Когда она влюбляется

— Без понятия. Я поговорю с Оррином, может, у него что-нибудь есть. Насколько нам известно, это может произойти в ближайшее время.

— Баланс сил изменился. Наша сделка обеспечивает нам выход на Мессеро, который через пять лет станет самым значительным игроком в Нью-Йорке.

Мне чертовски не нравится, как это звучит. — Если Джемма не выйдет за него замуж, его преемственность может сорваться.

Наступила затянувшаяся пауза. — Так вот о чем она думает? Хочет ли она отменить свадьбу?

Я потираю лоб.

— Нет. Она в замешательстве и не до конца понимает позицию своего брата во всем этом. Думаю, если бы Винс сказал ей не выходить замуж за Рафаэле, она бы попыталась выкрутиться, но если ее брат действительно не хочет этого выступления, а ее отец окажется за решеткой без явного преемника, ее семья погрузится в хаос. Она не знает, что делать.

И, честно говоря, я тоже не знаю. Как будто мы посветили прожектором на угол шахматной доски, а большинство фигур не видно.

— Я попрошу Вэл связаться с Винсом. Посмотрим, что она сможет выяснить, — говорит Дем.

— Хорошая идея.

— Значит, Джемма тебе все это рассказала?

— Да.

— Почему?

— Это был шок для нее и Клео. Джемма думала, что выходит замуж за Рафаэле, чтобы защитить свою семью от какой-то неизвестной угрозы. Гарцоло ввел ее в заблуждение. Когда она поняла, что он делает это ради собственной выгоды, она была расстроена. Ей нужно было с кем-то поговорить.

Опять долгая пауза. — И из всех она решила поговорить с тобой?

От подозрительности в его тоне у меня заныло в жилах. — Да.

— Рас, между вами что-то произошло?

Я должен сказать ему правду.

Я хочу ее.

Я что-то чувствую к ней.

Она обмотала веревку вокруг моего сердца, и когда она дергает за нее, я не могу ничего сделать, кроме как последовать за ней.

Я не могу сказать ничего из этого.

Ситуация усложнилась, но ясно одно. Она по-прежнему помолвлена с человеком, которого Дем не хочет превращать в нашего врага.

Он скажет, чтобы я держался на расстоянии. Он мой дон, и я должен ему подчиняться.

Поэтому я вру. Черт, не помню, когда я в последний раз ему врал. — Ничего не случилось.

— Хорошо, — говорит он, и по тому, как он это произносит, я понимаю, что он мне верит. — Хорошая работа со всем этим. Если ты еще раз услышишь слухи о ФБР и Гарцоло, я хочу, чтобы ты убрался оттуда. Мы не знаем, с какими сроками мы работаем, и нам нет необходимости ввязываться в какую-то неразбериху. Похоже, что если Гарцоло будет выведен из строя, Мессеро сможет выполнить свою часть сделки, а это все, что нас волнует. На самом деле, я не уверен, что тебе есть смысл оставаться там дальше.

Лед проникает в мои легкие.

Ни за что на свете. Я не могу уйти сейчас.

— Позволь мне остаться и узнать больше. Что, если Мессеро замешан во всем этом? Он может думать, что ФБР у него в кармане, но это не первый случай, когда дон переигрывает.

— Хорошо. Давай дадим ему еще немного времени, — соглашается он.

Меня охватывает облегчение. — Я позвоню, если появится что-нибудь новое.

За завтраком я узнаю, что Пьетра берет Джемму и Клео с собой в свой дом в Хэмптоне на следующие два дня.

Я пытаюсь убедить себя, что это хорошо, потому что у Джеммы будет время поговорить с братом и все обдумать, но в глубине души меня охватывает разочарование.

Перед самым их отъездом Джемма находит меня на кухне. Повариха готовит ингредиенты, но Джемма бросает на нее укоризненный взгляд, и та быстро удаляется, чтобы выйти на улицу покурить.

Я прислоняюсь к стойке и провожаю взглядом ее фигуру.

Обтягивающие леггинсы. Футболка с широким вырезом, спадающая с одного плеча. Под ней виднеется черный спортивный бюстгальтер.

Она одета не для того, чтобы произвести на кого-то впечатление, и все же она чертовски великолепна. Я не соврал, когда назвал ее самой красивой женщиной, которую я когда-либо видел.

Я схожу с ума по ней, и даже не знаю, как она ко мне относится.

Хотела ли она прошлой ночью именно меня? Или ей просто нужен был добровольный участник ее фантазий, а я оказался самым удобным вариантом?

Я не пропустил, как потеплело между нами после Ибицы, но вчера вечером она впервые проявила инициативу и пришла ко мне. И, насколько я знаю, это была всего лишь разовая случайность.

Если это так, то это было бы хорошо. Я должен держаться от нее подальше. Этого хочет от меня Дем, а он мой дон. Мы не трахались. Она все еще, вероятно, выходит замуж за этого хуесоса. Она все еще полностью недосягаема для меня.

Скажи мне, что прошлая ночь ничего не значила. Что это была ошибка.

Если она скажет мне эти слова, клянусь, я оставлю ее в покое.

Я завершу здесь свои дела, вернусь домой и, возможно, проведу остаток ночи, думая о ней, глядя в потолок своей спальни, но я справлюсь.

Каким-то образом я справлюсь.

Она смотрит на меня из-под ресниц и неловко переминается с ноги на ногу.

— Я хотела попрощаться лично. — Ее голос хриплый.

По моему позвоночнику пробегает дрожь.

— Это… — Я делаю глоток кофе, подыскивая нужные слова. — Это мило с твоей стороны.

Я говорю как долбаный идиот.

Она прикусывает губу. — Все в порядке?

— А почему бы и нет?

— Просто... прошлой ночью было...

Я готовлюсь к тому, что сейчас произойдет. Она скажет, что это была ошибка.

— Это было невероятно. И запутанно.

Фейерверк взрывается в моей груди. Я откладываю невероятное в сторону и спрашиваю: — Запутанно... Как?

По ее щекам растекается розовый цвет. — Я бы хотела, чтобы ты позволил мне прикоснуться к тебе. Я хотела прикоснуться к тебе.

Она отводит взгляд.

Черт.

— Персик, — сокрушенно говорю я. Я ставлю чашку, подхожу к ней и костяшкой пальца поднимаю ее подбородок, заставляя посмотреть на меня. Она вдыхает воздух, ее глаза расширены и немного застенчивы.