Кукловод: Реквием по Потрошителю

— Мастер сядет на электрический стул, как и Кукловод.

— Какая разница: умрет он от руки Мадары или государства?

— Разница в справедливости.

— Да нет никакой справедливости! — Акияма отвернулась не в силах больше выдержать даже сейчас в таком ослабленном состоянии взгляд Учихи. Она утерла выступившие слезы и нервно рассмеялась. — Я ухожу к Мадаре, это все.

— Ты уходишь не к Мадаре, Рейко. Ты уходишь к Акасуне Сасори, — намеренно выделив имя Кукловода, Итачи будто ударил Рейко, отвесив смачную пощечину. Она даже не стала отрицать, медленно поднялась с койки, но Итачи перехватил её за запястье. — Рейко, могу я попросить об одном одолжении?

Акияма растерянно кивнула, обернувшись.

— Останься этой ночью со мной, после я отпущу тебя навсегда.

А не ловушка ли это? Но, с другой стороны, от мысли, что больше она, к сожалению, не способна ничего сделать для Учихи, кроме этой маленькой и невинной просьбы, Рей сиротливо присела на край койки, цепкие пальцы расслабленно разжались на её запястье.

— Можешь лечь ко мне. — Итачи позволил, наконец, медикаментам сломить его волю, веки наливались свинцом, и он повержено закрыл глаза, но все еще оставался в сознании.

— Но вам ведь будет больно.

— Не будет, у меня ребра сломаны с правой стороны, с левой все в порядке.

Акияма сглотнула, не в силах избавиться от вставшего поперек горла кома. Медленно, в неуверенных и сконфуженных движениях она аккуратно опустилась на край койки, легла боком, пристроив голову на левое плечо детектива. Лежащую рядом маску Рей вернула обратно, на что Учиха недовольно поморщился, но противиться не стал. Расслабившись, Акияма поерзала, устраиваясь удобнее. Лежать вот так казалось неправильным после того, как она прямо заявила, что выбирает другую, противоположную сторону баррикад, почти что враждующую, но не желающую зла. Но Рей понимала, с самого начала она не была на стороне Итачи, а значит, никакого предательства не совершала. Эта эгоистичная мысль успокаивала так же, как умиротворял мерный писк, отчитывающий сердцебиение. Она засыпала под него, сморенная тяжелыми днями, собственными выпитыми таблетками и головокружением. А также человеческим теплом.

Итачи не спал, дождался, пока дыхание Рей не станет ровным и спокойным, а когда подчиненная уснула, потянулся к мобильному телефону на прикроватной тумбе. Зацепив гаджет не с первой попытки, пытаясь разглядеть буквы на экране из-за слипающихся глаз, Итачи набрал короткое сообщение «Рей со мной. Приезжай немедленно» и отправил Хашираме.

Но Учиха не знал о случившейся трагедии. Рейко не помянула рассказать о смерти коллеги и товарища, Хаширама не отвечал и не приезжал. Итачи безрезультатно отсчитывал возможное время, необходимое агенту, чтобы добраться до больницы. Сон сломил и его, заставив выронить мобильник, упавший межу ним и Рейко на постель.

Акияма проснулась ранним утром, стрелки часов перевалили только за 4 часа утра, когда полицейская приподнялась, всматриваясь в умиротворенное лицо детектива. Его больше не била лихорадка, и он крепко спал. Акияма почувствовала, что в неё что-то упирается — упавший мобильник завибрировал, оповещая о новом сообщении от агента Хаширамы, пришедшим 15 минут назад, с коротким «Выезжаю». Прочитав сообщение от Учихи, Акияма побледнела точно поражённый выпавшим весной снегом цветок. Едва не согнулась от страха, дернулась от Учихи, обманувшего её под стать ей самой, и, тихо спустившись с койки, невесомо накрыла ладонь спящего, целомудренно поцеловала в лоб и, попрощавшись, кинулась на выход.

Так сердце в последний раз гулко билось при виде Акасуны Сасори в полицейском участке. А когда двери лифта открылись, и вышел Хаширама с двумя полицейскими, Рей едва нашла в себе силы с безразличным выражением лица завернуть за углом. Они не успели её заметить, пока Акияма ступала к лестнице с гордо выпрямленной спиной, вздернутым подбородком, но потерянным взглядом. Оказавшись на лестничной площадке, ринулась со всех ног, перепрыгивая через две ступеньки, едва не навернулась три раза, вовремя схватившись за перила, проехавшись по ним вниз. Из больницы Рей вышла спокойным, но широким шагом, а вырвавшись за её пределы, ринулась со всей оставшейся силой, пока агент и полицейские рыскали по всей больнице в поисках единственной свидетельницы против Акасуны Сасори.

У заброшенной кафешки, расположенной на берегу Токийского залива, ухала сова, ядовито-желтыми глазами, точно разъедающая кислота, следя за передвигающейся парочкой, что притаилась под густым терновником диких веток. Они прятали свои лица под капюшонами плотных толстовок и неуклюже большими очками, совсем не подходящими под форму лиц. Добрались до заброшенного здания с разбитыми стеклами и посветив фонариком смартфона в ближайшее окно, одна из фигур кивнула другой, дав знак, что можно заходить.

Ветхий пол скрипел под тяжелыми ботинками путников, спускающихся по кричащим о вторжении посторонних ступенькам. Стены, разрисованные граффити и похабными словечками, освещали лишь экраны включенных мобильников. Непрошенные гости вошли в единственную целую комнату, где под грязным потолком горела лампочка. За круглым столом сидели двое. Учиха Мадара, скрестивший пальцы под подбородком, остро-цепким взглядом единственного глаза смотрел на вошедших, его губы дрогнули в ехидной улыбке, больше напоминающей оскал. Хозуки Суйгецу, жующий сухарики из ближайшего ларька, хрустнул по ним остро отточенными клыками, небрежно махнув рукой.

— Добро пожаловать в анонимный клуб обиженных Мастером, — поприветствовал Суйгецу, грызя очередной сухарик.

Гости скинули капюшоны и очки, представ теми, кого меньше всего можно было представить вместе плечо к плечу — серийного убийцу и его несостоявшуюся жертву.

Акасуна остановился на бывшем детективе тяжелым взглядом — так смотрят на старых знакомых, пытаясь припомнить, был ли этот человек когда-то давно в прошлой жизни другом или врагом.

— Учиха Мадара, детектив по делу Потрошителя, — констатировал Сасори и тут же стрельнул взглядом на бледную Рейко. — Признаю, меньше всего ожидал увидеть здесь вас.

— А я напротив, очень долго искал с тобой встречи, единственный выживший свидетель по делу Потрошителя, — любезностью на любезность ответил Учиха. — Во время охоты, как видишь, вместо тебя поймал на крючок твое сбежавшие произведение искусства.

— Хорошая работа, — Сасори сел напротив Учихи, не отрывая от него взгляда, а Мадара, сардонически хмыкнув, похрустел костяшками пальцев.

— Благодарю.

Рейко и Суйгецу непонимающе переглянулись, но, видимо, Мадара прекрасно понял смысл слов Акасуны, диалог которого был понятен только им. Оба искусно распоряжались чужими судьбами — пешкам никогда не понять бремени королей.

— Так о чем вы так порывались со мной поговорить, что были готовы сорвать федеральное расследование?

— Мы ждем еще одного человека, не друга, но союзника, — деловито заявил Учиха, откинувшись на спинку стула.

В этот момент дверь торжествующе проскрипела вместо гласа дворецкого, объявяя о последнем, но не менее важном госте.

— О, прошу прощения, я пришел последним. Суйгецу отвратительно объясняет маршрут, я заплутал в лесу.

— Не может быть, — воскликнула Рейко, едва не подскочив с места. — Вы же член группировки Мастера! Я видела вас в его замке! Хошигаки Кисаме!