Фиктивное счастье дракона

Я вздрогнула. Раньше он называл меня так лишь наедине. И его слова прозвучали так искренне. Или мне это кажется, потому что после поцелуя всё ещё кружится голова?

— Говорят, в Мидвинтер принято избавляться от ненужного, — кьяра Айвинн устало прищурилась, глядя на угольки в камине. — От меня сегодня ушли любимые туфли. Стейнар, возможно, потерял невесту, хотя, кто знает. Хорошо, что праздник уже подходит к концу.

Я задумалась. А что сегодня потеряла я? Стыд? Самообладание? Душевное равновесие? Надеюсь, этот список больше ничем не пополнится, когда мы вернёмся в спальню.

Глава 24

Кьяра Айвинн уже сонно моргала и вернувшаяся в гостиную Анук услужливо вызвалась проводить её в спальню. Мы остались со Стейнаром одни.

В камине потрескивали распадавшиеся угольки. Но после недавнего поцелуя тишина казалась скорее неловкой, чем уютной. Тем более, что дракон сидел рядом и не сводил с меня глаз.

— Как ты? — я мельком взглянула на него, но сразу отвела глаза. Взгляд дракона как будто опалял жаром.

— Потом поговорим, — тихо ответил он. — Поешь что-нибудь, ты за вечер почти ничего не съела.

Он придвинул блюдо с небольшими квадратиками мяса с овощами. Я взяла и пожевала один, почти не чувствуя вкуса.

— Кажется, я слишком устала.

— Могу отнести тебя в спальню.

Я прерывисто вздохнула. Пощады! Что делает со мной этот дракон?

— Спасибо, дойду сама.

Стейнар кивнул.

— Подожду в кабинете, пока ты приготовишься ко сну.

После ванны я выбрала самую целомудренную из моих ночных рубашек и наконец блаженно растянулась под одеялом, говоря себе, что не нужно волноваться. Защита работает так, что поцеловать меня можно только под угрозой катаклизмов и переворота. К тому же у нас договор. Но внутри всё равно никак не успокаивалось волнение.

Стейнар вошёл в комнату, приглушил свет и скрылся в ванной. Оттуда он вышел в халате, и только я успела возблагодарить небеса за то, что он одет, как халат полетел в кресло. Я зажмурилась, но мозг успел запечатлеть крепкие грудные мышцы и кубики пресса ещё влажные после купания.

— Если так страшно, можно было просто не смотреть, — раздался насмешливый голос рядом.

Свет погас. Одеяло зашевелилось, матрас просел под тяжестью мужского тела. Эта кровать была достаточно широкой, чтобы мы не касались друг друга. Но вместо облегчения я чувствовала только, как в ней неуютно.

— Было очень больно?

В темноте разговаривать оказалось проще.

— Оно того стоило, — со смешком ответил дракон. — Только не проси больше. Для второго раза мне нужно набраться храбрости.

Я улыбнулась в темноте. Кажется, я скучала по этим разговорам в общей кровати.

— Всё прошло очень хорошо, — продолжил Стейнар уже серьёзным тоном. — Выходка Анук обернулась в нашу пользу. Доверие к ней подорвано.

— А что будет потом, когда бабушка узнает о нашем разводе?

Дракон помолчал. Потом вздохнул.

— Она не узнает. После того, как Сердце дракона получит нового владельца, силы рода перестанут её подпитывать. Сразу после ритуала передачи она отправится за Одинокую гору. Туда, где драконы доживают век в своём истинном обличии.

Возникла пауза. Я пошевелилась, укутываясь в одеяло поплотнее.

— А что теперь будет с твоей помолвкой? Кажется, Эрла очень расстроилась.

— С этим я разберусь сам, Нея, — строгим голосом ответил Стейнар, но тут же смягчился. — Спокойной ночи. Отдыхай, завтра тоже будет непростой день.

Вскоре его дыхание стало глубоким и размеренным. А вот мой переутомлённый мозг отказывался засыпать. Кровать, одеяло, подушка — всё раздражало и казалось ужасно некомфортным.

Поворочавшись с боку на бок, я вздохнула, глядя в потолок. Неожиданно дракон пошевелился, нашарил под одеялом мою руку и сжал пальцы. Горячее прикосновение сначала взбудоражило меня, но потом подействовало успокаивающе, как тёплое молоко и книжка перед сном. Через несколько минут я уже спала.

Пробуждение оказалось не менее приятным. К утру сплетены оказались не только наши пальцы, но и ноги, руки. Дракон тепло дышал мне в макушку. Я проснулась первой и боялась пошевелиться, чтобы не прервать эти уютные объятия.

Наблюдая за солнечными лучами, пробивающимися сквозь занавеску, я размышляла. До встречи со Стейнаром мне не приходилось делить с кем-то постель. Он — первый мужчина, с которым мне случилось ночевать в одной кровати. Спать рядом с чужим должно быть ужасно неприятно, однако мне почему-то совсем не хочется возвращаться в свою одинокую комнату.

Дракон пошевелился, и я с сожалением выскользнула из его объятий. Пункт "д" — не влюбляться в кьяра Стейнара Дельфорса. Потому что союз человека и дракона не может быть счастливым.

На завтрак, накрытый в небольшой столовой, спустились только я и кьяра Айвинн. Анук ещё спала, Стейнар закрылся в кабинете. Удивительно, но в присутствии бабушки я не очень волновалась, хотя именно её мне следовало опасаться больше всего.

— Как спалось? — со значением спросила пожилая драконица.

Её серебристые глаза сверкнули лукавством. Я смущённо прочистила горло.

— Замечательно.

Слуги поставили перед нами фарфоровые тарелки с утренней кашей. В моей были орешки и мёд. Отвид знал, как я люблю.

— Глядя на вас, я вспоминаю, как встретила своего дорогого Клёнга. А ведь я думала, что уже слишком стара, чтобы помнить такое.

Я улыбнулась и принялась за кашу, но от следующей фразы бабушки чуть не подавилась.

— У нас, конечно, всё было совсем по-другому. Мне хоть и восемьсот, но я прекрасно вижу, что именно между вами происходит.

Глава 25

Я с усилием проглотила кашу и поспешно запила её ягодным отваром. Что кьяра Айвинн имела в виду? Что ответить?

— Неужели так заметно?

Драконица усмехнулась и покачала головой.

— Кажется, Стейнар и не особенно скрывает. Если честно, это даже неприлично для дракона — оказывать человеку такие знаки внимания на публике.

Я помрачнела. Кажется, драконы никогда не перестанут подчёркивать различия между нашими расами.

— Для вас это мезальянс? — пришлось приложить усилия, чтобы голос звучал не очень расстроенно.

— Для драконов — да, — кьяра Айвинн отточенным движением намазала масло на ещё теплую булочку, — но Дельфорсы всегда стояли особняком.