Фиктивное счастье дракона

Я скосила глаза на него. Ревнует? Вряд ли, похоже просто меры предосторожности.

— Теперь я даже рад, что на тебе магическая защита, — пробормотал дракон, не отрывая взгляда от пары, скрывшейся в доме. — Мне положено встретить гостей. Через полчаса все соберутся в гостиной, спускайся и ты.

Он так стремительно вышел, что по комнате пронёсся сквозняк. Я опустила голову. Ревнует, только не меня. Разве мне не положено тоже приветствовать гостей? Но почему-то он решил поздороваться со своей невестой без моего присутствия.

Я подошла к зеркалу и расправила плечи, говоря себе, что вижу в отражении не просто красивую девушку, а будущую владелицу собственного дома в столице Даларны, уверенную в себе и независимую. Это придало мне сил. Правда их хватило ровно на то, чтобы дойти до гостиной, где проходил вечер. У входа я задержалась, собираясь с духом.

Там, за дверью, ждали отвергнутый жених, невеста, которой я перешла дорогу, родственница, с которой предстоит бороться за наследство, и восьмисотлетняя драконица, которую нужно обмануть. Интересно, кто из них набросится на меня первый?

Сделав глубокий вдох, я толкнула створки перед собой. В гостиной стихли разговоры, только Эрла продолжала рассказывать что-то о каком-то придворном. В конце концов она заметила, что её никто не слушает и с недовольством уставилась на меня. Исангер, облокотившийся на спинку её кресла, при моём появлении выпрямился, вперившись в меня взглядом.

Стейнар тепло улыбнулся мне и поднялся навстречу. Мужская рука уверенно скользнула по моей талии, по-хозяйски спустилась на бедро. Не зная, куда укрыться от прожигавших меня взглядов, я смущённо повернулась к нему. На секунду мы соприкоснулись лбами. В синих глазах дракона были одобрение, восхищение и уверенность. Набравшись от них сил, я снова повернулась к гостям, расправив плечи и подняв подбородок.

— Моя супруга, кьяра Линнея Дельфорс. Линн — это кьяра Эрла Розенфор.

— Меня можно не представлять, — подал голос Исангер, — смею надеяться, что кьяра Линнея ещё не забыла меня.

Я улыбнулась собеседникам. Компания по-семейному расположилась вокруг низкого столика с закусками и десертами, но к еде пока никто не приступал. Стейнар проводил меня в кресло напротив бабушки. Анук по-прежнему делала вид, что меня не существует. Эрла продолжила рассказывать дамам прерванную историю. Женщины были разодеты словно на приём во дворце, не меньше. Вот любят же эти драконы роскошь.

— Что тебе положить? — прошептал мне на ухо Дельфорс.

Я оглядела стол и поняла, что не смогу сейчас съесть ни кусочка. Стейнар, похоже, понял моё состояние и придвинул вазочку со снежками. Я потянулась за одним. Кьяра Айвинн одобрительно сверкнула глазами с другого конца стола.

— Смотри, милая, легенды не врут. После этих сладостей я родила отцов для этих двоих, — она прищурилась на Анук и Стейнара.

Эрла замолчала, буравя меня ненавидящим взглядом. Не знаю, что её разозлило: то, что её снова прервали, или мысль о том, что у нас с её женихом могут быть дети. Стоявший позади меня Дельфорс будто нарочно положил руку на моё обнажённое плечо, ласково огладив его большим пальцем. Совсем незаметный жест, в рамках приличия, но посылающий вполне чёткий сигнал каждому за столом. И если бы не нервирующаяся мысль о том, что на нас все смотрят, я бы пожалуй растеклась в лужицу.

— Кьяра Линнея, — обратилась ко мне Эрла со змеиной улыбкой, — это правда, что вы росли без родителей?

Анук, будто заскучав, встала, прошлась по гостиной и, не привлекая внимания, выскользнула наружу.

— Мама умерла, когда мне было двенадцать. После этого я воспитывалась в пансионе для одарённых девиц.

Если Розенфор собралась унизить меня, используя моё происхождение, ничего не выйдет. Моя мама была женщиной, заслуживающей уважения, и стыдиться её я не собиралась.

— А как же отец?

— Он… — признаваться, что мои родители никогда не были в браке, я не тоже не буду. Не доставлю ей такого удовольствия, — он оставил нас ещё раньше.

— Грустно, когда умирают молодые, — заметила кьяра Айвинн. — Нашу семью это тоже не обошло.

Стейнар, задумчиво глядевший в сторону выхода, вдруг извинился.

— Вернусь через минуту, — бросил он, напоследок сжав моё плечо, и вышел из комнаты.

Я сглотнула. Оставил меня в змеином гнезде, вот уж спасибо. Исангер не торопясь обошёл диван и сел рядом с Эрлой. Красивая рука с длинными пальцами по-хозяйски улеглась на её колено, но серые глаза были направлены на меня, а мыски его ботинок почти касались моих туфелек.

Драконица рядом с ним притворно вздохнула.

— Раньше здесь всегда были музыка и веселье. Блэкингард так изменился за последнее время, и далеко не в лучшую сторону.

— Ничего, — парировала я, — быть может скоро здесь зазвучит детский смех, и веселье вёрнётся в эти стены.

Глава рода Дельфорс одобрительно хмыкнула, отпивая глоток из бокала. Глаза Эрлы сверкнули злобой. Я, конечно, знала, что никаких детей у нас со Стейнаром не будет, но не смогла отказать себе в удовольствии подразнить драконицу.

— Музыка бы и вправду не помешала, — отозвался Свар. — Я бы очень желал потанцевать.

Красивые пальцы медленно сжались, задирая ткань платья драконицы. Эрла прильнула к нему, не замечая, что серые глаза прожигают меня так, будто Исангер представляет на её месте кого-то другого.

— Прошу меня извинить. Кажется, Анук немного заблудилась в моём доме…

Вернувшийся вместе с сестрой Стейнар сбился на полуслове, глядя на нашу компанию. Он склонил голову, исподлобья глядя на Свара. В синих глазах бушевала ревность.

Глава 20

Стейнар молча смотрел на своего собрата. Исангер поднял подбородок, принимая молчаливый поединок. Я внутренне сжалась: два дракона не поделили драконицу. Неужели будет драка?

Ситуацию спасла Анук. Как ни в чём не бывало, она присела на диван и потянулась к своему бокалу.

— Представляешь, перепутала свю комнату с кабинетом Стейнара, — непринуждённо сообщила она бабушке. — Там есть на что взглянуть!

Кьяра Айвинн приподняла одну бровь, глядя на внука. Тот наконец оторвал остывающий взгляд от соперника.

— Я как раз хотел тебе кое-что показать, бабушка.

— Сейчас? — удивилась она.

— Да, если можно. Остальные пока могут приготовить огни, уже достаточно темно. Моя кьяра, ты сопроводишь нас?

Я не сразу поняла, что он обращается ко мне, но потом с радостью поднялась с кресла. Не очень-то хотелось оставаться наедине с тремя драконами, которые мечтают меня сожрать.

— Конечно!

Стейнар галантно помог бабушке встать. Она сделала пару шагов, но вдруг остановилась и сняла блестящие золотом туфли на высоком тонком каблучке.