Горькое дыхание джунглей

— Что стояло? — спросила Элен.

Я отмахнулся.

— Не бери в голову, это я про холм. Куда-то ведь он провалился к XXI веку, и пещера пропала. Или французы решили, что легче закопать, чем исследовать. Сейчас бы сюда археологов, спелеологов и прочих специалистов разных. Сенсация. Только где их взять сегодня и кому оно надо?

Ния встав рядом и, указав рукой мне за спину, сказала:

— Смотри, осталось объехать высокие деревья и совсем близко будет.

Как оказалось, «совсем близко», около двух километров, и чтобы пробить путь до поляны перед лазом в пещеру, придётся свалить не меньше двух десятков деревьев, а они, к слову сказать, не изящные молоденькие берёзки, а исполины высотой 40–50 метров. Дженни назвала эти деревья — сейба, только мне ни холодно, ни жарко от африканских наименований. Мне здесь не один день корячится, и это перед сезоном дождей. Как бы полно других дел.

Но, пока пришлось бросить автомобиль в густых зарослях, оставить в нём Нию и Дэйо с рацией, на их попечении котят, а сами, загрузившись, как ослики попёрли к пещере.

Вчерашний день закончился тем, что я силой впихнул Чику в проход, потому как она, самостоятельно, ни в какую не соглашалась лезть в логово оракула. И даже объяснение, что старушек больше нет, мол, призвал к себе великий дух и отныне я тут временно исполняющий обязанности, не помогло. А когда попытался протиснуться внутрь за девушкой, увидел перед собой упругие ягодицы. Ну да, набедренная повязка, состоящая из шкуры, едва доходила женщине до бёдер, а теперь, когда Чика стояла на четвереньках, полностью задралась, обнажив передо мной великолепное создание природы.

Я попытался подтолкнуть женщину вперёд, но в ответ раздался лишь сомнительный звук, который мне совершенно не понравился. Поэтому, не дожидаясь, когда Чика решит забраться в пещеру, я с силой схватил двумя пальцами шкуру на правой ягодице и крепко сжав, провернул по часовой стрелке.

В следующее мгновение раздался вскрик, и правая нога женщины попыталась меня лягнуть. И наверняка лягнула, если бы я не ждал подобной реакции. Но требуемого результата добился, бывшая жена Абубакара оказалась в пещере.

Девчонки, с равнодушной исполнительностью восприняли Чику как нового хозяина, продолжая двигаться всё с тем же отсутствующим взглядом. Частично осмотрев местность, я наткнулся на несколько десятков обветшалых остроконечных хижин, в которых, вероятно, и проживали пленницы. По-другому их не назвать. Территория окружена скалами и единственный выход — через пещеру по мостику. Если и имелся другой, то никому из присутствующих об этом ничего не было известно.

Ещё одну группу девушек я нашёл на берегу небольшого пруда. И что меня покоробило, у каждой была ампутирована кисть на правой руке. То, что все дружно попали в катастрофу или была странная эпидемия, я ни на йоту не поверил. Но и Чика не смогла объяснить это явление, как и то, чем они здесь занимались. Однако, что порадовало, имелись продукты питания. Вяленое мясо, в котором я без особого труда узнал джерки, любимую закуску под пиво. Свежая рыба, что-то отдалённо напоминающее муку, какие-то злаки. Внимательно присмотревшись, узнал зелёную массу, сорго, которую в Анголе пускали на корм скота. А вот зёрна перерабатывали в крупу, крахмал и, ушлые ребята гнали крепкий самогон, как говорится, 24/24. Себя парни не обижали, но основное сдавали в педиатрическую службу больницы Читато и отвозили в Сойо, когда там вспыхнула холера, потому как спирт благополучно сгорел вместе с танкерами в порту Каконго. Вспомнилось, но не из-за того, что захотелось хлебнуть местного элитного напитка (в будущем, сегодня негры вряд ли гонят бражку), а исключительно в медицинских целях. Со спиртом у нас ничуть не лучше.

К тому же большая часть девушек нуждалась в медицинском лечении, потому как у многих были гниющие раны на разных участках тела. Так что стоило озаботиться об аппарате.

Было уже около пяти вечера, и я, оставив всех на попечении Чики, двинулся к месту стоянки, пообещав, что завтра мы сюда доберёмся утром. Вот тогда и будем разбираться во всём.

Элен и Дженни выслушали меня с открытыми ртами и выпученными глазами (вот реально с кого следовало бы в тот момент рисовать смайлики) и безропотно закивали, когда я огласил свой план, и молчали всю дорогу.

Были в переезде и свои плюсы, и свои минусы. На территории росла волшебная травка, и значит, кровососущие отсутствовали. Имелся пруд, а само место более чем безопасно. Единственный жирный минус — нельзя заехать внутрь на автомобиле, но эту проблему, я подумал, что смогу решить при помощи всего лишь одной камеры наблюдения. Ну и ещё что-нибудь придумаю, по ходу дела.

Добраться к пещере именно утром, благодаря отсутствию дороги, не удалось. Солнце уже было в зените, когда мы вышли на поляну, где нас ожидали добровольцы. Три десятка девушек из общины, некогда принадлежащие к элите. Ещё минут тридцать потратил на то, чтобы объяснить всем: старого оракула нет, а есть новый, которого назначил дух великого воина и это — белая женщина. Слава Богу, Элен согласилась на эту авантюру, и мы с вечера составили план операции, а иначе загнать аборигенок в пещеру ни за что бы ни получилось.

А внутри нас ждало новое представление. Когда мы вышли на поляну, где я вчера прибил чёрного карлика, обнаружили Чику, с усталым видом сидящей на пеньке. А перед ней чёртову уйму девушек, стоящих на коленях с опущенными головами.

Я едва не вскипел, однако, Чика почувствовав нависшую над ней угрозу, мгновенно подскочила к нам и быстро затараторила слова в своё оправдание. Оказалось, узнав, что всю приготовленную еду можно съесть, узницы устроили настоящую потасовку, дерясь за каждый кусок мяса. В результате, три из них теперь без сознания лежат там, за деревьями, а остальные — тут. Чика указала на них рукой — стоят на коленях с самого утра, ожидая наказания за вчерашний погром.

Дженни и Элен, подхватив медицинский чемоданчик без всякой подсказки с моей стороны, кинулись к главным пострадавшим, а я, указав Чике на прибывших со мной помощниц, сказал:

— Попробуйте дружно успокоить их. Объясните, больше никто бить не будет, тем более за еду.

Потом остановил свой взгляд на Чебурашке, обратив внимание, что у неё самый осмысленный взгляд, и добавил:

— Идоуу, — а, увидев, как встрепенулась девушка, я продолжил, — Чика главная, ты её помощница, остальные выполняют ваши распоряжения. Вперёд.

А сам, внезапно почувствовав дикую усталость, уселся на пенёк, который освободила Чика. Вроде выспался и шёл сюда вполне бодро, а вот увидел девушек, стоящих на коленях в ожидании наказания, и ноги отказались держать моё бренное тело. Я даже пожалел, что вчера всех уродов убил. Слишком лёгкая смерть досталась. Их нужно было публично четвертовать, как это делают в цивилизованной Европе. А то действительно, какой-то варварский метод — просто зарезать ножом. Как домашнюю хрюшку.

Увы, долго отдыхать у меня не получилось. А у кого бы получилось? Куда ни поверни голову, глаза натыкались на обнажённые тела. Девчонки, совершенно не заботясь о целомудренности, принимали самые разнообразные позы. Пару раз ловил на себе заинтересованные взгляды, в полуоткрытых ртах соблазнительно мелькал розовый язычок.

Лазаревой поблизости не было, а на Чебурашку организм реагировал вполне адекватно. Единственный изъян, губа, свисающая к подбородку, но она поворачивалась, то одним боком, то другим, а то вообще, демонстрировала упругую попку. Вполне фигуристая девочка.

Сидеть стало совершенно неудобно, да к тому же появилась ноющая боль в паху. И что делать? Хватать Элен и искать укромное место? Но, одно дело, когда блондинка сама предлагает и совсем другое, если я её поволоку в пещеру и потребую, чтобы она меня немедленно удовлетворила. Нет, конечно, так поступить я не мог, да и неизвестно, как повела бы себя Элен в подобной ситуации. Вот и оставалось, матерясь, двигаться к автомобилю. Пришла в голову замечательная идея отвлечься от созерцания и, побродив по окрестностям, всё-таки нашёл проезд. Караваном не пробраться, но минивэн замечательно поместился между деревьями. Перегрузив из первого прицепа всё барахло в автомобиль, я подогнал фольксваген почти вплотную к лазу в пещеру. Потом руками толкал пустой прицеп. Это если так можно выразиться. Мои ноги, словно на шарнирах, разворачивались в разные стороны и постоянно пружинили. Но вроде отпустило. За повозкой с рисом, забрал с собой десяток девчонок из элиты племени. Тех, кто худо-бедно прикрыли интимные места кусками шкур. Не скажу, что стали выглядеть девочки менее соблазнительно, но после парочки неудачных попыток сдвинуть трёхколёсную конструкцию, маленькие колёса утопали в листьях по самую маковку, моя проблема рассосалась сама собой. Даже дышать стало легче.

Сообразив, что гружёную повозку нам не сдвинуть, нагрузил девчонок вёдрами и мешками и за несколько ходок перенесли больше половины груза, а там и сам прицеп с остатками риса удалось столкнуть с места.

Успели как раз до темноты. Ну как, относительно, конечно. В пещере все факелы догорели, а учитывая, что пленниц я освободил от работ, новых никто не заготовил. Но и с этим справился. За два часа подсоединил лампочки к проводам, и пещера осветилась так ярко, словно внутрь проникли солнечные лучи. И только тогда я заметил, что стены испещрены рисунками и иероглифами. Местами имелась арабская вязь, и, я даже вздрогнул от удивления. Развернул к стене лампу и попробовал прочитать. Многие слова были стёрты, но даже по оставшимся, можно было разобрать текст: «Убояв же ся левъ…металле…риме на бедре…идяаше в пустыню…отроча Божиею… здраво».