал белоголовый мужчина. Ветер подул, развевая пряди цвета снега, и я ахнула.

— Исангер!

— Исангер Свар, — мрачно подтвердил Стейнар, — собственной персоной. Постарайся не оставаться с ним наедине.