Лора
Шрифт:
В воздухе послышалось слабое, похожее на пчелиное, жужжание. Завертев головой, Лора обнаружила Белена – он стоял на другой стороне улицы.
– Эй, Мелора, – позвал он срывающимся голосом. – Ты когда-нибудь слышала о стимфалийских птицах?[61]
Прямо перед ними опустился дрон – птица с перьями, выгравированными на серебряных крыльях. Маленькая ручка вылезла из-под днища и выпустила некое хитроумное устройство, полоску серебра…
Воздух вокруг Лоры взревел, взорвался волной давления и тепла, которая пожирала все на своем пути и глотала землю у нее под ногами.
Лора
31
Сквозь звенящий шум в ушах Лора расслышала звук, похожий на шорох песка. Со следующим вздохом она поняла, что все еще жива, но ее спина пылает огнем.
Задыхаясь, Лора попятилась, но погрузилась в стену из пламени, нависшую над ней. Цветные искры огня заплясали в ее глазах.
Взрыв…
– Лора, – раздался сверху чей-то напряженный голос. – Все в порядке…
Боль пронзила ее, оживая вместе с разумом. Ладони были содраны до крови, джинсы и рубашка порваны в клочья. Во всем теле заныло, но это было ничто по сравнению с тем, что творилось в голове. Казалось, череп раскололся пополам.
– Что?..
Рот забило пылью и пеплом. Лора закашлялась, изо всех сил пытаясь устоять на ногах, укрыться от нестерпимого жара, поднимающегося позади нее. Она никак не могла осмыслить зрелище, открывшееся ей.
Кучи темного асфальта, искореженные желтые останки такси, бетонные блоки сложились уродливым кольцом за пределами круга невыносимого, потрескивающего света, который окружал ее, как защитный барьер.
Лора запрокинула голову. Она знала эту силу.
– Кас? – выдохнула она.
Кастор стоял, склонившись над ней, удерживая поднятые руки ладонями вверх. Над ним, пытаясь прорваться сквозь преграду, угрожающе высилась массивная бетонная плита.
Она болталась в воздухе, балансируя на облаке взрывного жара и света. Это и был источник звука, который Лора слышала ранее, принимая за шуршание песка. Бетон постепенно обсыпался мелкой пылью, которая стекала по краям светового барьера и скапливалась вокруг.
– Не. Двигайся, – выдавил Кастор сквозь стиснутые зубы.
Жилы на его шее вздулись от напряжения, с которым он пытался поддерживать свою силу. Когда бетон выгорел, прямо за широкими плечами Кастора показались клочки утреннего неба и дыма. Его тело натянулось как струна, будто он и впрямь держал на себе небеса.
Пот капал с его подбородка, пропитывая и ее одежду тоже.
– Бог, – беззвучно прошептала она.
Лора пристально смотрела на него снизу вверх, путаясь в хаосе мыслей. На мгновение он встретился с ней взглядом, и всполохи его силы ослепительно блеснули, а потом он крепко зажмурился и отвернулся.
– Держись. Ближе.
Горящее кольцо света сжималось вокруг них, мерцая, как затухающее пламя. Лора прижалась к новому богу, обвивая его руками и утыкаясь ему в плечо.
Белен.
Им не следовало идти за ним.
– А люди… – заговорила она, задыхаясь.
Взрыв снова полыхнул в ее сознании, опаляя страшными подробностями. Прохожие, которые замедлили шаг, чтобы посмотреть на беспилотник. Земля, разверзшаяся, как
рана. Треск стекла. Рев искореженного металла.Кастор покачал головой.
– Пытался…
Свет снова задрожал вокруг них, подползая все ближе.
– Как ты? – спросила Лора. – Не ранен?
– Все хорошо, – обнадежил он, поворачиваясь, чтобы прижаться щекой к ее макушке.
Лора заставляла себя глубоко дышать, надеясь успокоить бешеный пульс. Или это его сердце она чувствовала сейчас, бьющееся сильно и ровно за них обоих?
Живой. Лора пыталась представить себе, что ему пришлось сделать, чтобы защитить не только от взрыва, но и не позволить стене упасть. Но каждая мысленная картинка, которые она рисовала в своем воображении, получалась еще более фантастической, чем предыдущая.
Песок все осыпался по световому куполу. Где-то вдалеке завыла сирена. Лора сосредоточилась на знакомом звуке, чтобы вернуться в реальность. Им нужно было убраться оттуда до того, как примчатся экстренные службы.
В кои-то веки страх оказался полезной штукой. И когда ужас, наконец, освободил ее разум, именно чувство страха позволило ей не утратить самообладания.
– Не могу. – В голосе Кастора звучала боль. – Пожалуйста.
Остаток бетонной плиты раскололся надвое над их головами и рухнул в груды обломков. Защитный барьер исчез, растворившись легким дыханием в воздухе.
Кастор обмяк, наклонился вперед, обхватывая ее руками и зарываясь лицом в ее волосы. Лора покачнулась под тяжестью его огромного тела.
– Больше не могу, – слабым голосом произнес он.
– Кас?! – выкрикнула она, превозмогая саднящую боль в горле. Когда он не ответил, она сильно встряхнула его. – Кас!
Ее колени подогнулись, но Лора поборола слабость, мучительно соображая, как выбраться из расщелины.
– Не заставляй меня тащить тебя, приятель, – хрипло произнесла она.
Лора снова попыталась заставить его очнуться, но Кастор не подавал признаков жизни. На какое-то пугающее мгновение она помертвела, решив, что сила, которая вызывала у нее такой благоговейный трепет, выжгла его смертное тело.
Вес Кастора был неподъемным, но у Лоры не оставалось выбора. Она потащила его влево, где могла проложить себе путь через груды обломков наверх к границе кратера.
Цемент и пепел под ее ногами то и дело смещались, как зыбучие пески, но Лора ступала твердо, и ее хватка не дрогнула. Она боролась, волокла, толкала и поднимала тело Кастора, пока ее не затошнило от напряжения, и не затряслись руки. До края кратера оставалось совсем немного.
Лора подняла глаза.
В нескольких шагах от воронки стояла Афина. Ее руки взметнулись вверх, выдерживая вес целой глыбы, отколовшейся от фасада соседнего здания. Громада нависала над теми, кто уносил тела жертв и раненых подальше от места взрыва. Если кто и заметил невиданное проявление силы, благодарность за подаренную жизнь перевешивала любопытство.
Трупы усеивали улицу и тротуар, одни застыли в неестественных жутких позах, другие растянулись в лужах собственной крови. Это напоминало поле битвы. Пепел и цементная пыль заволокли воздух, рисуя на нем траурные узоры, прежде чем осесть на телах погребальными саванами.