ЛЮБЛЮ

бой. – Неужели забыл?

Приняв на скорую руку душ, он кое-как обтёрся и, выскочив из

ванны, побежал к деревенской одежде. Клочок газеты, на котором он

записал название улицы и номер дома, был цел.

– Фу, ты... – облегчённо сказал он вслух, запоминая наизусть

написанное. Но, этого ему показалось мало. Не полагаясь на память,

он достал все свои и не свои записные книжки и вписал туда дорогие

его сердцу координаты.

Приодевшись и причесавшись, он собрался уже в дорогу, но

остановился и стал размышлять: «Она сказала – приезжай? Или при-

езжай вечером? Вроде вечером. Что же, ехать, когда стемнеет? Так

это не скоро. Может, на голубятню сходить? Назар должен был съез-

дить на «птичий», купить голубя Пашкиной белой. Нет, на голубят-

ню не пойду. Поеду к Жанне. Если рано, на лестнице или у дома по-

дожду. А если приеду, её нет, а дома отец? Нет. Отца не будет. Отец,

скорее всего, живёт отдельно. Вон «Волга» у него. Это просто на ры-

нок она вместе с ним приезжала. Интересно, а что она ему обо мне

говорила?».

Причесавшись ещё раз и посмотрев на себя в зеркало, он отпра-

вился в Кузьминки.

– 254 –

Оказалось, до заветной квартиры, было добраться не так легко.

Выйдя из метро, он нашёл и троллейбус, и улицу, а вот дальше нача-

лась чертовщина – даже дома найти не мог. Беда заключалась в том,

что у кого бы ни спрашивал, все пожимали плечами - никто не знал.

Вспоминая утро вчерашнего дня, когда так легко сумел выйти, каза-

лось странным, что теперь никак не может войти. Всех вопрошаемых

смущала дополнительная буква «А» в номера дома, стоило произне-

сти эту букву, как начиналось. Поднимались брови, надувались щёки,

и головы сами собой начинали качаться, демонстрируя тем самым

полное неведение. Перед тем, как отправиться своей дорогой, каждый

считал долгом сказать:

– Сколько живу здесь, такого не слышал.

Попадались и такие, которые с уверенностью знатока посыла-

ли то в одну, то в другую сторону. Максим ходил, блуждая по дворам,

прочёсывая улицу с обеих сторон - всё было тщетно. Вдруг, зайдя ту-

да, где казалось, по всем правилам логики, никоим образом не мог

очутиться означенный дом, ему повезло. Женщины, сидевшие на ска-

мейке у сломанной и завалившейся на бок детской карусели, на его

вопрос разом обернулись и указали на серый дом.

– Постой, – остановила его тётенька с тройным подбородком. –

Тебе кто там нужен?

– Друг, – нерешительно ответил Максим, смущённый внезап-

ным вопросом.

– Знаю, к кому он идёт. К Котьке Балденкову, – пояснила она

своим подругам, и, возвращаясь к Максиму, сказала. – Опоздал, ми-

лый мой, друга теперь не застанешь. Утром в милицию загребли.

– Спасибо, – сказал Максим, помолчав, и отправился к крайнему

подъезду.

«К Котьке Балденкову. За жулика приняли. Кажется этот. Но,

как-то всё не похоже, не так», – думал он, входя в подъезд и поднима-

ясь на четвёртый этаж.

«Если не здесь, то и искать больше негде», – бодрился он, за-

ставляя себя нажать на кнопку звонка.

Причесавшись ещё раз расчёской, которую захватил с собой, он

неуверенно позвонил. Дверь открыла Жанна и, не говоря ни слова,

взяв его за руку, ввела в квартиру. Одета она была в тонкий шёлковый

– 255 –

халат, на изумрудном фоне которого красовались огромные красные

цветы причудливой формы. Не выпуская его руки из своей, горячей,

едва лишь закрыла за ним дверь, приблизилась и тихо, нежно, прове-

ла своей мягкой ладонью по его щеке. Максиму показалось, что она

хотела его поцеловать, но в самый последний момент не решилась.

– Ты так скоро пришёл, что я ничего не успела, – виновато ска-

зала она – Ты сегодня не убежишь? Подождёшь меня?

Максим согласно закивал головой. Оставив его, Жанна ушла в

ванную.

Пройдя на кухню, вместо предложенной комнаты, Максим за-

думался и с особой ясностью понял, что то, чего он так хотел и о чём

мечтал, произойдёт сейчас, через несколько минут, и это не мечта, не

вымысел, реальность.

От этой неизбежной реальности, такой желаемой и долгождан-

ной, всё существо его вдруг охватил панический, необъяснимый

страх. Забыв о трудностях, с коими шёл, приближая эту минуту, Мак-

сим решил немедленно бежать. Бежать, без объяснений, без оглядки.

«Надо это сделать сейчас, пока она в ванной», – мелькнуло в

его голове.

Тихо пройдя коридором, он совсем уже было взялся за ручку

дверного замка, но остановился и сказал себе: «Нет, так уйти нельзя».

Хорошенько постучавшись и услышав в ответ: «да-да», он во-

шёл в ванную комнату. Жанна, как выяснилось, не говорившая «да-

да» и более того, из-за шума воды или из-за каких либо других причин

не слышавшая ни стука, ни того, что кто-то вошёл, свободно и смело

продолжала принимать душ, стоя с закрытыми глазами лицом к во-

шедшему. Максим, никак не ожидавший такого оборота дела, страш-

но смутился. Жанна, как раз в этот момент, открыла глаза и вздрогну-

ла. Увидев Максима, стоящего от неё на расстоянии вытянутой руки,

она растерялась и вскрикнула. Стала судорожно закрываться руками и

даже присела. Но, тут же, рассмеявшись извиняющимся смехом, по-

просила две минуты и смотрела при этом ласково.

Максим вернулся на кухню и подобно маятнику, заходил взад-

вперёд. Теперь, как никогда, хотелось бежать. Он ругал себя за мало-

душие, за нелепую сцену прощания и несколько раз мысленно поры-