Лора

Афина нахмурилась и отпихнула Лору в сторону. Богиня принялась долбить поврежденную стену рукой и дори, расширяя дыру, пока та не превратилась в проход, достаточный, чтобы можно было проникнуть внутрь.

– Ревелер! Мы здесь не для того, чтобы убить тебя! – выкрикнула Лора хриплым голосом.

В ответ раздался звериный рык, сопровождающийся оглушительной какофонией рухнувших полок.

Афина оторвала последний шлакоблок и нырнула в хранилище. Лора поползла за ней и, обернувшись, крикнула Майлзу:

– Приведи Кастора! – Надеясь, что он ее услышал.

– Я знал, что рано или поздно ты придешь за мной – ты, большая, мерзкая тварь! – Ревелер заскрежетал зубами. Афина загнала его в угол, и все, чем он мог защищаться, это кинжалом Лоры, который вытащил из раны, и крышкой ящика вместо щита.

Афина с каменным лицом смотрела, как его тело содрогается от ненависти.

– Здесь никто не собирается тебя убивать, – повторила Лора, протягивая руки, чтобы показать, что она безоружна, и успокоить его.

– Но я еще могу все изменить, – равнодушно сказала Афина.

Лицо Ревелера сморщилось, исказившись от ярости и отвращения. Вид пьяного, доведенного до предела страхом и жаждой выжить, создания мог бы пробудить в Лоре жалость, если бы не зверское убийство шестерых невинных людей наверху.

– Меня зовут Мелора Персеус, – начала Лора.

Ревелер издал мрачный смешок.

– Конечно. Черт бы вас всех побрал. Не знаю, почему я ожидал увидеть кого-то другого, учитывая, насколько дерьмовый этот цикл.

Не зная, что на это ответить, Лора продолжила:

– Я обращаюсь к тебе, потомку могущественного Геракла, самого знаменитого и прославленного из древних Персеидов…

– Это дерьмо на меня не действует, глупое дитя, – огрызнулся Ревелер. – Мне плевать, и, даже если бы это было не так, Эврисфей^[55] из Персеидов пытался уничтожить всех детей Геракла еще до того, как возник Агон.

– Ладно, – выдавила из себя Лора. Как это она забыла о том темном эпизоде истории? – Справедливое замечание. Но мы здесь только для того, чтобы поговорить.

– Если только ты не предпочтешь драться? – вмешалась Афина. – В любом случае мы получим от тебя ответы.

– Ты думаешь, я не знаю, что ты и сумасшедшая охотница гоняетесь за головами всех новых богов? – прорычал он. – Попробуй. Рискни.

– Если бы это действительно было так, – заметила Лора, – тогда зачем бы ей работать в паре с новым Аполлоном?

Ревелер обратил кинжал в сторону Лоры.

– Лгунья.

– Она не лжет, – раздался голос Кастора у них за спиной. Сначала его взгляд метнулся к Лоре, лишь после того новый Аполлон повернулся к другому новому богу.

– Тогда ты здесь самый большой идиот. – Ревелер, шатаясь, шагнул к нему. – Что бы ни задумал ты, ее планы на десять лиг^[56] впереди. Ты… ты даже не догадываешься. То, что он рассказывал мне о ней…

«Он, – догадалась Лора. – Гермес».

– Как бы то ни было. – Кастор остановился рядом с Лорой. – Новых богов убивает Рат, а не она.

Ревелер фыркнул.

– Рат не только убил Гермеса, – продолжил Кастор, – он расправился с Тайдбрингер и Харткипером, открыл охоту и на меня. Мы пытаемся остановить его…

– Я убью его! – взревел Ревелер, вытирая пот с бледного лица. – Я. И никто другой. Я уничтожу любое маленькое дерьмо, что окажется у меня на пути.

– Этого не случится, если Рат доберется до тебя первым, – отозвалась Лора.

– Думаешь, я этого не знаю? – усмехнулся он. – Я знал, чего мне будет стоить мой побег.

– Гермес… – начала Лора.

– Не произноси его имени! – прорычал он. – Именно ты… не смей!

– Я? – уточнила Лора. – «Что, черт возьми, это значит?»

Ревелер вытер рот тыльной стороной ладони, но промолчал.

– Ты один, – напомнила она ему. – Тебе нужна помощь. Если ты собираешься истечь кровью здесь, в подвале, какой в этом смысл? Какой во всем этом смысл?

– У меня союз с самозванцем Аполлоном, – вмешалась Афина. – Я готова распространить его на тебя, если ты согласишься служить нам наживкой, чтобы выманить Рата.

– Наживкой? Вот до чего я низведен! – Ревелер с сардоническим смешком покачал головой, изо всех сил пытаясь самостоятельно удержаться на ногах.

Похоже, он вряд ли сознавал, какой низкий, скорбный звук рвался из его груди. Рана на ноге выглядела куда опаснее той, что нанесла ему Лора. Кожа уже покраснела, а это означало, что началось воспаление.

– Я бы предпочел, чтобы мне просто воткнули нож в живот и убили, – прошипел Ревелер. – Чтобы покончить с этим фарсом существования. Все это, вся эта чушь собачья ничего не значит. Даже якобы великий Аполлон это понимал. Он знал.

– Что ты имеешь в виду?! – Кастор даже не скрывал удивления и нетерпения. – Что тебе известно о смерти Аполлона?

Казалось, Ревелеру не хватало воздуха: он вдруг обмяк, сползая вниз по стене.

– Я ничего не знаю, – сказал новый бог. Его пьяный гнев внезапно испарился, и теперь обессилевшее тело распростерлось на полу. – Просто охота слишком долгая, и не каждый ее выдержит.

Кастор медленно приблизился к Ревелеру, вынул кинжал из его вялой руки и вернул оружие Лоре. Он посмотрел на другого бога с сочувствием, которого тот не заслуживал.

– Зачем ты пришел сюда? – спросила Афина, с гримасой отвращения оглядывая уничтоженные ценности. – Что ты так отчаянно ищешь?

– Я думал, он оставил что-то для меня. Спрятал где-то здесь. – Ревелер перевел взгляд с Афины на Лору.

Лора прерывисто вздохнула, ее свободная рука сжалась в кулак.

– Почему ты решился на союз с Ратом после прошлого Агона? – напирала Лора. – Почему ты согласился, если отказался Гермес?

Новый бог не ответил. Лора потерла рукой ссадину на голове, оставленную осколками бетона, и бросила неуверенный взгляд в сторону Кастора. Он присел на корточки перед Ревелером.

– Поклянись мне, что ты никого не убьешь из тех, кто со мной, и что ответишь на наши вопросы, – сказал ему Кастор, – и я исцелю тебя.