Мальн. Духи и Жертвы

Эира отшатнулась, как будто он в самом деле ударил ее.

– И поэтому решил подарить этой человеческой девчонке любовь, которой я когда-то пренебрегла?

Ничего не сказав, Алвис подхватил Свею на руки и просто зашагал вперед. Он знал, что немногим позже, когда успокоится, найдет Эиру и поговорит с ней. Она никогда ни с кем не была жестока. Неужели она настолько изменилась?

Он не солгал. Из чувства долга перед бывшей возлюбленной и ее семьей он обеспечит Эиру всем необходимым, чтобы она ни в чем не нуждалась. Она навсегда останется в его сердце, но он ее больше не любил. Алвис понял это, как только заглянул ей в глаза.

Алвис вошел в покои и бережно уложил Свею на кровать. Она посмотрела на него… Духи! Она смотрела на него так, как никогда раньше. Такая красивая и светлая, такая хрупкая. Что-то теплое растекалось у него в груди, медленно опускаясь в живот.

Свея открыла рот, намереваясь заговорить, но Алвис остановил ее:

– Молчи.

На ее шее виднелись синяки от пальцев.

Подумать только, его бывшая возлюбленная чуть не задушила Свею! Конечно, Эира этого не хотела, не могла хотеть… но в порыве злости явно не понимала, насколько хрупки человеческие тела.

Когда он снова бросил взгляд на тоненькую шею Свеи, его охватил сильнейший гнев, а в жилах закипела кровь. Мускулы на руках напряглись, и он с силой сжал кулаки. Отвернулся и сдержанно выдохнул, чтобы успокоиться и взять себя в руки, а затем достал из комода у кровати целебную мазь. Алвис не смог даже припомнить, с каких времен эта баночка лежит в ящике. Сняв крышку, он почувствовал приятный запах мяты и придвинулся как можно ближе к Свее.

– Это целебная мазь. – Он сглотнул и, потянувшись к ее шее, откинул за спину золотистые волосы. – Позволишь?

Не отрывая от него взгляда, Свея молча кивнула.

Алвис зачерпнул немного желтоватой массы и слегка коснулся пальцами ее шеи, отчего Свея сделала резкий вдох. Он осторожно нанес мазь на синяки и стал нежно растирать, ощущая на руке ее жаркое дыхание, которое с каждым его движением становилось все прерывистее. Он сам, казалось, и вовсе перестал дышать.

– Прости меня, – тихо сказал Алвис, когда синяки полностью исчезли. – Ты опять пострадала из-за меня.

– Ты не должен себя винить. Ты спас меня. Снова, – прошептала она.

Он поднял голову и встретился со взглядом ее зеленых глаз. Он по-прежнему прикасался к ее шее. Рука невольно поползла вверх, и он прошелся кончиками пальцев по ее линии подбородка. А когда провел большим пальцем по нижней губе, ее грудь стала взыматься чаще. Свея приоткрыла рот и на миг сомкнула веки.

– Свея, – хрипло прошептал Алвис, и она немного подалась вперед. Он наклонился и прижался лбом к ее лбу, замерев в сантиметре от столь желанных губ. Сердце Свеи отчаянно колотилось, его – тоже.

«Опасно». Алвис понимал, на какую опасную дорогу он вставал, но ничего не мог с собой поделать. Это было сильнее его. С самой первой встречи между ними висело странное напряжение, которое рано или поздно должно было или исчезнуть, или разгореться с невероятной силой. Алвис хотел, так хотел коснуться ее, почувствовать. Он больше не сомневался. Все эмоции, вся правда отражались сейчас на его ослепительно сияющей коже.

– Нам не стоит, – прошептала Свея.

– Знаю.

– Это неправильно.

– Да. Но я хочу, – ответил Алвис.

– Я тоже. – Свея первая коснулась его губ своими. Лишь робкое и нежное касание, но его оказалось достаточно, чтобы Алвис потерял самообладание. Он обхватил ладонями ее лицо, словно боялся, что Свея отстранится, и впился в ее губы в нестерпимом поцелуе. Как только его язык скользнул ей в рот, Свея всем телом потянулась к нему, прижимаясь крепче. Он так жадно целовал ее в ответ, будто это был последний в жизни поцелуй.

«Возможно, так и есть».

Первый и последний поцелуй с этой необыкновенно красивой, одновременно дерзкой, немного взбалмошной, веселой и совершенно чокнутой девушкой. Человеческой девушкой. Она – запретные воды, в которые он, нарушая все природные законы, стремился окунуться прямо с головой. Ему не хватило бы одной короткой жизни, чтобы полностью разгадать ее.

Еще минуту назад они сидели на постели, лишь соприкасаясь телами, но вот уже Алвис нависает над ней, а его губы странствуют по девичьей шее. Свея запрокинула голову на подушке, словно моля об еще одном поцелуе. Алвис медленно провел ладонью вверх по ее ноге, вместе с тем приподнимая подол ее платья, как вдруг Свея дернулась, даже ахнула, что слегка отрезвило его. Но лишь слегка.

– Свея, – произнес он, сбивчиво дыша. Его рука замерла на ее бедре, а губы – на шее. – Мы должны остановиться.

Свея накрыла его ладонь своей и провела выше по ноге.

– Прошу, не останавливайся. Даже если это произойдет всего один раз. Я хочу, чтобы он был с тобой.

«Всего один раз».

Ее слова окончательно заставили Алвиса прийти в себя. Он поднял голову, и несколько мгновений они просто смотрели друг на друга.

– С того дня в Хадингарде, когда я впервые увидел тебя в коридоре дворца, – хрипло заговорил он, чувствуя, как окончательно рушатся внутренние стены, – ты просочилась в мое сознание и заполнила его целиком и полностью. Я засыпал и просыпался с мыслью о тебе. Ты постоянно была рядом, а если нет, то стоило закрыть глаза, и я снова видел тебя. Я злился, думал, что схожу с ума, ведь я не мог хотеть тебя, не должен хотеть…

Свея судорожно сглотнула, и Алвис скользнул взглядом по ее горлу, возжелав вновь прикоснуться. Трепет в груди становился нестерпимым.

– Я собиралась уехать, но только потому, что испугалась. Злиться и отталкивать тебя я больше не могла – только продолжать лгать себе и отрицать, что меня тянет к тебе с первой встречи. Но и это перестало работать. Как… как я могла хотеть большего?

Алвис снова прижался к ее лбу своим. Будь он верен себе, то отгородился бы от Свеи так же, как поступала она. Так все было бы гораздо проще. А он что? Пытался… пытался заслужить ее расположение и понять скрытые причины враждебности.

– Но ведь мы можем попробовать? Я давно ничего так сильно не хотел, как тебя. Пусть это будет недолго, но…

– Нет, – ответила Свея и отвернулась. – Когда дядя вернется, я отправлюсь в Хадингард.

Алвис отстранился и сел на постели.

– Ты же это не всерьез?

Свея молчала, по-прежнему глядя в сторону.

– Я знаю, что ты чувствуешь. – Он ласково обхватил ее подбородок и развернул лицом к себе. – И не лги мне. Я слышу, когда твое сердце бьется чаще или вовсе замирает. Ты желаешь того же.