История Византийских императоров. От Льва III Исавра до Михаила III. Том III

стантинопольского патриарха и тех кругов, которые твердо стояли

за иконопочитание — в первую очередь, монашества. Архиерей

столицы получил едва ли не те же преференции, какие на Востоке

имел до сих пор только император — его решения стали считаться

абсолютными и не подлежащими соборному суду. Поскольку же

двух высших глав церковного управления не может быть как тако-

вых, расширение компетенции патриарха привело к негласному

урезанию полномочий императора.

Не случайно после Седьмого Вселенского Собора стали понем-

ногу поговаривать о том, что императору не следовало бы вмеши-

ваться в дела церковных догматов и канонов; его дело — управление

Римской империей, но не Церковью. Этот дисбаланс остро ударил

по обществу, воспитанному на традициях «симфонии», и по казне, поскольку императрица последовательно предоставила церковным

имуществам льготы по налогам. Иными словами, наступал полити-

ческий кризис, из которого императрица уже была не в состоянии

вывести Римское государство.

Нельзя сказать, что дальнейшее царствование св. Ирины оста-

вило славный след. Пока мать спорила с сыном за императорскую

диадему, арабы постоянно и серьезно тревожили Каппадокию и

Галатию. Поэтому императрица тотчас направила к халифу своих

послов — игумена Хрисополя и хранителя архива храма Святой

Софии Константина просить мира; однако арабский вождь отверг

1 Терновский Ф.А., Терновский С.А. Греко-восточная церковь в период Все-

ленских Соборов. Чтения по церковной истории Византии от императора

Константина Великого до императрицы Феодоры (312 — 842). С. 468.

152

И С А В Р И Й С К А Я Д И Н А С Т И Я

это предложение. Правление женщины далеко не все оценивали

высоко, и уже в ноябре 797 г. был раскрыт заговор, целью которого

было возведение на царский престол братьев покойного Льва IV, пребывавших в принудительном монастырском заточении.

Очевидно, они, лишенные языков и глаз, уже не имели никаких

желаний напоминать о своем царском происхождении, и их просто

попытались использовать некоторые враждебные св. Ирине силы.

Все же, Никифору хватило сил обратиться в храме Святой Софии

к византийцам. «Соотечественники и христиане! — обратился к

присутствующим бывший кесарь Римской империи, — посмотрите

на сыновей вашего императора, если вы можете еще признавать их

лица в этом ужасном положении. Злоба наших врагов не оставляет

нам ничего, кроме жизни, и какой жизни! Она теперь в опасности, и мы взываем к вашему состраданию».

Вовремя сказанное слово может многое сотворить — расчувство-

вавшийся народ едва не ринулся низвергать св. Ирину. По счастью

для царицы, ее верный евнух Аэций, находившийся в храме, пред-

ложил проводить братьев во дворец, дабы там обсудить условия их

содержания. Но когда они зашли за крепостные стены, их немед-

ленно арестовали, посадили на корабль и отправили в надежные

для императрицы Афины1. Удивительно, однако нам еще предстоит

встреча с последними — увы, несчастными, потомками великого

Константина V.

Вскоре обнаружилась новая незадача: два самых ближайших

советника царицы — патриции Ставракий и Аэций схватились в

смертельном единоборстве, надеясь предоставить царский венец

кому-нибудь из своих родственников после смерти (или убиения?) св. Ирины. Все, буквально все восстало против матери-преступницы.

Уже не опасаясь римской армии, обезглавленной заговорщиками, арабы в 798 г. совершили удачный рейд на Византию, дойдя до Ман-

ган и даже захватив царских лошадей и коней Ставракия. Другой

арабский отряд дошел до Лидии и захватил множество пленных

и богатую добычу. Наконец, третий отряд мусульман вступил в

сражение с византийским войском и нанес ему тяжелое пораже-

ние — в частности, среди прочих погиб и патриций Павел, комит

Опсикийский.

Но противники царицы нашлись даже в любимой ею Элладе.

По наущению каких-то граждан славянский вождь Акамир хотел

1 Гиббон Э. Закат и падение Римской империи. Т. 5. С. 341, 342.

153

И С Т О Р И Я В И З А Н Т И Й С К И Х И М П Е Р А Т О Р О В

захватить находящихся под арестом в Афинах братьев Льва IV и

объявить кого-нибудь из них царем. Только чудом этот план уда-

лось нейтрализовать. Царица пыталась вернуть расположение на-

рода: устраивала ристания, щедро раздавала деньги, но удача не

сопутствовала ей. От тяжелых переживаний св. Ирина заболела в

мае 799 г. и едва не отдала богу душу. Как только известие об этом

дошло до слуха ее сановников, самые близкие к царице люди вновь

вступили в смертельную схватку за власть. Болезнь царицы длилась

долго, борьба за власть в Римском государстве не прекращалась.

Аэций и Ставракий вновь затеяли страшную борьбу, и Ставракий

всерьез готовил дворцовый переворот, подкупив столичный гар-

низон. К своему несчастью, в июне 800 г. Ставракий скончался —

по-видимому, от туберкулеза.

Выпавшую ей передышку св. Ирина, оправившаяся от болезни, использовала максимально эффективно — словно «вторая молодость»

вернулась к этой 50-летней женщине. Она приняла закон об освобож-

дении от податей на один год своих подданных, затем облегчила сборы

с торговли1. В принципе, положение дел в Римской империи, некогда

поднятой с колен императорами Львом III и Константином V, было

не настолько плачевным, чтобы впадать в отчаяние.

Но, к сожалению, императрица уже не владела ситуаций при