«Красный стул»

— Что? — слегка потупив взор, Грейнджер несколько раз моргнула, словно он разговаривал с ней на незнакомом языке. — А, это… — она вежливо улыбнулась, отводя взгляд в сторону. — Нет, всё в порядке. Уже в порядке. Ваш чай помог.

Чужие прикосновения на коже пропали. Нотт довольно выгнул бровь. Поползновения элементарной магии были неосознанными, иначе она бы так не смутилась. Значило ли это, что её игра не была просто игрой? Зная о потрясающих актерских способностях его невольной соседки, разобраться было сложно. В его голове всплыл случай с упавшим карандашом и её излишней нервозностью во время аварии.

— И о чём же вы так глубоко задумались? — пристальнее вглядываясь в девичье лицо, Теодор потёр подбородок двумя пальцами.

— Много событий… — её голос чуть дрогнул. — Я предполагаю, что, возможно, меня вызовут сегодня в Министерство…

— Да, конечно, — удовлетворённо кивнул он, наконец-то приступая к завтраку.

«Значит, не все ваши игры были тонким расчётом», — боковым зрением заметив её лёгкий румянец, Теодор подавил наглую ухмылку.

Иногда он жалел, что не обучился легилименции, но, если посмотреть с другой стороны, так было бы совершенно неинтересно. Гермиона перевела диалог в нейтральное русло, рассказывая о том, как справлялась со стрессом, когда работала во французском отделении. Её голос звучал в голове лёгким фоновым шумом. Не то чтобы Теодор совсем не слушал, но эти бессмысленные истории из прошлого были предназначены только для того, чтобы сгладить возникшее напряжение. Её напряжение.

Больше всего Нотта удивляло то, насколько своевременными могут быть многие её действия. Словно хамелеон, она подстраивалась под атмосферу вокруг, принося чувство покоя и умиротворения одним своим присутствием. Даже её интимные игрища всегда были созвучны поразительно подходящему по антуражу и настрою времени. Грейнджер не было на горизонте в те моменты, когда Теодор мог воспринять её действия неправильно. Она молчала, когда он злился, и была невыносимой, когда требовался вызов.

Эти рассуждения ползли внутри черепа до того момента, пока она не умолкла во время трансгрессии в ресторан. Условившись, что Гермиона оповестит о своей отлучке в Министерство, Теодор направился в личный кабинет, но, распахнув дверь, слегка замешкался, увидев Малфоя.

— Развлекаешься с подчинёнными? — недовольно протянул тот, лениво опираясь о ладонь щекой.— Я уже задолбался тебя ждать.

— Не надо ревновать так открыто, — закрывая дверь, Нотт оправил манжет, проходя к своему столу, — а то наши отношения выплывут наружу. Я почти женатый человек.

— Пф… — наигранно закатывая глаза, Драко громко выдохнул. — Ты только сам не начни верить в свою семейную жизнь, а то скоро переквалифицируешься в детское кафе.

— Ну, переквалификация нас ждёт в любом случае… — начал Теодор, усаживаясь в кресло.

— Сразу хочу заявить: это не я! — громко проговорил друг, поднимая ладони вверх.

— Что “не я”? — приподнял бровь Нотт, услышав лёгкое ликование в его тоне.

— Аааа, так ты не в курсе, — втягивая воздух сквозь зубы, Малфой сморщился. — Маркус пропал.

— Когда? — недоверчиво спросил Теодор, доставая сигареты.

— Ты думаешь, я за ним постоянно слежу? — фыркнул друг. — У меня вчера были совершенно другие приключения, знаешь ли. Своих проблем выше крыши.

— Меня вчера Эдриан в машине пытался грохнуть, — задумчиво протянул владелец ресторана. — Думаешь, он ещё живой?

Драко замолчал, видимо, прикидывая расстановку сил. Не сказать, что Нотт не верил своему старому другу, но пропажа Хилла больше всего была на руку именно последнему. Хотя после визита Антонина этот тезис в голове Теодора потерял состоятельность. Количество недоброжелателей что у Маркуса, что у Малфоя, что у самого хозяина «Красного стула» сильно возросло за последние несколько недель. И с каждым днём увеличивалось в геометрической прогрессии.

— Сомнительные у тебя романтические вечера, — скривился Малфой, похлопывая ладонями по кожаным подлокотникам, — но трупа пока нет, так что, возможно, и живой. Однако нас это волновать не должно. Думаю, ты понимаешь, что это благоприятное время.

— Соглашусь, — закуривая, кивнул Нотт.

— Серьезно? — с сомнением переспросил Драко, наклоняясь вперёд. — Никаких торгов и размышлений о непорочности твоей чудесной задницы?

— Во-первых, я бы хотел, чтобы ты прекратил так часто упоминать о ней. Меня беспокоит твоя излишняя заинтересованность, — стряхивая пепел, уточнил Теодор, откидываясь в кресле. — А во-вторых, я был молод и наивен до того, как в моей машине не обнаружился вооруженный дебил.

— Аргументированно, а насчёт задницы я подумаю, — слегка расслабляясь и потирая висок, добавил Драко. — Тогда, думаю, мой подарок будет тебе как нельзя кстати…

Стук прервал его слова. Малфой недовольно перевел взгляд на дверь.

— Войдите, — затягиваясь табачным дымом, бросил Теодор.

— Господин Нотт, вы просили предупредить, когда мне нужно… — начала было Грейнджер, но запнулась, заметив, что хозяин ресторана несколько раз кивнул. — Спасибо. Я вернусь, как только смогу.

— Какая покорная женщина, — усмехнувшись выпалил Драко. — Когда трахаетесь, тоже на “вы”?

— Не думаю, что это вас касается, мистер Малфой, — загадочно улыбнувшись, ответила она. — Мне кажется, это личное дело каждого.

Эта глупая перепалка звучала настолько фальшиво, что Нотта начало подташнивать. Если Драко знал наверняка, что с сотрудницей аврората Теодор не имел ничего, помимо вынужденной работы, то Гермиона со своей осведомлённостью и мышлением тоже давно догадалась, что Малфой в курсе того, кто она такая. А потому более идиотского времяпрепровождения владелец заведения найти просто не мог, но и прервать этот сюр тоже было выше его возможностей.

— Занятная женщина, — с напускным самодовольством протянул Драко. — Хорошего вам дня.

— Взаимно, — улыбнулась она, закрывая дверь с обратной стороны.

На лице друга Нотт уловил едва уловимое недовольство, но затем Малфой как ни в чём не бывало перевёл на него взгляд и зевнул. Хозяин «Красного стула» затушил сигарету и вопросительно уставился на своего друга.

— Так о чём я? — чуть вытягиваясь, Малфой прикусил губу.— Ах да, считай, что я твой личный Санта, готовый подарить тебе самое дорогое, что у меня есть.

— Я уже говорил, что меня не интересует твоя девственность, — пододвигая к себе письма, доставленные утром, лениво протянул Теодор. — Давай мы побеседуем о чём-то менее ценном.

— Тут ты опоздал, — хмыкнул Драко. — Астория тебя опередила.

— То, что она имеет тебя морально, я и так знаю. Избавь меня от подробностей, — вскрывая конверт от Итана, буркнул Нотт. — Перейдём к менее душещипательным темам.

Малфой вновь закатил глаза, а затем достал из внутреннего кармана пиджака металлическую зажигалку и бросил её Теодору. Тот кое-как успел среагировать, поймав небольшой предмет медного цвета. Весь корпус был покрыт царапинами и потёртостями. Вообще складывалось впечатление, что Драко неудачно пошутил.