Хроники идиотов

– Ты что же, даже не будешь меня спрашивать, зачем понадобился весь этот балаган?

– Не буду – покачал головой СеКрет, занимая свое место. Аккуратно сложил руки на коленях, улыбаясь собеседнику. Видимо, слухи об ангельском терпении сильно преувеличены – уже хотя бы потому, что оно и в подметки не годилось таковому у лейтенанта…

– Ты ведь работаешь. Если ты сказал, что это нужно, значит, так оно и есть.

– И даже не спросишь, какая работа?

– Нет. Зачем?

– Ну, не знаю… может, тебе любопытно?..

– Мне действительно любопытно. Однако, это досужее любопытство, тогда как я обещал помочь тебе с делом. – телепат продолжал улыбаться. Так мягко и предупредительно, словно участвовать в безумных авантюрах Лиса было пределом его мечтаний.

– И если бы ты сказал, что для того, чтобы помочь, нужно выйти в зал и принять участие в этой игре, я бы сделал это.

– Хотя игра тебе не нравится?

– Ты прав, она мне не по душе. Впрочем, насколько я могу судить, она нравится участникам. – Телепат сделал плавный жест в сторону зала. Там продолжали неистово торговаться, на этот раз за шарфик Рианны Панасенко.

– Нет, Ляшарель, такое было бы уже лишним – улыбка не сползала с конопатой рожицы ни на миг – Мне только и нужно было, что пройти за сцену, а для этого потребовался предлог… — он небрежно коснулся манжеты блузы. СеКрет кивнул, показывая, что понял. Добавил:

– Если ты не возражаешь, я ненадолго отлучусь.

– Что-то не так? – насторожился Лис

– Все в порядке. Но если не поспешить, то минуты через две госпожа Сэдфилл задушит генерала Джежоли его же галстуком.

Атрей уже привык совершать перенос из своей палатки. Он уже не спрашивал разрешения Фальче на это – главное, что он дал первое. Отменить-то он ничего не отменял, так что, исходя из странных законов его странной магии, все было в порядке. А то, что Атрей делает подобные вещи, не ставя его в известность – так это его личные проблемы. Мало ли…

Обретя тавро, его следовало немедленно пустить в дело – а как же иначе. А то получится, что он – мертвый капитал, а зачем Атрею такое счастье сдалось? Он даже всерьез и не рассчитывал на то, что сможет отыскать затерявшийся в веках предмет. Это же действительно «поди туда – не знаю куда, найди то – не знаю что»… Он за эти три года пробовал, но совершенно безуспешно. Нельзя сказать, чтобы японец посвящал этому много времени. Но он систематически просматривал списки старинных предметов, попадающих на продажу – как официальным порядком, так и подпольно. Он связался с черными археологами, и приценивался к частным коллекциям. Однако все было тщетно: тавра не было.

А оказавшись в составе этого маленького отряда под командованием темного мага, Атрею пришла в голову мысль в очередной раз загрести жар чужими руками. Он попросит Фальче поискать тавро – все же, магический предмет, как-никак. Атрей так же рассчитывал, что на поиски у того будет уходить какое-то время, а, значит, маг немного снизит свою военную активность. Как же, держи карман шире… Некроманту и не понадобилось искать пропавшее тавро. Оно, оказывается, из поколения в поколение, мирно передавалось в его семье. Атрею мимоходом было интересно – что же это за семья такая, и почему, если она живет в таком роскошном особняке, некроманта он наблюдает в старых, видавших виды джинсах. Но это сектанта интересовало исключительно с практической стороны. Ничего частного. Просто – а вдруг получится использовать?..

И вот теперь, имея тавро на руках, он отправлялся на переговоры, которые должны были повернуть всю его жизнь.

У Атрея было достаточно времени, чтобы осмыслить происходящее. Он понимал, что с каждым днем все глубже увязает в слишком опасной для него ситуации. И на помощь к нему не придет никто – потому что у него нет никого, кто бы стал для него напрягаться. Разве что заплатить кому-то. Но кому? Волку? Три «ха-ха».

Все взвесив и прикинув, Атрей нашел самый простой на его взгляд способ, как можно поправить свои дела. Оставалось только еще и Бэльфегора уговорить. Ну да ничего, он пообещает много, а потребует мало – вампир, скорее всего, согласится…

Когда он говорил Арне, что женился бы разве что на Ли Карде, он не мог лгать – пентотал не та вещь, которая это позволяет. Однако это не было тем планом, который нуждался в немедленном исполнении – пока, опять-таки, его не узнала Арна. Сектант бы не поручился, что она не разболтает об этом кому-нибудь. Тому же Ирфольте, например. Поэтому приходилось действовать.

И результатом сектант был не столько доволен, сколько поражен. Он-то полагал, что стоит вампиру предложить – и тот согласится. Плохо же он знал Бэльфегора!.. Оказалось несколько необычным ощущением – ошибаться в ком-то в лучшую сторону. Оказалось необычно-приятно осознавать, что где-то там, у черта на куличках, тебя ждут, и надеяться, что ты придешь, и даже придешь цельным куском и не ногами вперед.

У сектанта никогда не было друзей. Он уже привык к такой постановке вопроса, и не видел в ней трагедии. У него был отец, которого он искренне уважал, и который не лез в его жизнь. Был рыжий врач-психотерапевт, который, кажется, был заинтересован в душевном здравии японца куда более него самого. И была еще, когда-то, Арна, которую он предпочитал видеть живой, а не мертвой. Он по-прежнему мог бы сказать, что испытывает на ее счет что-то, однако, скорее всего, это просто привычка. С иллюзиями надо расставаться, собственно, для того они и существуют. Когда он под действием пентотала произнес то, что произнес – то словно бы сам заставил себя посмотреть правде в глаза. Вынудил признать: семь лет он живет, веря в несуществующее. Семь лет он ждет девушку, которой он не нужен.

Они с форвалакой когда-то трудились вместе на ниве уничтожения общих врагов, но, видимо, этого мало для взаимного сосуществования. Арне он никогда не был интересен – ни что он такое, ни почему делает то, что делает. От союза с Атреем она имела свои выгоды, а он сам считал это совершенно нормальным. Ему никогда прежде не доводилось бывать участником отношений, не подразумевающих получения какой-либо прибыли. Это тоже было привычно – собственно, так же поступали все, кроме вышеупомянутого врача-психотерапевта. Но на то он и врач.

На этот раз следовало подготовиться так же тщательно, как если бы это было его заданием. Все-таки, Ли Кард – агент Института, которому уже хотя бы по долгу службы положено его ненавидеть. Не упоминая уже тот факт, что вампир был продан наемником семье хантеров на одном из заданий.

На этот раз он телепортировал в город, где находились 414-е, снял на сутки квартиру, полупустую, но для его целей оно и лучше, и подготовил несколько уровней защиты. На тот случай, если вампир захочет оторвать ему голову немедленно. К такой реакции Атрей был вполне готов и подспудно ее и ожидал.

Призвал Бэльфегора тавром, и тот действительно явился в полусонном зомбоподобном состоянии. Для переговоров он, такой, не годился, и сектант решил дать ему отоспаться. Оставил в пустой комнате, и устроился сам в гостиной, на кресле. Ждать и думать.

Ему срочно нужна была защита. Настолько срочно, насколько это вообще возможно. Отец не вечен, ему уже шестьдесят четвертый год, и, хотя он крепок и здоров, следует думать о будущем. Он сам не слишком хорош в вопросах защиты. Темный шаман из него толковый не вышел, кинетик тем более, а как наемник он работает преимущественно по слабым сторонам врага. А каков в бою Бэльфегор он и сам видел, и не раз. Он будет очень хорошей защитой.